李长风从父亲的怀抱中稍稍退出,虽然眼眶仍有些泛红,但眼神已经恢复了之前的清明和冷静。
他看着南山玉,问出了一个关键的问题,也是他此次身为乾国特使的使命:
“父皇,既然我们父子相认,有些话,儿臣便直说了。如今楚国陈兵百万于边境,意欲攻伐乾国,究竟是何意图?是为了……报复当年之仇吗?”
南山玉闻言,脸上的激动和喜悦稍稍平复,取而代之的是一种属于帝王的深沉与无奈。
他拉着李长风的手,让他坐在自己身旁,叹了口气。
“长风,你既问起,父皇便不瞒你。”他目光投向窗外,仿佛穿越了时空,回到那段屈辱的岁月。
“当年,乾强楚弱,几番大战,我楚国被迫割让了北境三州及西岭关外大片丰饶之地。那些土地上,生活着的,本都是我大楚的子民。也正是因为实力悬殊,乾国当年才敢……才敢那样对待为父,那样对待你母亲和段家。”
他的声音带着沉痛,但并非全是仇恨。
“如今,攻守易形,我大楚国力日盛,兵强马壮。而乾国,北境有妖族大举入侵,内部有藩王异动,太子与二皇子争权,朝局不稳。
此消彼长,朝中众臣皆认为,此乃天赐良机,当趁机收回故土,一雪前耻。”
他顿了顿,转头看向李长风,眼神中带着一丝不易察觉的歉意和更深层的考量:“此外……父皇亦有一份私心。
乾国高层既已知晓你的身份,以唐世成那老谋深算的性子,必然会利用这层关系。父皇猜到,他很可能会派你前来议和。这……也是促成我们父子相见的一个契机。”
李长风静静地听着,眉头微蹙。
他理解楚国想要收复失地的渴望,也明白朝堂之上利益权衡的现实。
但他更清楚战争的残酷。
“父皇,孩儿并非为乾国说话。收复故土,儿臣认为理所应当。”他沉吟片刻,开口道,“但战争一起,生灵涂炭,流血漂橹。
无论是楚国的将士,还是乾国的百姓,都将陷入无尽的苦难。收复失地,未必只有兵戎相见这一条路。”
“哦?”南山玉眼中闪过一丝惊讶和浓厚的兴趣,“长风,你有何高见?”
李长风的目光坚定起来,他迎上父亲探究的视线,沉声道:“儿臣有一个想法,或可尝试。若能成功,或许能让乾楚两国,不再兵戈相向,甚至……真正地永结盟好。”
“真正地永结盟好?”南山玉重复着这几个字,脸上满是震惊和难以置信。
乾楚两国对立数百年,积怨已深,谈何容易?
“是。”李长风肯定地点点头,“如今北境和西境妖族日益壮大,中原两国交战,正合了异族之意。若是两国能真正结为盟好,一致对抗妖族,便是两国百姓之福,亦是中洲人类之福。”
南山玉看着儿子自信而沉稳的脸庞,那眉宇间依稀有着自己年轻时的锐气,却又多了一份他未曾有过的、超越仇恨的格局。
“好!”南山玉猛地一拍扶手,做出了决断,“既然我儿有此雄心壮志,父皇定当支持!明日,朕先召集相关大臣,朝堂之上,详议此事。看看诸臣最终的意见和想法,朝会之后,朕再召你商议。”
他的声音中充满了期待,也带着一丝为人父的骄傲。
李长风神色恢复平静,沉吟片刻。
“父皇,儿臣觉得,这皇子身份……”李长风语气清晰而坚定,“眼下还不宜公开。”
南山玉微微颔首,示意他继续说下去。
“儿臣此时突然出现,名分未定,根基全无,无异于投入静湖的一块巨石,必会激起千层浪,引来无数猜忌、审视,乃至……杀机。”
他分析得冷静而透彻,仿佛在说一件与己无关的事。
“届时,儿臣更担心,这些事情,可能会引起朝局动荡。大事要紧,不能因我们父子私情,影响了国事大局。”
南山玉看着儿子,眼中满是激赏与欣慰。
这孩子,不仅天赋异禀,心思竟也如此缜密,懂得审时度势,顾全大局,远胜于他那些在京城锦绣堆里长大的兄弟。
“你所虑极是。”南山玉深以为然,目光再次扫过角落,“吕将军,你都听到了?”
吕清月浑身一紧,立刻从阴影中迈出半步,躬身应道:“臣在,臣听到了。”声音因紧张而略显干涩。
南山玉的语气带着不容置疑的威严:“今日你所闻所见,需烂在肚子里,不得有半分泄露。”
“臣以性命和吕家满门荣耀起誓,绝不泄露分毫!”吕清月单膝跪地,声音斩钉截铁。
“起来吧。”南山玉语气稍缓,转而看向李长风,眼中闪过一丝了然,“长风,这段时间,你身边需有个得力且……‘合适’的人照应。”他特意在“合适”二字上稍稍停顿。
“吕清月将军,既是影衣卫副指挥使,天策将军府的千金。对玉京每个角落都是了如指掌,不如这段时间……就让她贴身保护你吧。”
李长风道:“父皇思虑周全,儿臣多谢了。”
吕清月略显畏缩地说道:“陛下,其实……其实殿下他,已经是大师级高手。微臣境界低微,哪里保护得了他啊?”
南山玉道:“你还是没懂。长风初来玉京,身份敏感,又人生地不熟。有你在他身边,他在玉京城内行走,许多事情会方便很多,也能省去不少盘查与不必要的麻烦。”
“微臣明白了。”吕清月低着头。
“那便如此定了。”南山玉当即扬声,语气不容置疑,“吕清月,即日起,你卸去影衣卫其他杂务,贴身护卫乾国特使李长风安全,不得有误。特使在楚期间一应行程,皆由你协同安排,务必周全。”
“臣……遵旨!”吕清月再次躬身,心情复杂到了极点。
这道旨意,既是信任,也是枷锁。
她从此就要跟在这个让她屡次吃瘪、身份却已天差地别的男人身边,扮演一个“护卫”的角色。
南山玉满意地点点头,他知道,今天吕连杰派女儿过来为李长风引路,也必然是这个用意。