皇上见到了阔别已久的陆老将军。
若问他心中是否有愧?
自然是有的，不过也只有一点点。
他是皇上，是九五之尊。
他的旨意没有对错，只有赏罚。
君要臣死，臣不得不死。
这天下谁敢质疑。
“陆卿此番大破敌军，朕心甚悦，本该厚赏的，偏你又要卸甲归田，那这份恩典就只能给令郎了，不如就封个威北将军，可你有两个儿子，朕该封赏谁呢？”皇上笑容和煦，眼底里却全是审视。
就想知道，这陆家被冤屈流放后，对他有没有怨言？
如今起复，恢复昔日荣光。
还会不会一如既往的效忠于他？
然而陆老将军也是滴水不漏。
当听到皇上要赐封儿子为威北将军时。
他心头一颤。
父辈的功劳赏无可赏，封无可封，落到子孙头上，倒也是再寻常不过的事。
可这一下连升四级。
对于一个武将来说，不是什么好事。
与世家子弟世袭爵位不同，武将的军功都是真刀真枪，用性命拼出来的。
即便封赏也是论功封赏。
要是随随便便一个人，都能凭着父辈的功绩当上将军，统领大军。
岂不是拿几十万大军的性命当儿戏。
他的两儿子虽然不至于无能至此，但突然得了那么大的赏赐。
那个位置，已经超出了他们的能力范围。
别说他不答应。
就连营中的将士也不会同意，根本无法服众，必会引起争议。
这么浅显的道理，皇上不会不知。
要么就是皇上昏庸无道，要么就是故意试探。
试探他是否还贪恋军权。
若贪，赐无可赐便是赐死，帝王之术自古如此。
要说皇上的疑心病也太重了。
他如今辞官，再无权干涉军中之事，还贪恋个狗屁的军权。
若非为了家人，为了那些随他出生入死的兄弟，为了军中几十万将士，和他们身后的每一个家庭。
谁愿意放着温香软玉不要，放着天伦之乐不享。
去那风沙漫天的蛮荒之地，抛头颅洒热血，拿性命去拼。
不是吃饱了撑的，就是脑子进水了。
他撑着桌脚起身，拱手道：“皇上，犬子天资愚钝，恐无法胜任威北大将军之职，皇上若要赏臣，不如就赏赐给小女吧，小女虽为女儿身，却也不输任何男子，陆家落难时，她全凭一己之力撑起了陆家门庭，还曾为边关将士捐过粮草，甚至陆家能够平反，也有她的功劳，若说老臣立功，这功劳里必定也是有她一份的。”
陆老将军当即婉拒了儿子的封赏，顺便为闺女讨了个赏。
说他偏心。
他承认，他的心确是偏向闺女的。
他的瑶儿巾帼不让须眉，即便不像她两位兄长一般上战场杀敌，见建功立业。
也在人世间为自己杀出来了一条路。
不止为她自己，也为陆家。
可以这么说，没有瑶儿，就没有陆家的今日，陆家一众早就成冤死鬼了。
所以他甘愿将自己的军功给闺女。
只愿她余生活得轻松一些。
也好叫皇上放心。
且封赏女子和男子不同。
封赏男子，加官进爵是必然的，赐下去的都是实打实的权柄。
眼下这个节骨眼上，陆老将军撒算的就是要避开锋芒，藏拙才是生存之道。
否则他何必辞官，何必在这时候回京城。
但封赏女子就不同。
再高的封赏，赐下去的只是些金银钱帛，再不然就是赐个封号，或者给些俸禄食邑。
虽然不比男子有实权。
可于瑶儿而言，已经足够了。
瑶儿哪怕成了和离妇，那些乱嚼舌根的也不敢在她面前造次。
然而，陆老将军还是低估了一个帝王的城府。
皇上也想起了。
那个捐了全部嫁妆为父赎刑，还给朝廷捐粮的陆三娘。
