册封大典的余韵尚未散去，苏明玥便雷厉风行地着手筹备女学。她亲自绘制图纸，将皇宫西侧废弃的宫苑改造成窗明几净的学堂，又从民间聘请学识渊博的女先生。萧承钧听闻后，特意命人运来江南的湖石、栽种百株桃李，将女学装点得雅致清幽。
\"陛下，这女学的匾额...\"苏明玥站在施工现场，望着尚未题字的匾额，眼中闪烁着期待。萧承钧提笔蘸墨，\"长乐女学\"四个苍劲有力的大字跃然于匾额之上。苏明玥瞬间明白了他的心意，眼眶微微湿润——这不仅是对女子教育的重视，更是对逝去的长乐公主的纪念。
女学开办那日，京城世家的女儿们身着崭新的襦裙，提着绣花香囊，叽叽喳喳地涌入学堂。苏明玥亲自授课，教她们诗词歌赋、算术女红，甚至还开设了治国策论课。消息传开，引得不少男子都好奇不已，暗中托关系想要旁听。
与此同时，萧承钧在朝堂上继续推行新政。他采纳苏明玥的建议，设立\"青苗贷\"，在青黄不接时向农户提供低息贷款；又鼓励商贾投资造船业，开辟海上商路。苏明玥则在后宫成立\"织绣坊\"，将民间失传的刺绣技法重新整理，所产绣品远销海外，为朝廷增加了可观的收入。
一日，萧承钧正在御书房批阅奏折，苏明玥端着一碗莲子羹走了进来：\"陛下，该歇一歇了。\"她瞥了眼案头堆积如山的文书，\"听说西域使团明日就到，陛下打算如何应对？\"萧承钧放下朱笔，将她拉到身边坐下：\"皇后可有良策？\"
苏明玥从袖中掏出一卷羊皮地图，上面详细标注着西域诸国的风土人情：\"西域盛产香料、宝石，而我们的丝绸、瓷器正是他们所需。不如仿照前朝设立互市，既能互通有无，又可借此了解他们的军事部署。\"萧承钧看着妻子认真的模样，忍不住在她额头上轻轻一吻：\"有皇后相助，朕如虎添翼。\"
西域使团抵达那日，京城张灯结彩，热闹非凡。使团首领是西靖国的公主阿依娜，她生得明艳动人，眼神中却带着几分挑衅。在接风宴上，她突然提出要与南诏比试骑射、诗词，言语间满是对南诏的轻视。
萧承钧看向苏明玥，两人心照不宣地点点头。苏明玥起身笑道：\"听闻公主擅长骑射，不如由我南诏的女将与公主一较高下？至于诗词，我倒想与公主切磋一番。\"阿依娜打量着眼前温婉的皇后，冷笑一声：\"中原女子果然只会舞文弄墨。\"
骑射场上，南诏女将身着劲装，策马如风，箭无虚发，引得西域使团连连惊叹。诗词比试时，苏明玥以\"丝路\"为题，一首即兴所作的七言律诗意境雄浑，令众人拍案叫绝。阿依娜脸色变幻不定，最后不得不心服口服：\"南诏皇后，果然名不虚传。\"
此次比试不仅震慑了西域诸国，更促成了多项贸易协定。萧承钧和苏明玥借此机会，与西域使团深入交流，收集了大量情报。他们发现，西域各国表面上一团和气，实则矛盾重重，这为南诏在外交上提供了更多周旋的空间。
然而，树大招风。南诏国的日益强盛引起了邻国的忌惮。北狄国暗中煽动周边小国结盟，意图对南诏形成合围之势。萧承钧得知消息后，召集众臣商议对策。苏明玥也参与其中，她提出\"远交近攻，分化瓦解\"的策略，建议先与西域诸国加强联系，再逐个击破结盟的小国。
在萧承钧的指挥下，沈云舟率领大军驻守边境，严密防范；谢无痕则化身为商人，潜入北狄国收集情报。苏明玥在后宫也没闲着，她组织宫女们缝制棉衣、制作干粮，为前线将士提供后勤保障。
战事一触即发之际，苏明玥意外发现自己有了身孕。萧承钧又喜又忧，既担心她的身体，又放心不下前线战事。苏明玥却安慰道：\"陛下放心前去，我会照顾好自己。南诏有陛下在，定能化险为夷。\"
萧承钧亲自率军出征那日，苏明玥挺着孕肚，坚持到城门口送行。看着丈夫远去的背影，她暗暗发誓，一定要守护好南诏，守护好他们的孩子。在她的主持下，后宫井然有序，百姓们也被她的坚韧所感动，纷纷为前线将士祈福。
历经数月苦战，萧承钧终于大获全胜。班师回朝那日，京城百姓夹道欢迎，欢呼声震天动地。萧承钧顾不上休息，直奔椒房殿。此时的苏明玥正在给孩子缝制虎头鞋，听到脚步声，抬头一笑：\"陛下，我们的孩子快要出生了。\"
萧承钧将她轻轻搂入怀中，感受着生命的律动。
