对杰克来说，那天和往常没什么两样。炼制炼金术、冥想、测试技能、练习魔力。一切都很平静，直到他突然有了一种奇怪的感觉，他很快意识到这种感觉来自空气中的魔力。
有什么东西进入了文明之柱释放出的、残留着他魔力痕迹的区域。在他脑海深处，隐隐约约感觉到了闯入者的方向。或者说不止一个闯入者。他感觉到了好几个反应，但不确定有多少人，也不清楚他们的实力如何。
他犹豫了片刻，停下魔力练习，决定去看看是怎么回事。不管是什么，他最终都得面对。而且，即便他用“一步千里”朝着闯入者的方向赶去，他的危险感知和直觉也没有发出警示。
在那里，他看到四个人类正在遭受攻击。一个中年男子，两个青少年或者二十出头的年轻人，还有一个三十岁左右的女人。攻击他们的是一只老虎，这只老虎实际上让他想起了森林之王。至少那树皮般的外皮非常相似。
当然……它可不是森林之王。
他没多想，直接过去杀了老虎，救下了这几个人类。这就好比有人在街上看到有人攻击另一个人，自然会出声制止。虽然很多人可能只是袖手旁观，但杰克属于那种会插手干预，之后再处理后果的人。
在这种情况下，后果就是这几个人活了下来，这迫使他不得不面对一场不想要的社交互动。不过，虽然有点尴尬，但也没那么糟糕。他了解到他们是一家三口，还有一个家庭朋友。
当他们问能不能留下时，杰克没法拒绝。他们都相对弱小，那个男人只是个31级的人类。从他差点被一只59级的野兽杀死来看，他似乎没有强大的职业或专业技能。
杰克杀死71级的迷你首领型野兽——剧毒獠牙獾的时候是43级。这只老虎确实有一些厉害的能力，但和那只獾比起来，终究不算什么。那只獾随便一挥爪子就能把老虎撕成碎片。
杰克很确定，他31级的时候就能杀死这只橡木虎，尽管会是一场艰苦的战斗。然而，他知道，就他们目前的状态，把这四个人送回森林无异于杀了他们。
一开始，这家人似乎都没什么特别之处，或许那个男孩除外，因为他是个治疗师。但他发现那个叫米兰达的女人，确实有点有意思的地方。他不太清楚她具体做什么，但很明显她有某种谈判或沟通技能。他说不准这个技能有什么效果，但他很确定她的话里融入了一项技能。
杰克没等他们，自顾自地回到了他临时搭建的营地。所谓营地，不过是池塘边地上的一条毯子。
他不担心他们在路上会遭到攻击。首先，他集中注意力的时候，能大致感觉到他们的位置；其次，似乎没有野兽想进入这个区域。
他再次坐下，沉思了一会儿。他的日常安排完全被打乱了，现在他不太确定该做什么。他们四个在那儿，他就这么开始炼制炼金术，感觉怪怪的。
另一方面，他不能因为社交焦虑就停止进步。他离获得下一个“邪恶蝰蛇杰出炼金师”技能只差一级了。除此之外，达到70级后，他就能找点新事情做。哦，去这附近探索一下应该会很酷……那些洞穴看起来很有意思，他想去找找草药之类的东西。
他坐在那儿思考的时候，那四个人来到了山谷。他们看到了美丽的瀑布和池塘，杰克坐在岸边，凝视着水面。他看起来像是陷入了沉思，这几个人觉得他可能是在冥想宇宙的奥秘。
米兰达和汉克找了棵树，打算在那儿安顿下来。他们都还保持着警惕，但现在已经慢慢开始放松了。令他们惊讶的是，来这儿的路上，他们一只野兽都没遇到，就连藏在树上或灌木丛里的弱小野兽都没有。
整个地方看起来是那么的田园诗意。宁静祥和。远处没有野兽争斗的声音，只有鸟儿的啁啾和瀑布的轰鸣声。
米兰达看到那个戴面具的人凭空召唤出了什么东西。一开始，她以为是个旧金属锅，但很快就认出那是某种坩埚。就像老电影里女巫用的那种，只是小得多，还带个盖子。
她看到他召唤出一个桶，然后用桶往坩埚里加水。桶来得快去得也快，而主导这一切的人双手放在坩埚上。空气微微闪烁，仿佛有一团无形的火焰在下面燃烧。很快，一些植物和花朵出现，被放进了混合物里。最后，他盖上盖子，似乎在那儿坐了一会儿。
