市政府招待所的销售工作却提前迎来了春天。
周小红在签下了第一单协议大客户后，任督二脉似乎就瞬间打开了。她发现，只要帮企业算清楚这样的协议价将为他们省多少钱，以及在市政府招待所给差旅员工和客户安排住宿是多么有面子，真的就陆续有其他企业愿意跟她签协议。
当然，这其中仍然不乏有想趁机捞点好处的经办人。周小红在征得师父兼经理方真真和所长吕红莲的同意后，给对方私下塞一点招待所餐厅的代金券、和木兰歌舞厅的酒水券，协议也就轻轻松松地签了下来。掌握了窍门之后，周小红干得风生水起，她现在感觉自己充满了能量，都恨不得跑到外市找客户去。
只是，工作上的成绩却并没有带来她之前想象中的开心。她现在更忧心的，是陈闵明的生意。尤其是，她知道了陈闵明前段时间遇到的生意危机，有可能还有自己的原因在。周小红想为陈闵明做些什么，却又无从下手！这种无力的感觉，在慢慢吞噬着她。
而陈闵明现在的心态却放平了许多。自从取得了北桥钢铁厂的提货资格，陈闵明的燃眉之急暂时被缓解；未来有可能同崔大有展开的合作，又给了他另一缕新的希望。那个希望太具有煽动性了，如果自己真的能跟崔大有进行他当初对自己描绘过的合作，陈闵明知道，届时自己将有可能成为一个大老板，大到与今日的自己绝不可同日而语。
陈闵明感谢上天，他怎么能如此幸运呢，每当他遇到困难，贵人就接二连三地出现，这不是老天爷保佑又是什么？他甚至已经开始憧憬起来，等跟崔大有的合作赚到了钱，他就跟周小红求婚！男人嘛，只有先立业、再成家，才能给自己心爱的女人提供最好的生活。而这么看来，自己距离这一天，不远了！
赚钱是为了什么？不就是要为了给家人和心爱的人更好的生活么？！
***
一连若干天，就连歌舞厅的小姐妹们都看出来了朴敏的闷闷不乐。
自从赶走了老耿，朴敏的心仿佛空了一块。
当年，从老耿拎着菜刀从自己在永丰那家冷面店后厨冲到前面的时候起，朴敏就喜欢上了这个沉默寡言的男人。可是她也明白，老耿已经娶妻生子；因为这个原因，她强迫自己硬生生将那份感情埋在心底。现在的自己虽然经营着歌舞厅这种活色生香的娱乐场所，朴敏也始终压抑着自己对老耿的情感，从来没做过出格的事。不能破坏人家的家庭，是自己的底线。
老耿在里面的那几年，朴敏一次次给那个被自己称为‘嫂子’的人送去生活费，不只是为了还自己欠老耿的，更是为了不让老耿为了家人而在里面担心。这一切，同为女人的‘嫂子’如何会看不透？可越是这样，‘嫂子’就越不肯放手；及至后来，‘嫂子’仿佛是故意折磨朴敏一般，既持续拿着朴敏给的生活费，又迫不及待地把刚从里面出来的老耿又推到朴敏面前。
朴敏除了每晚借着应酬狂用酒精麻痹自己，别无他法。讽刺的是，来木兰歌舞厅的老板们竟以为这是老板娘的真性情：其他歌舞厅的老板无论男女，过来敬个酒也就是意思意思，这木兰歌舞厅的老板娘，可是真喝啊！喝的是自己掏钱的酒又怎样，反正自己也是公款消费！喝，不醉不归！
朴敏本来以为老耿被自己赶走了，‘嫂子’就不会再来闹了；却不想，这还没出半个月，那熟悉的泼妇又找上门来了：“好你个小朴，我们家老耿为你在里面蹲了几年，你说断我们家生路就断我们家生路！”
面对这个女人，朴敏永远没有泼辣的底气，她只是说道：“薪水我是请财务每个月打过去的，不信你去查老耿的银行卡。”
‘嫂子’却道：“谁知道你给他灌了什么迷魂汤，那钱他原封不动，根本不给我花，还说要给你退回来。说不干你这的活，就不能拿你的钱。”
朴敏心中暗暗叹息，这确实是老耿的性格。她只得无奈地问道：“嫂子，那你说怎么办？”
‘嫂子’心中早有盘算：“让老耿回你这上班，但我对你们这对狗男女可不放心，你得把我弟弟也给一起雇了，我弟替我看着你们这对狗男女！”
朴敏只得答应道：“我没问题，只要你家老耿同意。”
‘嫂子’说：“那不需要你操闲心，我自然有我的办法。小朴你给我记住，你欠我的，老耿也欠我的，你们这辈子都欠我的。”
朴敏目送这个得逞的村妇得意洋洋走出市政府招待所的背影，不禁感觉一种无法言说的无力。那种感觉，就像是被人打了一闷棍，却又不能反抗。
很快，老耿回到了木兰歌舞厅，跟他一起回来的，还有他那个人称‘大宝’的妻弟。老耿继续做司机，朴敏安排大宝成为了一个端茶递水的服务员。
***