卫青云稍作迟疑,回答道:“此人乃是卫城的守将歇源,也就是歇浪的亲弟弟。”
周宁一听,心中的疑惑愈发加深了。他记得歇源之前不是已经逃跑了吗?怎么现在又突然折返回来?这其中究竟隐藏着怎样的缘由呢?周宁决定先见见这个歇源,弄清楚他的来意再说。于是,他吩咐卫青云将歇源带进来。
不一会儿,歇源被带至周宁面前。周宁定睛一看,只见此人身材魁梧,相貌堂堂,眉宇间透露出一股刚毅之气。
周宁凝视着歇源,缓声问道:“你此番前来,所为何事?”
歇源毫不畏惧地直视着周宁的眼睛,沉声道:“我是特意来投靠镇北王的。”
周宁闻言,脸上的疑惑之色更浓了,他追问道:“投靠本王?”
歇源点了点头,语气坚定地说道:“是的,王爷。歇族上下都愿意为镇北王您效命,只求您能饶过我大哥的儿子一命。”
周宁冷笑一声,说道:“你大哥如今被困在困龙谷,你说的话又怎能作数?本王又如何能相信你呢?”
歇源连忙说道:“王爷放心,只要歇族的王子在您的手中,歇族上下必定会对您言听计从。至于我大哥,他为了歇族的存亡,定然会甘愿赴死的。”
周宁一脸威严地说道:“只要你能够成功劝说歇浪投靠本王,我可以饶你们二人不死,但有一个条件,那就是歇浪和他的家人必须生活在本王的严密监视之下,你的家人也同样如此。当然,你也要全心全意地为本王效力。”
这一番话让歇源完全愣住了,他原本是抱着必死的决心前来的,根本没有想到镇北王竟然会如此大胆地重用他。
短暂的惊愕过后,歇源毫不犹豫地直接答应了下来。不仅如此,他还亲自派人将王妃和王子接到了卫城,以显示自己的诚意。
而周宁也果然如他所说,并没有为难这些人,一切都显得那么顺利。
周宁看着方信阳和歇源,郑重地说道:“本王既然答应了你们,就一定会做到。接下来,就要看你们二人如何去劝说歇浪了。”
方信阳和歇源对视一眼,然后一同来到了困龙谷的峭壁之上。铁牛早已在此等候多时,他熟练地用绳子将他们缓缓送了下去。
当歇浪看到方信阳和歇源时,整个人都呆住了,他瞪大了眼睛,满脸不可置信地看着他们,心中暗自思忖:难道他们被俘虏了?
在困龙谷里,气氛异常紧张,三个人之间的争吵声此起彼伏。其中,歇浪和歇源两兄弟的争执最为激烈,他们的声音在山谷中回荡,引得所有人都驻足观望。
终于,争吵升级为肢体冲突,歇浪和歇源扭打在一起。一时间,拳打脚踢,互不相让。周围的人都被这突如其来的一幕惊呆了,只能眼睁睁地看着兄弟俩在地上翻滚厮打。
经过一番激烈的搏斗,歇浪渐渐处于下风,最终被歇源狠狠地打倒在地。他躺在地上,嘴角渗出血迹,脸上露出痛苦的表情。
歇源站在一旁,喘着粗气,对着歇浪大声吼道:“你看看这些士兵,他们跟着你出生入死,究竟是为了什么?你问问他们,他们是不是愿意为了你的固执而白白送命!”
歇浪艰难地抬起头,望着周围的士兵们。他的眼神充满了绝望和不甘,他无法接受投降镇北王的事实。他宁愿选择死亡,也绝不屈服。
歇浪用沙哑的声音问道:“歇源说的,是不是你们心中的想法?”然而,士兵们却纷纷低下头,沉默不语。他们的沉默,无疑是对歇浪的一种回答。
歇源见状,继续说道:“大哥,你的唯一血脉,你的儿子,现在就在镇北王的手中。为了歇族的百姓,为了你的儿子,你难道就不能放下你的骄傲,低头求饶吗?难道你真的忍心看着他们去死吗?”
方信阳和歇浪自少年时期便相识,多年来,他们一直为了歇族的发展而殚精竭虑。然而,当他听到歇源的真心话时,他才猛然意识到,自己和歇浪或许一直都错了。
方信阳嘴角微扬,露出一抹苦笑:“我们的愿望本是让歇族崛起,成为强大的民族。可是歇族却常年在外奔波,疲于奔命。族中的青壮年大量牺牲,他们为了歇族而战死沙场,这固然令人敬佩。但在这其中,难道就没有你我二人的野心在作祟吗?”
歇浪闻言,顿时怒不可遏,他瞪大双眼,怒视着方信阳,吼道:“我们所做的一切,都是为了让歇族人能过上好日子,不再受匈奴的欺压,一雪前耻!”
方信阳无奈地摇了摇头,继续说道:“是啊,我也曾如此认为,坚信自己所做的一切都是正确的。但你可曾想过,歇族的百姓们真正的想法是什么呢?当我们四处逃命时,你可曾见到过那些孩子、老人和女人脸上的笑容?”
歇浪听到方信阳的话后,心中开始质疑自己真的错了吗?他的脸色变得苍白如纸,嘴唇也微微颤抖着,想要说些什么却发现自己已经完全失去了反驳的能力。
他的脑海中不断闪现出匈奴人残忍的面容和可怕的暴行,以及那些被抓走的女人所面临的悲惨命运,这一切都让他感到无比的绝望和无助。
方信阳看着歇浪那惊恐的样子,心中不禁涌起一丝怜悯。
他走上前去,轻轻地拉起了躺在地上的歇浪,然后语重心长地说道:“报仇的方法有很多种,我们不一定要用这种极端的方式。镇北王周宁是一个极具野心的人,他的目标不仅仅是大周,而是整个天下。
西域、北元、匈奴、东蛮,甚至是一直保持沉默的西疆和南越,都将成为他征服的对象。我们一个小小的歇族,又怎么能与之抗衡呢?”
歇浪瞪大了眼睛,难以置信地看着方信阳。他对这位丞相的为人再清楚不过了,方信阳一向高傲自负,从不轻易对他人表示赞赏。