几分钟过去了，他一动不动地坐着。米兰达有个技能，能让她更容易感知魔力，通过这个技能，她能看到坩埚里有情况发生。但这过程太过复杂，她根本无从理解。
最后，盖子打开了，她看到他从坩埚里把一种绿色液体装进瓶子里。过了一会儿，她才认出那是耐力药水。他会制作药水？她暗自思忖。
这就能解释他是怎么拿出那么强效的治疗药水给汉克的了。这很令人惊讶，因为她以前从未见过有人制作药水。她甚至怀疑药水是不是新手教程里才有的特殊物品。
这是职业技能还是战斗职业技能呢？从这个人的实力判断，她觉得他的战斗职业等级肯定很高。但制作药水似乎更像是与职业相关。难道他在这两方面都很擅长？
她不知道，而且说实话，此时她太害怕了，不敢去问。他们已经算是不请自来了，她担心问他会导致他把他们赶走。或者更糟，直接永远除掉他们。
他们已经见识过不少人类之间的冲突，比起系统出现之前，人们现在动辄就诉诸暴力。强者常常像暴君或上级一样对待周围的人，强迫他们服从自己的命令。到目前为止，她发现这个戴面具的救命恩人对他们不感兴趣，这反倒让她觉得挺好。
汉克闭着眼睛，靠在一棵树上。他的手臂正在慢慢长出来，老实说，看起来有点怪异。由于他的种族等级达到了25级，他获得了冥想技能，自然就用这个技能来加快恢复速度。
路易丝和马克还没有像她和汉克那样进阶，这意味着他们俩都没有这个技能。很可惜，没有这个技能，魔力恢复就很慢，这也是他们在森林里进展如此缓慢的主要原因之一。马克常常发现自己魔力耗尽。
米兰达自己在战斗中完全派不上用场，所以她觉得自己可能是这个团队里最大的负担。她的战斗职业等级只有区区18级，不过她的职业等级倒达到了可观的41级。可惜，她的职业在战斗中没什么用处。
如果让她自己说，这是个很奇怪的职业。在系统出现之前，她是一名经理，获得的职业和她的工作密切相关。这个职业赋予她沟通和规划相关的技能，甚至还有一些能让她更轻松地感知环境魔力的技能。
在他们的新手教程里，他们把她的职业称为“社交型”。这类职业不像建筑工、铁匠、裁缝等有具体的制作技能。但她的职业确实能帮助那些有制作技能的人。她只需指导人们，并确保新手教程中所需的物品得以生产，就能获得经验值。
她分配工作就能获得经验值。这甚至对实际干活的人也有帮助，因为如果他们按照她的指示工作，她的技能会被动地帮助他们。这是一种双赢的局面。
这远不是唯一的社交型职业。新手教程大部分时间都相对平静，只是每周会强制人们参加一次疯狂的“试炼”，每次试炼持续一天。他们以五人一组参加试炼。
这些试炼包含一些战斗，也为不太适合战斗的人提供了很多机会。米兰达清楚地记得有一次试炼，场地里有很多木偶，她可以指挥这些木偶加固他们的阵地、设置陷阱和搭建屏障。当然，大部分杀敌工作是路易丝和汉克完成的，但她觉得自己也帮了不少忙。
归根结底，这意味着在他们的新手教程里，职业是一个重点，因此也出现了许多辅助型的社交职业。米兰达自己可能是她所在阵营当地小组中最突出的。不过，有很多不同的阵营和小组，所以她也不能说自己特别出众。
仅他们这个阵营，系统就分配了大约十万人。周围还有七个阵营，每个阵营人数大致相同。她称他们为阵营，是因为很明显这些阵营是相互对立的。
每个小组都能获得共享奖励，但每次试炼每个阵营都会有一个小组参加。这自然导致了很多冲突，因为有些小组会进来屠杀其他所有小组。这个可恶的系统甚至还会给他们额外的新手教程点数奖励，奖励点数是他们所杀之人点数的一半。
这就意味着常常一次就会有整个小组被消灭。而那些没被消灭的小组日子更不好过，因为他们要么被迫寻找新的小组，要么继续独自奋战。跳过试炼从来都不是一个选项。
