明野的额头重重磕在变形的车门边框上，血腥味顺着鼻腔蔓延开来。
他摸索着抓住扭曲的门把手，指甲缝里嵌进金属碎屑，却浑然不觉，狠狠一拽才从侧翻的房车中滚出。
暮色如浓墨泼洒，巨鳄庞大的背影正朝着宁萌的房车碾压而去，尾椎扫过枯草堆时发出“簌簌”轻响，像死神在翻动泛黄的书页。
宁萌的房车被巨鳄的爪子死死地按在地上，四个车轮空转着刨出深沟，车身在剧烈颠簸中左摇右晃，车灯的光弧扫过巨鳄背部时，明野看见它鳞片缝隙间渗出的黑血，那是投石车攻击留下的灼伤，此刻仍在冒着缕缕青烟。
“撑住！”
明野的喉间滚出沙哑的嘶吼，右手已将双管猎枪拽出背包。
枪托抵住肩窝的刹那，他闻到枪管上残留的硝烟味混着自己的汗味。
第一发子弹裹着黑焰轰在怪物后颈，炸开的血花里，他看见菱形鳞片如多米诺骨牌般飞溅，露出底下暗红的肌肉组织。
巨鳄的身形猛然顿住，胸腔里爆出的怒吼震得地面落叶纷飞。
可怪物仅停顿半秒，便再次甩动尾椎追上去，前爪拍在房车车顶上的瞬间，金属凹陷的“咔嚓”声让明野牙根发酸。
宁萌的房车再度被拍得四轮悬空，车轮空转时溅起的泥浆不少都落在了明野的脸上。
明野抹了把脸，瞪大眼睛朝着前面看去。
这时，驾驶室车门猛地弹开，宁萌的身影跌跌撞撞地冲出，膝盖磕在碎石上的声响让他心中一紧。
“快！”
他扯开喉咙大喊，冲刺时带起的风掀动她额前的碎发。
当宁萌踉跄着扑向他时，明野一把扣住她的手腕，触到她皮肤下急促跳动的脉搏。
巨鳄的第二次拍击擦着车顶掠过，气浪将两人的衣服都吹得猎猎作响。
明野拽着她逃向一旁的丛林中，听见自己粗重的呼吸混着她压抑的喘息，在暮色中织成一张紧绷的网。
两人跌跌撞撞扎进丛林深处时，明野的手背被横生的荆棘划开细长的血口。
身后巨鳄的喘息声如附骨之疽一般，每一步踩断枯枝的脆响都像重锤砸在耳膜上。
宁萌的发梢扫过他下巴，带着一股清香，她的手指紧紧攥住他的袖口，指尖因用力而泛白。
“这畜生怎么跟狗皮膏药似的！”
明野骂骂咧咧，心里无语极了，枪管扫过面前的蕨类植物，绿色汁液溅在护腕上滋滋冒烟。
周围的植被愈发密集，藤蔓如巨蟒般缠绕着树干，叶片上凝结的露珠在月光下泛着诡异的紫光，不知是花蜜还是毒液。
前方突然出现一片藤蔓迷宫，粗壮的藤蔓交织成墙，叶片摩擦声如同无数细语。
宁萌被凸起的树根绊倒，膝盖砸在一块布满青苔的岩石上，闷哼声被明野一把捂住。
他扶着她起身时，瞥见她膝盖渗出的血珠滴在藤蔓上，竟被叶片迅速卷裹吸收，发出“滋滋”的声响。
巨鳄的怒吼声突然变调，夹杂着藤蔓断裂的“噼啪”声。
明野转头望去，只见那畜生的前爪卡在两棵缠绕的树干间，菱形鳞片刮擦藤蔓时，竟有暗红色汁液从藤蔓伤口渗出，在空中凝成细小的血珠。
“往那边！”
宁萌突然指向左侧，在藤蔓迷宫的尽头，生长着一棵参天巨树。
它的树干粗逾十丈，树皮布满龟裂的纹路，每道裂缝都渗出琥珀色的树脂，在月光下如凝固的血泪。
树冠如伞盖般撑开，枝桠间垂落的气根足有人臂粗，末端的吸盘正缓缓开合，仿佛在呼吸。
两人深一脚浅一脚地狂奔，明野的靴子陷进腐叶堆，触到某种黏腻的块状物，低头一看，竟然是一片早已腐烂的动物骸骨，白骨上还挂着未完全消化的鳞片。
巨鳄的咆哮声突然变成闷响，回头时只见它竟用身体撞开藤蔓墙，断裂的藤蔓如活物般缠上它的前肢，却被灼热的鳞片瞬间烧断，空气中弥漫着焦糊味。
“这树……不对劲。”
看着不远处的藤蔓，宁萌的声音带着颤音。
巨树的气根在他们头顶晃动，吸盘表面的绒毛随气流轻颤。
这时，明野看见树干底部有一个巨大的树洞，洞口边缘垂落的藤蔓如帘幕，深处隐约有荧光闪烁，像是某种生物的眼睛。
巨鳄的前爪终于踏破最后一层藤蔓，它的肩窝还在渗血，新生的肉芽却已覆盖伤口。
管不了那么多了，明野拽着宁萌冲向了树洞，同时取出了狂徒战斧，里面要真有怪物，就先吃自己一斧头再说。
“进去！”
他猛地推开挡在洞口的藤蔓，腐叶与树脂的混合气息扑面而来。
宁萌刚跨过洞口，身后的巨鳄已发出震耳欲聋的嘶吼，前爪拍在地面的气浪掀起两人的衣角。
明野转身时，看见月光穿过巨树的枝桠，在怪物鳞片上投下蛛网般的阴影，而那些气根正缓缓朝着巨鳄摆动，仿佛在召唤猎物。
两人跌进树洞的瞬间，明野后背撞在粗糙的树干内壁上，掌心触到一块凸起的树皮，上面竟然有图腾一样的纹路。
宁萌的额头磕在他锁骨处，发出闷响，却在抬头的刹那屏住呼吸：树洞顶部镶嵌着密密麻麻的萤石，幽蓝的光芒如星空倒悬，照亮洞底堆积的动物骸骨，白骨堆中还散落着几个破碎的容器与褪色的布条，像是某种仪式的遗迹。
就在这时，外面巨鳄的喘息声突然放大，震得洞口藤蔓簌簌发抖。
明野从骸骨堆中探出头，看见那畜生的身影在月光下越来越大，菱形鳞片上的火焰已完全熄灭，只余暗红的灼伤痕迹。
它的前爪踩断最后一根拦路的藤蔓，距离洞口仅剩十步之遥，口中滴落的黏液在腐叶堆上蚀出滋滋冒烟的小洞。
“别动……”
明野的声音轻得像呼吸，抓住了宁萌的手腕。
就在巨鳄张开血盆大口的瞬间，整面藤蔓墙突然剧烈震颤，如被风吹动的琴弦。
最前排的藤蔓率先弹射而出，如黑色的长鞭抽向怪物的前肢，藤条表面的绒毛竖起，末端的吸盘“啵”地吸住鳞片缝隙。