锦云舟毫不犹豫地抓起笔杆，龙飞凤舞般迅速地书写着信件。待信笺填满字迹之后，他小心翼翼地将其折叠整齐，并亲手交予锦海手中。
他郑重其事地嘱咐道：“务必将此信尽快送回老家，请他们代为打听一下桃子故乡——栖安县清河镇姜鸿一家人如今的状况。”
次日晨曦微露之际，桃子早早便起床梳洗完毕，用过早餐后，正准备开始新一天的生活。
锦夫人面带微笑地走来，热情地邀请她一同前往糕点铺子，桃子欣然应允，紧跟着锦夫人踏上了街道。
一路上，她们穿梭于繁华的街巷之间，最终来到了数家由锦家经营的糕点店铺前。这些店里琳琅满目地陈列着各式各样的美味点心，既有价格实惠、深受百姓喜爱的鸡蛋糕和月饼，又有精致可口的茯苓糕与香气扑鼻的桂花糕。
前来购买糕点的人群络绎不绝，其中不仅有普通的平民小贩，还有身份显赫的达官贵人。
而那些达官显贵们往往会选择在锦夫人家定制糕点用于举办寿宴等重要场合。每当遇到这样的贵客时，锦夫人总是亲自出马，悉心款待。
而今日，恰巧就有一位贵客预订了一场盛大寿宴所需的蛋糕。
锦夫人特意带着桃子一同前来，目的便是要亲自迎接并招待这位特殊的客人。
当锦夫人迈入屋内时，宣威将军府的管事赶忙站起身来，恭恭敬敬地向她施礼说道：“夫人，我代表宣威将军府在此预定 20 盒桂花糕以及 30 盒茯苓糕，烦请您安排于后天送至府上。”
待管事离去之后，桃子面带疑惑地询问锦夫人：“伯母您一直都这么忙碌吗？”
锦夫人轻轻摇了摇头，微笑着回答说：“其实并非特别繁忙。这店里的伙计们皆是从人牙子那里购得，他们未曾与那些达官显贵打过交道。所以，所有的订单事宜皆由我亲自操持安排。”
桃子听闻此言，心中不禁涌起一股敬佩之情，同时也感到有些心疼这位伯母。她连忙说道：“伯母真是辛苦极了！我从前在宫廷之中从未有过这般经历，不知能否让我尝试一下呢？或许我能帮得上一些小忙。”
锦夫人听了桃子的话，眼中闪过一丝惊喜之色，随即爽快地点头答应道：“好呀！等会儿糕点制作完成后，就劳烦你帮忙送过去吧！”
得到许可后的桃子满心欢喜，赶忙向锦夫人道谢，并表示自己还想学习一门技艺，是否能够跟随伯母一同经营生意。
锦夫人看着面前真诚而又乖巧的桃子，欣然应允道：“当然可以啦！曾经我也曾想让如艺学习经商之道，可她生性活泼好动，始终难以静下心来专注于此。谁曾料到如今她入了宫，虽然距离我们如此之近，仅仅只隔着一道墙壁罢了，但想要见她一面却也是困难重重啊……”说到此处，锦夫人情不自禁地抬手擦拭起眼角的泪水。
眼见锦夫人如此伤心难过，桃子急忙出言安慰道：“若是伯母不介意的话，不妨将我视作如艺一般。往后余生，我定会如同如艺那般悉心照料您和伯父两位老人家的。”
锦夫人紧紧地拉住桃子的手，脸上满是欣喜之色，口中不断念叨着：“好啊，真是太好了！”仿佛找到了失散多年的亲人一般。
从此以后，锦夫人便将桃子视为自己的亲生女儿，并赐名锦姜桃。随着时间的推移，店内的大小事务也渐渐地交由姜桃来打理。
而远在宫中的如艺收到母亲寄来的信件后，得知了桃子如今的状况，心中不禁感到无比欣慰和欢喜......不过，从今往后，她得称呼桃子为锦姜桃啦。
与此同时，皇宫之中近期并未发生什么惊天动地的大事，有一天，太监小虫子从宫外带回了一则有趣的消息。
据说，当皇上漫步于御花园之时，突然有一名女子在园中采摘完鲜花后，径直朝着皇上扑去，想要投入他的怀抱。好在皇上反应迅速，侧身一闪，巧妙地避开了这一突如其来的举动，反手一推结果那女子由于惯性未能止住身形，直接倒进了一旁德福公公的怀中。
德福公公见状，连忙喝问道：“大胆狂徒！竟敢如此无礼，冲撞圣上！快快报上名来，你究竟是哪一宫的宫女？”那女子显然有些惊慌失措，结结巴巴半天说不出一句话来。经过一番仔细盘问，众人方才知晓此女乃是李婕妤的庶出妹妹——李梦卿。
李梦卿面色苍白如纸，脚步虚浮地被德福带了回来。
德福一脸怒容，对着李婕妤毫不客气地斥责道：“李婕妤啊李婕妤，你这当主子的怎么如此教导下人？宫中之人竟然这般肆意妄为，全然不顾礼仪规矩，竟敢冲撞圣上龙颜！日后若再不好好管束，恐怕后果不堪设想！”话毕，德福冷哼一声，头也不回地拂袖而去。
李婕妤得知此事缘由后，顿时怒火攻心，胸膛剧烈起伏着，她瞪大双眼，伸出颤抖的手指，直直指向李梦卿的鼻尖，破口大骂起来：“你这个没用的废物！这么点小事都处理不了！本以为我已为你周全谋划，万事俱备只欠东风，让你寻个恰当契机去勾引陛下，甚至连确切的时辰与地点都一一布置妥当，谁料想你却把这一切搞得一塌糊涂！”
面对姐姐的厉声呵斥，李梦卿心如刀绞，无尽的委屈涌上心头，眼眶瞬间湿润，大颗大颗晶莹剔透的泪珠滚落而下，哽咽着辩解道：“姐姐，妹妹真的已经竭尽全力了啊！当时我分明是故意跌倒在地，满心期待着皇上能够怜香惜玉，出手相扶。
岂料他不但毫无怜悯之心，反倒用力将我猛地推开，转手就扔给了那个可恶的公公。呜呜呜……”说到此处，李梦卿再也抑制不住内心的悲痛，放声大哭起来，那哭声凄凄惨惨戚戚，令人闻之不禁心生恻隐。