“丫头，你接任市长这个职位的时间还不长。我非常清楚你内心有着强烈的愿望想要做出一番出色的成就来，而且我也深深地理解，任何事情在刚开始的时候都会面临诸多困难和挑战。但是就目前咱们龙城的营商环境而言，情况真的很不乐观啊！像那些爆炸事件、暗杀事件频繁发生，弄得人心惶惶；还有众多的民营企业也是状况百出，一个接着一个地陷入重重困境当中。如果你们再不赶紧想些有效的办法去对这种现状加以改进和完善的话，哪怕将来开发区能够按照计划顺利建设完成了，恐怕也很难吸引到大批的投资者前来入驻啊。”
“罗叔叔，您说得太对了！龙城现在的局面简直就是一团乱麻，复杂得让人头疼。以前我担任副市长的时候，其实一直在暗暗地留意着整个局势的发展变化，心里头老是琢磨着想找到属于自己的一股力量，这样也好施展拳脚大干一场。可是谁能想到呢？这儿的本地派势力那叫一个根深蒂固、错综复杂啊，他们几乎可以说是只手遮天了。我虽然满怀一腔热忱和抱负，但就是苦于找不到合适的突破口，无论做什么都感觉像是一拳打在了棉花上一样，到处碰钉子，真是让人气馁又无奈呀！”
“好不容易，本地派的势力逐渐势微，开始慢慢退出舞台，我上任市长，本以为能有一番作为，可没想到，这吴书记又冒了出来。他满脑子都是扩充自己的势力，没有本地派的制衡，行事作风霸道得很，根本不把为城市发展谋福祉放在心上，一心钻研权术，事事与我针锋相对。就说上次我遭遇车祸，现在想来都后怕，种种迹象表明，我严重怀疑这背后就是吴书记在捣鬼，线索查到高海涛的时候，高海涛就被人杀了！”
“丫头，以你目前的处境，在龙城站稳脚跟着实不易。既然吴用已经对你下过一次黑手，难保不会有第二次。依我看，得想办法形成势力制衡，让他有所忌惮。你说说，龙城再调配个什么岗位的人来协助你，能对你有所助力？”
叶书涵沉思片刻，眼中闪过一丝坚定，说道：“罗叔叔，如果市局局长的位置能由我的人担任，或许我便能更好地应对当下的局面。”
罗省长微微点头，接着语气严肃起来：“这次随我一同前来的，还有省厅的何厅长，他是专门来调查高海涛被谋杀一案的。你们龙城的治安状况实在不容乐观，恶性案件频发，黑恶势力暗流涌动，爆炸、枪击事件时有发生，市局在这些事情上的处理，显然存在诸多不足。长此以往，不仅百姓的安全感难以保障，城市的发展也会受到严重影响。”
罗省长接着说：“但市局局长的任命，可不是一件简单的事。我会在省里尽我所能帮你运作，不过最终能不能成，很大程度上得看何厅长这次的调查结果。只有何厅长找到足够有力的证据，成功扳倒现任市局局长，后续的安排才有可能实现。”说完，他话锋一转，“这次我来调查龙城市的营商环境，你准备带我考察哪几家企业？”
叶书涵迅速整理思绪，有条不紊地回应：“罗叔叔，原本计划是带您去看看亿华重工和宏达集团。这两家企业在龙城市颇具规模和影响力，一家国营企业一家民营企业，经营状况和发展模式都有值得深入了解的地方，能从一定程度上反映咱们龙城市的营商环境。”
罗省长微微点头，脸上带着几分期许，说道：“行，丫头，就按你安排的行程来。不过，还得再加上一个锦阳酒厂。这锦阳酒如今在省里可是明星企业，影响力不容小觑，市场口碑也相当不错。它的发展模式和经营理念，对龙城市其他企业有着很好的借鉴意义，你们后续可以将其作为重点企业大力宣传，助力龙城市的经济发展和营商环境优化。”
……
在叶书涵与罗省长密谈之际，李彤寻了个空子，快步走向周平，伸手拽住他的胳膊，把他拉到没人的角落，脸上挂着关切的笑，柔声道：“平儿，有没有想姑姑？”
周平笑意盈盈，声音里满是亲昵：“姑姑，这还用问呀，您在我心里的位置谁都替代不了，我心里一直惦记着您呢。”
李彤嘴角上扬，可转瞬之间，笑容消失不见，眼神变得锐利，直勾勾地盯着周平，冷冷开口：“少拿这些话糊弄我，你跟叶书涵到底怎么回事？是不是有什么不可告人的关系？”
周平心里“咯噔”一下，暗暗叫苦，面上却强装镇定，睁大眼睛，一脸无辜：“姑姑，您在说什么呀！ 她是我老板，我怎么会……您可别胡思乱想。”
李彤眉头紧皱，语气笃定：“平儿，你别骗我。刚才我看到你俩凑在一起小声嘀咕，那神情、那姿态，绝对不只是普通上下级能有的。别人或许看不出来，可我还能看错？”
周平察觉到姑姑周身散发的隐隐杀意，心里直发怵，可她清楚现在绝对不能承认，于是急忙分辩：“真的没有这回事，姑姑。要是您不信，一会儿咱们就把叶市长叫过来，当面对质。”
李彤听了这话，紧绷的神经才放松了些，神色稍缓，拉着周平的手说：“平儿，你和谁在一起姑姑都不反对，唯独叶书涵不行。她年纪就比我小两三岁，论长相也比不上我。你要是和她在一起，姑姑可太心疼了。就凭你的条件，怎么也得找个年纪差不多的呀。她叶书涵都比你大十岁了，都算老女人了。”
周平越听越觉得离谱，心里默默想着：姑姑你不也比我大十多岁吗？这么说不也把自己给说了进去 。但这话她只敢在心里嘀咕，可不敢说出口，只能尴尬地笑了笑，试图岔开话题。