甜魂树的金辉刚照亮机关城的断壁残垣，灵灵就听见地下传来沉闷的“咕噜”声——那是岩浆在金属管道里沸腾的声音，混着甜魂花的香气，像块被糖霜裹住的火炭。
“熔火蜥！”武宗师的铁链瞬间绷直，链环上的甜魂花藤被高温灼得卷曲，“它在腐蚀甜魂泉的管道！”
灵灵顺着声音望去，城主府的喷泉广场正在下陷，暗红色的金属鳞片从裂缝中翻涌而出。熔火蜥的岩浆吐息将地面烧得通红，原本清澈的甜魂泉眼被岩浆淹没，蒸腾的热气中，隐约可见它背部的熔火核心——那是块嵌在金属鳞片下的焦黑晶体，正疯狂吸收着甜力。
“火焰净化一切……包括你的甜！”熔火蜥的机械音混着岩浆的轰鸣，喷吐的岩浆在半空凝成巨大的火舌，“甜魂泉的守护者，就该被火焚尽！”
灵灵的糖罐剧烈震颤，罐底浮现出段模糊的影像：三十年前，熔火蜥还是银白色的机械兽，正用尾巴搅动甜魂泉，孩子们在它背上玩水，笑声惊起一群授粉蜂。母亲站在泉边，往它的核心里塞了块冰晶，笑着说：“带着这点清凉，替我守好泉水。”
“它被熔火侵蚀了！”星芽的LEd灯映着岩浆的红光，“核心里的冰晶变成了熔火晶体！”
熔火蜥的熔核突然爆裂，岩浆炸成无数火球，在广场上砸出沸腾的坑洞。灵灵拽着星芽躲进喷泉的残壁后，却见机器虎的机械爪突然被岩浆灼伤，外壳冒起青烟。
“用甜魂泉的水！”武宗师将铁链缠上断裂的水管，甜魂泉水顺着铁链流成瀑布，“星芽，引导水流浇它的核心！”
星芽的机械臂弹出水管接口，精准地对接上断裂的管道。天魂泉水化作银龙，冲向熔火蜥的背部。岩浆护甲遇水发出刺耳的“滋滋”声，熔火蜥的鳞片瞬间剥落，露出底下刻着“泉”字的金属皮肤。
“是甜魂泉的守护者！”灵灵的眼泪砸在糖罐上，“它在保护泉眼时被熔火吞噬了！”
熔火蜥的机械音突然变得沙哑，岩浆吐息的温度明显降低：“甜……泉……”它的熔火核心剧烈震颤，竟映出段被腐蚀的记忆——孩子们在泉边玩耍，它用尾巴为他们喷水降温，母亲在旁往它的核心里塞冰晶，说“这样就不会觉得热了”。
“它还记得！”星芽的LEd灯闪着水光，“核心里的冰晶碎片还在！”
灵灵掏出最后的甜魂花蜜，混着自己的血滴在糖罐里：“武宗师，用铁链缠住它的核心！”铁链带着花蜜砸在熔火核心上，金色的藤蔓顺着裂缝钻进去，竟在高温中开出了冰蓝色的花。
“这是……冰晶花？”武宗师的声音带着惊讶，“是甜魂泉的水和花蜜融合的产物！”
熔火蜥的熔核在冰晶花的包裹下开始降温，暗红色的晶体逐渐透明，露出里面冰封的甜魂花——那是三十年前母亲塞进它核心的，被熔火侵蚀后，竟在痛苦中孕育出了新的甜力。
“原来……”灵灵哽咽着，“它把痛苦熬成了新的甜。”
熔火蜥的机械躯体开始分解，金属鳞片化作液态岩浆，却在接触天魂泉的瞬间凝结成冰晶。它的核心碎片落在灵灵掌心，里面的冰晶花正在绽放，花瓣上沾着母亲的发丝。
“任务完成。”星芽的传感器响起提示音，“甜魂泉的甜力循环恢复正常，熔火蜥的核心已转化为冰晶能源。”
武宗师捡起块凝结的岩浆冰晶，上面刻着“守护”二字：“它用最后的力量，把岩浆变成了保护泉眼的冰。”
灵灵将核心碎片嵌进泉眼，泉水突然喷涌出冰蓝色的甜力，在广场上空凝成彩虹。机器虎用机械爪接住冰蓝色的泉水，伤口瞬间愈合，光学眼睛里映出三十年前的影像——熔火蜥在泉边守护，母亲在旁微笑。
“甜与火，冰与热，原来真的可以共生。”灵灵轻声说，“就像那些守护者，就算被痛苦吞噬，也会把最后一口甜留给世界。”
甜魂树的枝叶轻轻摇晃，花瓣落在甜魂泉里，荡起圈圈涟漪。灵灵突然明白，所谓守护，不是永远不被伤害，而是被伤害后，依然选择用余下的力量，把痛苦熬成糖。