张好古对于金山卫的了解相当有限，于是他决定向候承祖询问一些关于金山卫的基本情况。
候承祖非常热情地向张好古介绍起金山卫来。他告诉张好古，金山卫城内设有四个千户所，此外还管辖着宝山所、南汇咀中后所和青村中后所，总共加起来有七个千户所。而且，金山卫拥有超过一万名士兵。
然而，就在候承祖提到士兵人数的时候，张好古突然打断了他的话。张好古一脸严肃地看着候承祖，说道：“侯大人，我希望你能跟我说实话。”
候承祖被张好古的突然打断吓了一跳，他的脸色瞬间变得通红，结结巴巴地回答道：“呃……这个……恐怕……恐怕只有五六千人吧。”
候承祖心里其实非常害怕，因为他知道自己上报的士兵人数存在严重的虚报情况。如果张好古真的将此事上书朝廷，那么朝廷肯定会派人前来调查。要是来的人清正廉洁、一丝不苟，那么他自己肯定无法经受住这样的审查。到时候，他不仅会丢官罢职，被关进大牢恐怕都是最好的结果了。更糟糕的是，如果朝廷深入追查下去，他恐怕连性命都难保。
如果是那些贪腐之人，他们自己花些银子来买命，倒也并非完全不可行，但这样一来，十几代人积攒下来的家产肯定就保不住了。
要知道，虽然大明卫所大多都是如此，存在吃缺额的情况，而且这种事情往往都是在暗地里进行的，绝对不能摆到明面上。因为一旦有人来查，这就如同纸包不住火一样，肯定是经不起查验的。更何况，还有那位知府大人张好古在一旁虎视眈眈呢！
一想到这里，候承祖顿时冷汗直冒，心里暗自思忖：自己和这位知府大人之间并没有什么深仇大恨啊，他为何会如此发问呢？而且，关于自己手下到底有多少人马，他应该是再清楚不过了。实际上，自己现在仅仅只剩下三成兵力了，而这三成也都是些老弱残兵。那些年轻力壮的人，要么去了自己家的纺织厂里做工，要么就给自己种地去了。
张好古站在一旁，面无表情地看着候承祖，仿佛他只是一个无关紧要的路人。然而，候承祖的脸色却在短短一会儿的时间里像变色龙一样迅速地变换了好几次，时而苍白，时而涨红，时而又呈现出一种难以言喻的尴尬。
张好古见状，嘴角微微上扬，露出一抹不易察觉的笑容。他接着说道：“关于金山卫具体有多少人，我想还是由我来告诉你吧。据《金山卫志》记载，卫城周长十二里七十五丈，驻兵一万一千二百九十七员。官田三十万亩。此外，还有九堡三十六墩。不过，侯大人，我怎么觉得这兵员数量和实际情况有些出入呢？”
张好古的声音不高不低，但其中的质疑之意却十分明显。他顿了顿，继续说道：“侯大人，我只是想听真话而已。毕竟，这关系到整个松江府的安全。如果有任何差错，我可担不起这个责任啊！”
张好古的目光紧紧地盯着候承祖，似乎要透过他的眼睛看到他内心的真实想法。接着，他指了指周围的环境，说道：“侯大人，你看看松江府的现状，城区人口已经超过百万余了。今年要交付给朝廷的利税恐怕也要过千万了吧？如此庞大的财富和人口，松江府的防卫自然是重中之重。所以，侯大人，有什么困难你也可以提出来，咱们一起想办法解决。”
说到这里，张好古稍稍停顿了一下，似乎是在给候承祖一个思考的时间，然后他再次将目光投向候承祖，眼神变得更加锐利，语气也明显加重了许多：“侯大人，我再问你一句，金山卫现在到底有多少人？我要听的是真话！”
张好古的这一句话，不仅语气更重了，而且用词也从“想听”变成了“要听”，这无疑给候承祖带来了更大的压力。
候承祖听到张好古如此严肃的质问，心中顿时一惊，他的额头上开始冒出豆大的汗珠，仿佛被放在火上烤一般。他焦急万分，就像热锅上的蚂蚁一样，坐立难安。
然而，在张好古的步步紧逼之下，候承祖终于无法再保持沉默。他心里暗自思忖，既然已经到了这个地步，伸头也是一刀，缩头也是一刀，倒不如干脆把实情说出来。
候承祖心中暗自思忖着，张好古此番前来，毫无疑问是来兴师问罪的。这些文官们向来都是一肚子坏水，表面上看似正人君子、道貌岸然，然而实际上却是心怀不轨、阴险狡诈之徒。他们必定是妄图借机谋取自己的家产，只不过不好意思直接开口索要，于是便装出一副前来审查的模样。
想通了这其中的关节之后，候承祖的脸色变得愈发难看，哭丧着脸对张好古说道：“张大人啊，金山卫如今实际驻守的兵力仅有三成左右，粗略估算一下，大概也就只有三千余员而已啊。”
张好古听闻此言，心中不禁猛地一沉，他万万没有料到吃空饷的情况竟然如此严重！仅仅三千人，这与原本应有的兵力相比，简直是天壤之别。若是此时有人胆敢发兵攻打松江府，那么这座城市将会毫无防备，陷入极度危险的境地！张好古越想越觉得事态严重，不禁直撮牙花子，眉头紧紧皱起。
然而，候承祖却并未留意到张好古的表情变化，他仍旧自顾自地低着头，继续说道：“还望张大人明鉴，本官的家产共计有白银十六万两有余，此外还有田亩十多万亩，以及一间工厂和十处铺子。”
“我欲拿出十六万两纹银交于张大人处理，希望张大人网开一面。”说话的同时，候承祖是心如刀绞，就像是心在真的滴血一样，心口疼的要命，不由自主的伸出右手盖在心脏的位置。