甜力水晶的光芒还在穹顶流转，灵灵突然听见“轰隆”一声闷响——城主府的青铜大门被生生撞开，械臂巨像的金属脚掌碾过门槛，加农炮的炮口泛着暗红的光，液压锤上凝结着甜魂花的冰晶。
“是械臂巨像！”武宗师的铁链瞬间绷紧，“它胸口的核心是初代城主的能量炉！”
灵灵的糖罐剧烈震颤，罐底浮现出段影像：三十年前，初代城主站在巨像肩头，将甜力水晶嵌入其胸口，笑着说：“有了这炉甜力，你就能永远守护机关城了。”影像到这里突然扭曲，核心的光芒变成了血色。
“它的甜力炉被替换成了苦核！”星芽的LEd灯急得乱闪，“必须先摧毁双臂，才能攻击核心！”
械臂巨像的加农炮突然转向，三枚苦核弹在十字形区域炸开。灵灵拽着武宗师躲进廊柱后，石柱被炮火轰成碎片，飞溅的碎石擦过她的脸颊，留下道血痕。
“用甜魂花藤蔓缠住它的炮管！”灵灵甩出糖罐，花蜜在空中凝成藤蔓，缠住加农炮的散热口。武宗师趁机甩出铁链，缠住液压锤的关节，甜魂花藤顺着缝隙往核心钻。
械臂巨像发出震耳欲聋的嘶吼，液压锤猛地砸向地面，裂痕顺着石板蔓延。灵灵的藤蔓被震断，加农炮重新充能，炮口的红光映出她苍白的脸。
“核心超载！”星芽的传感器发出警报，“它在燃烧剩余甜力！”
械臂巨像的胸口突然爆发出强光，原本的甜力炉变成了苦核，能量过载的光芒将它的金属皮肤烧得通红。它的攻击力瞬间翻倍，液压锤挥出的气浪将武宗师掀飞，铁链脱手飞出，砸在墙上发出“哐当”巨响。
“武宗师！”灵灵想要冲过去，却被加农炮的炮火逼退。她的糖罐在爆炸中碎裂，甜魂花汁液洒在地上，竟在高温下凝成层金色的糖盾。
“灵灵，用你的血！”武宗师艰难起身，将铁链缠在液压锤的关节上，“初代城主说过，甜力炉需要守糖人的血来唤醒！”
灵灵咬破指尖，血珠滴在糖盾上。金色的糖盾突然膨胀，将械臂巨像困在中央。甜魂花的香气混着血腥气，顺着苦核的裂缝渗进去，核心的光芒逐渐转为暖黄。
“甜力炉在重启！”星芽的传感器亮起绿灯，“它的意识在复苏！”
械臂巨像的动作突然凝滞，胸口的核心投影出初代城主的影像——他穿着布满补丁的城主服，正往巨像的能量炉里塞甜魂花，笑着说：“要是哪天我不在了，你就替我接着守。”
“城主……”灵灵的眼泪砸在糖盾上，“我们来接你回家了。”
械臂巨像的液压锤突然垂落，加农炮的炮口转向自己的胸口。它的机械瞳孔里闪过段记忆：十年前，蚀心虫钻进它的核心，将甜力炉替换成苦核，它挣扎着用液压锤砸向自己的胸口，却被蚀心虫操控着攻击居民。
“原来它一直在抵抗。”灵灵哽咽着，“它用最后的甜力，把苦核的位置告诉了我们。”
武宗师的铁链突然穿透液压锤的关节，甜魂花藤顺着裂缝钻进核心。械臂巨像的金属皮肤开始剥落，露出底下初代城主亲自刻的“守”字。它的机械瞳孔彻底熄灭，却在倒下前，用加农炮将自己的苦核轰成碎片。
“自爆倒计时……10……”械臂巨像的电子音带着笑意，“替我……继续守……”
灵灵迅速将糖罐的碎片按在核心上，甜力炉重新亮起。爆炸的气浪将她掀飞，却被甜魂树的根须接住。械臂巨像在金光中碎裂，碎片化作无数甜力水晶，落在城主府的每个角落。
武宗师捡起块刻着“守”字的碎片，递给灵灵：“初代城主的甜力，还在。”
灵灵把碎片按在胸口，与月牙玉佩相贴，甜力炉的光芒突然冲天而起，映出无数机械师的影子——他们在工坊里调试机械，在城墙上巡逻，在战火中用身体护住甜魂花。
“他们从未离开。”灵灵轻声说，“他们只是变成了光，藏在每个守护者的心里。”
星芽扫描着城主府的能量波动，LEd灯闪着水光：“甜力循环恢复了，机关城的防御结界重新启动。”
机器虎突然“嘀嘀”叫起来，投影出段影像：初代城主在城主府的花园里种甜魂花，灵灵娘在旁往花根浇糖汁，笑着说：“等花开满机关城，苦魇就不敢来了。”
灵灵望着城主府的穹顶，那里的甜力水晶正在重组，形成初代城主的笑脸。她突然明白，所谓守护，不是一个人的坚守，而是无数人将甜力融入骨血，用生命接力，让每个明天都带着花香。