万里之外，彭秋虽然挂断了电话，却也一样久久回不过神来。直被后面排队要打电话的人，客气地提醒了一声，彭秋才背着书包漫无目的地走在了学校林荫下的道路上。
彭秋当时离开燕东之前，分别给燕钢和招待所前台，都留下了自己德国学校院系的收件地址和一些零钱，以便他们后续收到自己的任何文件，或自己遗漏的东西，帮助转寄给她。这个地址，她也留了一份给陈闵明，不过不是直接留给他，而是让前台的副经理冯雁帮助转达一下。
可惜彭秋当时对冯雁的说法却很含蓄：“冯姐，要是有其他跟我可能有业务往来的人想找我，您也帮助把我的地址给他。”彭秋有她的自尊和高傲，她对陈闵明不告而别，并不代表她不留给陈闵明主动联系自己的机会。可一向大大咧咧的冯雁哪里知道彭秋指的是陈闵明，而陈闵明也更不知道前台有彭秋的地址。于是，就这么阴差阳错的，彭秋和陈闵明几个月都没有任何联系。
却是在彭秋到德国已经安顿好，上课都上了两个多月的时候，她收到了一封来自燕东的国际邮件，寄件人却是她想都没想到过的周小红。周小红在信中详细写了彭秋走后，那个供销科科长如何随即切断陈闵明货源的情况，并很卑微地恳求彭秋，能不能帮帮陈闵明，甚至在信中写明，只要彭秋肯帮陈闵明，她愿意从今以后一直同陈闵明保持距离。
彭秋没有给周小红回信，如此骄傲的她怎么会接受周小红心里所谓的这种交换？她压根就不认为周小红配跟自己竞争一个男人。但思虑再三，彭秋还是决定要再帮陈闵明一把，于是才有了她拨给供销科长和陈闵明的那两个电话。
接过彭秋电话的陈闵明第二天到前台一问，冯雁果然有彭秋地址。陈闵明挤出比哭还难看的微笑对冯雁说到：“冯姐啊，你差点坑死我了！”
只留冯雁留在前台诧异：“陈闵明和彭秋这俩人不是黄了么?咋还联系？周小红知道这回事么？陈闵明对象到底是谁啊？！”
***
彭秋从德国打来电话不久，陈闵明嘴角挂着的火泡终于渐渐消失，只留着一点点发暗的痕迹。他生意的势头，却重新明亮了起来。一时间，燕钢重新恢复的供货，北桥钢铁厂又提供了另一部分新货源，还有随着崔大有带来的商机，从江浙沪雪片一样飞来的订单，一切的一切，把陈闵明的这个冬天装扮得如同童话世界一般。
这就是苦尽甘来了吧？！不，还不止这些，还有爱情！
然而，正在兴头上的陈闵明甚至没察觉，周小红近来已经没单独找过他了。
周小红几乎是从陈闵明的精神状态就能判断得出，自己写给彭秋的信产生了预料之中的效果。很快，她又从同事们的闲聊中，得知陈闵明燕钢的货源被恢复了。既然这样，那么是时候了，周小红心中难过地想着，我该信守对彭秋信里的承诺，退出。
周小红不敢哭，如果她哭了，那么在招待所会被同事和相熟的客人们问；回到职工宿舍，会被小白问。她只有在下班后，在新建成没两年的永丰步行街闲转，从这头转到那头，再从那头转到这头。冬日里，人人都裹着厚羽绒服或貂皮大衣，带着帽子口罩，全套装备严严实实。周小红知道，没人能认出自己，她走着走着还是没有抑制住自己的眼泪，于是任它们流下。很快，睫毛上就上了一层薄薄的霜。
置身于人群中仿佛于旷野的周小红，第一次认认真真地想家了。她在心里打算，等再调休且没有英语课的时候，自己要回田师傅镇一趟。
***
距离1993年圣诞节还有将近一个月，站前的商业大厦早已经迫不及待张灯结彩。圣诞节是近几年才开始在燕东流行起来的外国节日，包括商业大厦在内的商家发现，这是一个搞冬日商场活动的好由头，恋人们总免不了在这样的节日里买买衣服鞋子互送礼物，然后再美美吃上一餐。
陈闵明知道这个节日，却是因为在英语学习班上的课里，其中有一节就专门介绍这个‘christmas’。陈闵明在学习班上学这个节日的时候，只觉得新奇好玩；现在，他则觉得这是一个约周小红吃饭的好机会。陈闵明早早就开始琢磨起来，到底该给周小红送点什么好。
不过说来也奇怪，最近一段时间以来，陈闵明也不晓得周小红是因为忙还是怎样，他很少能在英语学习班里见到她；平日里在市政府招待所倒是能见到她，但每次见到她时她不是在忙，就是旁边还有别人，陈闵明竟然好一阵儿没单独跟周小红聊过天了。
唯一没有变的是，自己的那些要洗的外衣外套，有时他回到房间，发现衣服已经被洗好叠好板正地放在了床边。陈闵明知道，那是周小红帮他洗的。
***