见到御史大人亲至，都吓得跪地不起。
“都起来吧。”黛玉声音亲和，多年以来的为官生涯，一点也没有掩盖她是个美的不可方物的女子。
而此刻她一身官服，隐隐又在美貌之中多了一种不可侵犯的威严感。
让人一见之下，便觉得从心底想要去膜拜。
“老人家，一年能产多少盐？”
老灶户颤声道：“回......大人，若是天公作美，一年能产五百斤。”
这老灶户也听人说，新来的巡盐御史是个女大官，却没想到竟然是个美若天仙的女子，而且这女子眉宇之间的威严，让他第一时间就想到了他在画上见过的神仙。
“可得银钱几何？”
“除去成本，能剩十两银子就不错了。”
黛玉心中一算，官盐售价每斤百文，这些灶户却只得二十文，中间利润都被盐商和官员瓜分了。
更让她心惊的是盐质。
随手抓起一把，只见色泽灰暗，杂质颇多，还带着苦味。
“这样的盐，也敢卖百文一斤？”黛玉怒极反笑。
回到衙门，她立即召见各大盐商。
这些盐商个个衣着光鲜，见到黛玉却也不敢怠慢。
“本官查阅旧档，发现官盐收购价是二十文，售价却是百文。”黛玉淡淡道，
“这中间的利润，都到哪去了？”
盐商们面面相觑，最后推出一位年长的回话：“大人明鉴，运输、仓储、人工，处处都要花钱......”
“是吗？”黛玉打断他，“那为何私盐只卖三十文，还有利可图？”
这话一出，满堂寂静。
黛玉站起身，环视众人：
“本官给你们三日时间，自己把账目理清楚。三日后，若还是这般糊涂账，休怪本官不客气！”
当夜，就有人悄悄往御史衙门送礼。
守门的士兵直接将人和礼盒一起扔了出去：“大人有令，行贿者杖五十！”
黛玉的盐务改革，如同在江南这片看似平静的湖面投下巨石，激起的涟漪很快变成了惊涛骇浪。
最先发难的是以甄家为首的江南世家。
这些盘踞江南百余年的望族，靠着盐政积攒了泼天富贵，岂容一个女子断了他们的财路？
这日，黛玉正在衙门处理公务，忽见盐运使匆匆来报：“大人，不好了！各盐场同时罢工，灶户们都说......说不干了！”
黛玉眉头微蹙：“所为何事？”
“说是......说是盐商们不再收盐，他们产了盐也卖不出去......”
黛玉冷笑：“好个釜底抽薪之计。”
她当即起身，“备轿，本官亲自去盐场。”
最大的盐场设在东海边，此刻却是一片死寂。
上千灶户聚集在场院中，个个面带忧色。
见黛玉来了，纷纷跪地哭诉：
“大人，我们也要活路啊！”
“盐商都不收盐了，让我们怎么活？”
黛玉登上高处，朗声道：
“诸位放心，官府照常收盐，价格不变！不仅如此，本官还要教你们制更好的盐，让你们的收入翻倍！”
这话一出，人群骚动起来。
一个老灶户颤声问：“大人说的...可是真的？”
“本官一言九鼎！”黛玉取出巾帼科研院新制的盐样，“你们看，这是新法制出的盐，比现在的官盐品质更好，成本却更低。”
洁白如雪的精盐在阳光下闪闪发光，灶户们看得目瞪口呆。
他们制了一辈子盐，从未见过这般成色的好盐。
“若愿学者，官府提供工具，包教包会！”黛玉高声道，
“而且这盐，官府以四十文一斤收购！”
重赏之下，灶户们纷纷响应。
甄家想要靠停工逼迫黛玉让步的算盘，顿时落空。
然而这一次的危机，只是开始。
很快，朝堂上就有人弹劾黛玉“擅改祖制，扰乱盐政”。
弹劾奏折如雪片般飞向皇宫，都是指责黛玉改革过于激进，导致盐商破产，灶户失业。
更有人危言耸听，说再这样下去，江南必生民变。
养心殿内，皇上看着堆积如山的奏折，眉头紧锁：“原先生，你怎么看？”
原红蕖从容出列：
“陛下，这些奏折看似为民请命，实则是为盐商张目。臣这里有一本账册，请陛下过目。”
她呈上的账册详细记录了盐商与官员的利益往来，触目惊心。
“据臣查证，”原红蕖继续道，
“弹劾林御史最力的几位大臣，家中都与盐商有姻亲关系，或是暗中入股盐业。他们这是狗急跳墙了！”
朝堂上一片哗然。
那些弹劾黛玉的大臣面如土色，纷纷跪地辩解。
这时，十王爷也出列表态：“皇兄，林御史改革盐政，盐价大跌，百姓称颂。这等利国利民的好事，为何要阻拦？难道非要让百姓吃百文一斤的劣质盐，才叫不扰民吗？”
就在朝堂上争论不休时，江南的局势越发紧张。
这日深夜，黛玉正在批阅公文，忽听窗外异响。
她警觉地吹熄烛火，悄然移至窗边。
只见几个黑影翻墙而入，手中钢刀在月光下闪着寒光。
“动作快些！取了那女官的性命！”
黛玉冷笑，从袖中取出信号弹射向夜空。
这是她与护卫约定的暗号。
不过片刻，一队护卫如神兵天降，与刺客战在一处。
这些经过严格训练的护卫个个身手不凡，很快就将刺客全部制服。
“说！谁指使的？”黛玉冷声问。
为首的刺客狞笑：“你断了大家的财路，自然有人要你的命！”
就在这时，又一队人马闯入衙门。
为首的竟是甄家家主甄应嘉！
“林大人受惊了。”甄应嘉假惺惺地道，“听说有刺客，特来相助。”
黛玉心知这分明是贼喊捉贼，却也不点破：“有劳甄老爷挂心。不过这几个毛贼，本官还应付得来。”
甄应嘉看着被制服在地的刺客，脸色微变，强笑道：“大人没事就好。只是......盐政改革是不是该缓一缓？如今江南人心惶惶......”
“缓？”黛玉挑眉，“为何要缓？盐价大跌，百姓欢呼，这才是真正的民心所向！”
二人正在对峙，忽见一骑快马疾驰而来。