暮春的椒房殿内，苏明玥半倚在湘妃竹榻上，指尖轻抚微微隆起的小腹。窗外的紫藤花开得正盛，串串紫瀑垂落在雕花窗棂上，却难掩她眉间的倦意。自怀胎五月起，她便时常感到腰酸背痛，今日更是头晕目眩，连案头女学的文书都难以批阅。
\"娘娘，该用安胎药了。\"贴身宫女玉簪捧着青瓷药碗走近，药香中混着淡淡的陈皮味。苏明玥刚接过碗盏，忽听得殿外传来一阵环佩叮当，紧接着是娇柔却尖锐的嗓音：\"本宫还道皇后娘娘金贵，原来也不过是装模作样罢了！\"
鎏金屏风后转出丽贵妃的身影，她身着海棠红云锦宫装，鬓边的红宝石步摇随着步伐剧烈晃动。未等苏明玥起身，她已一把掀翻矮几上的药碗，褐色药汁溅在苏明玥的月白裙裾上：\"听闻皇后整日插手政务，怎么怀个龙嗣就这般娇气？莫不是想用孩子拴住陛下？\"
玉簪见状，急忙挡在苏明玥身前：\"贵妃娘娘请自重！皇后娘娘怀有身孕，您这般...\"话未说完，丽贵妃扬手便是一巴掌，打得玉簪脸颊瞬间红肿。苏明玥只觉眼前一黑，强撑着扶住榻边的雕花栏杆：\"丽贵妃，本宫念你是先帝旧臣之女，一直忍让，今日...\"
\"忍让？\"丽贵妃尖笑打断，从袖中抽出一卷文书甩在地上，\"看看你干的好事！我兄长在江南的商号被督查院查封，分明是你在陛下耳边吹枕边风！\"她步步逼近，指甲几乎戳到苏明玥脸上，\"不过是个靠卖学问上位的穷酸书生之女，也配...\"
苏明玥只觉下腹突然传来一阵绞痛，像是被千万根银针同时刺入。她死死咬住下唇，血腥味在口中蔓延，眼前的景物开始模糊。玉簪惊呼着扶住她瘫软的身子，大喊：\"来人！快宣太医！\"
丽贵妃这才愣住，看着苏明玥惨白如纸的脸和裙摆晕开的暗红血迹，突然慌乱后退：\"我...我不过是说了几句，谁让她...\"话音未落，殿外传来急促的脚步声，萧承钧手持玄铁剑破门而入，龙袍下摆沾满泥浆——他刚从前线归来，听闻消息便纵马狂奔而来。
\"明玥！\"萧承钧跪倒在榻前，颤抖着握住妻子冰凉的手。苏明玥勉强睁开眼，气若游丝：\"陛下...孩子...\"话未说完，又是一阵剧痛袭来，她疼得蜷缩起身子，冷汗浸透了后背的衣衫。丽贵妃吓得跌坐在地，嘴里不停念叨：\"不是我...我没想...\"
太医院院正带着一众太医冲了进来，银白的医箱在地上磕出闷响。萧承钧被宫人强行拉开时，仍死死盯着苏明玥痛苦的面容，眼中布满血丝：\"若皇后有失，朕要你们整个太医院陪葬！\"他猛地转身，一把揪住丽贵妃的衣领，玄铁剑的寒气抵在她咽喉：\"你好大的胆子！\"
丽贵妃脸色煞白，双腿不住颤抖：\"陛下饶命！臣妾只是一时气不过...\"她的哭诉被萧承钧愤怒的咆哮打断：\"气不过？朕看你是仗着母家势力，妄图动摇国本！来人，将丽贵妃打入冷宫，即刻抄了她兄长的家！\"
椒房殿内，太医们忙得满头大汗。院正擦了擦额头的冷汗，跪禀道：\"陛下，皇后娘娘动了胎气，幸得发现及时，但需悉心调养，否则...\"他不敢再说下去。萧承钧跌坐在冰凉的地砖上，指节捏得发白。窗外的紫藤花被风卷起，花瓣纷纷扬扬落在血泊之中。
三日后，苏明玥终于在昏迷中醒来。她虚弱地转头，看见萧承钧趴在榻边熟睡，眼下乌青一片，龙袍皱得不成样子。玉簪红着眼眶凑上来：\"娘娘总算是醒了！陛下这几日滴水未进，一直守着您...\"
话音未落，萧承钧猛然惊醒。他颤抖着捧起苏明玥的手，贴在自己脸上：\"明玥，你吓死朕了...\"他声音哽咽，\"若你和孩子有任何闪失，朕要这万里江山又有何用？\"苏明玥勉强挤出一丝微笑，想要安慰丈夫，却突然剧烈咳嗽起来，手帕上咳出点点血渍。
消息传开，满朝震惊。那些曾弹劾苏明玥干政的大臣纷纷闭嘴，而丽贵妃母家因贪污受贿被彻查的消息，更是让朝堂人人自危。萧承钧下旨，椒房殿方圆十里内不得喧哗，又从江南运来最新鲜的蔬果，甚至亲自研读医书，学习如何照顾孕妇。
深夜，萧承钧坐在苏明玥榻边，小心翼翼地为她按摩浮肿的双腿。苏明玥望着丈夫疲惫却专注的模样，轻声道：\"陛下不必如此，臣妾没事了。\"萧承钧却摇摇头，将脸埋入她的膝间：\"以后莫要再吓朕。你和孩子，是朕的命。\"
窗外，紫藤花依旧在风中摇曳，只是再无人敢惊扰这椒房内的安宁。