的确颇有几分胆识与手腕。
听说此女善于经商，名下产业无数，在商贾中颇有威望。
寻常闺秀也就罢了。
可陆三娘这样的，若是赐了她封号，就等于给了她权柄。
还是个和离妇。
女子始终要嫁人的，若再嫁……
要是被有心之人利用，陆家岂不是会被人轻易拿捏，成为他人手中的刀。
皇上眉头微蹙，并不想把这恩赏给陆青瑶。
但赏赐还是要给的。
下意识想到了玉清时常带进宫的小丫头。
一想到小丫头那傲娇的小模样，皇上不觉的嘴角上扬。
“若非陆卿提醒，朕倒是忘了你还有这样一个能干的女儿，原本是想给令爱赐一个郡主封号的，可一旦有了封号，就须得顾及皇家颜面，往后是断不能在外抛头露面的……”
皇上顿了顿，一脸遗憾：“爱卿啊，朕实在不忍埋没了令爱的经商之才，所以想到了一个折中之法，就是这郡主的封号，不如就由她闺女领了吧，那孩子朕瞧着也伶俐乖巧，似明珠般夺目，封号就赐明珠，陆卿意下如何？”
“明珠？”陆老将军瞪大了双眼。
果然是老奸巨猾的狐狸。
想来皇上已经知道淼淼是他亲外孙女了。
虽然回京还没见过淼淼，但听媳妇的意思，玉清公主十分疼爱那孩子，母女俩的容貌长的也相似。
不让人多想都难。
都心知肚明，不说穿罢了。
但老皇帝未免也太鸡贼了。
淼淼是玉清公主的亲闺女，本来就该是郡主的。
此番封赏，赏了跟没赏有什么区别？
陆老将军在心里骂了皇上好几遍。
皇上却是洋洋自得：“怎么，陆卿不喜欢朕的赏赐？”
“自然喜欢。”陆老将军笑着谢恩。
皇帝的赏赐喜不喜欢都得接受，虽非所愿。
但有总比没有好。
淼淼对外到底是瑶儿的闺女，是他的外孙女。
赏她和封赏瑶儿也没什么区别。
皇上看陆老将军欣然接受的样子，笑了笑。
他就喜欢臣子无条件的服从，立了功又如何？
封什么，赏什么人，都得他说了算。
继续说道：“同为人父，陆卿的爱女心切朕是感同身受的，想必陆卿也为令爱的婚事忧心，朕这里倒有一良人，与令爱十分般配，爱卿可想听听？”
陆老将军心里咯噔一下。
心里骂了皇上无数遍也无济于事。
竟然还想插手他闺女的婚事，门都没有。
“皇上啊，老臣也想小女有个家，安安稳稳的过日子，可她自小野惯了，又被她那姜侍郎伤透了心，如今已四海游历经商去了，四处抛头露面，这都已经出去好几个月不归家了，老臣连见她一面都难，更别谈说亲了。”陆老将军说着还黯然神伤起来了。
皇上张了张嘴没说话。
赐婚的话虽然说出去了，可人选还真不好找。
带着三个孩子的和离妇，整日抛头露脸听说还是个母老虎，十分凶悍。
皇上打消了赐婚的念头。
君臣二人你来我往。
费尽口舌，谁都没占到便宜，皇上也乏了，搬了道册封圣旨，赏赐了些钱帛便回寝宫歇着。
陆老将军被人送回了家。
刚进院中，远远就看到了长的有些像小外孙的少年郎。
近了一看。
哪里是长的像外孙，就是他的小外孙宴哥儿。
当年的小孩已经长成俊俏小伙了。
姜子宴看着外祖父，不敢上前一步，怔怔的看着。
外祖父老了，苍老得他都快认不出来了。
岁月的痕迹深深烙印在他身上。
头发胡子全白了，满是褶皱和伤疤的脸，还有他的腿……
“外祖父……”姜子宴缓缓走过去，弯下腰，终于忍不住抱住外祖父，将头埋在他颈间。