然而，离开新手教程后，她发现自己的职业没什么用了。这个职业需要依靠他人来提升等级，而他们只有四个人，远远不够。她仅有的有用技能就是感知魔力的能力和直觉技能。她就是靠这两个技能找到了这个地方。
这个地方……与众不同。就像地平线上的一座巨大灯塔，闪耀着光芒，让每个人都意识到这个地方很独特。然而，只有米兰达能感觉到，所以似乎需要有感知魔力的技能或直觉技能，才能真正感受到。而且，她感觉这个地方在召唤她，吸引她过来。
至于直觉技能，她还不太理解。它就像介绍的那样，有时能让她对某件事有一种“感觉”，比如觉得某个行动方案是正确的，或者当有什么不对劲的时候，她脑海深处会有一种隐隐作痛的感觉。
说到这个技能，在这个戴面具的人面前，它完全没起作用。这并不奇怪，因为在战斗中它也没多大作用，但通常至少还是会有点反应……但面对他时，它完全没动静。这个技能有时能帮她为战斗做好准备，让她知道该怎么做，但在实际战斗中，它作用不大。
不过，她知道自己的职业很有影响力。而且这个职业很适合她，能发挥她原本就有的、与系统无关的技能。和几乎所有其他人一样，她也在努力在这个不断变化的世界中找到自己的位置。
她坐了一会儿，一直观察着那个戴面具的人工作。有时他制作的药水，她能认出是生命、魔力或耐力类型的。有时他制作的液体，她从没见过。
偶尔，坩埚下面的火焰会熄灭，她听到他低声咒骂，然后把液体倒进放在一旁的桶里。接着他又重新开始。
在新手教程里，她观察过很多工匠。指导过他们中的很多人，引导他们改进方法。但她现在看到的，完全超出了她的理解范围。她知道这极其复杂，需要高度集中注意力。
一些小细节也经过了高度优化。这个戴面具的人通过某种念动力把所有配料放进锅里，动作一气呵成。所需的物品直接凭空出现。他的方法很高效，但有一点比其他方面更让她钦佩。
他一刻都不停歇。米兰达坐在那儿，目不转睛地盯着他看了好几个小时，几乎看得出神，他就这么一直工作着。大多数工人在每次精心制作后，高度集中注意力一段时间后，都会稍微休息一下。至少以她的经验来看，工作时人不可能一直保持百分之百的精力投入，这是人之常情。
但他每一刻都真正做到了全神贯注。即使他自言自语抱怨的时候，他的手和念动力也没有停下来。他就像某种机器一样不停地工作。至少在米兰达眼里，这很令人钦佩。在系统出现之前，他肯定是个好员工。
汉克和他的孩子们现在都已经安顿下来了。他的手臂已经完全长好了，和新的一样。那瓶药水的效果简直不可思议。路易丝和马克都找了个地方，靠着树，很快就睡着了。过去的两周让他们疲惫不堪。汉克虽然努力保持清醒，但也在闭目休息。
他们找了个藏在几棵树后面、那个戴面具的人看不到的地方。只有米兰达还在，被她所看到的一切深深吸引。制作过程本身并没有让她太感兴趣，但其中所展现出的技能和毅力确实吸引了她。
又过了一个小时，他成功完成一次制作后停了下来。把药水装进瓶子后，他站起来，盯着池塘看了一会儿。米兰达有点失望他结束工作了，但很快她的失望就变成了惊讶。
他走到水面上。就在水面上行走。然后他在池塘中央坐下，摆出冥想的姿势。几秒钟后，几块大石头从水下浮了起来。
看到这一幕，她眼睛一亮。忍不住走近了一点，想看得更清楚。她的魔力感知清楚地察觉到，这个戴面具的人不知怎么地用魔力操控着那些石头。但就在她稍微靠近一点的时候，那些石头突然掉落，那个人也跟着掉进了水里。
她还没来得及反应过来发生了什么，一个身影就出现在她上方，浑身滴着水，用一双黄色的眼睛低头盯着她。她感到一阵寒意顺着脊梁骨爬了上来，急忙想着找个借口解释自己偷看的行为。
“你能不能别盯着看了……？”米兰达听到一个奇怪又怯懦的声音说道，她的大脑一片空白。