只怕这个中的缘由，贺鲁就是死也想不明白。
汉部放着好好的膏腴之地不抢，为什么要大费周章，去吞并他们突厥西边的不毛之地！
其实原因很简单，这就是张天麟心中，那根深蒂固，刻骨铭心的大中华版图在作祟！
大周再怎么样，那也是汉人统治的王朝，都是自家兄弟，双方是谈是打，都还有的商量！
但是北部草原，还有西边辽阔之地，张天麟势在必得，他一刻也等不了！
狄仁杰带着李元芳、张子龙和曾泰等人，回到神都后，来到皇宫向武则天复命！
武则天自然是龙颜大悦，对邗沟覆船案的功臣，大加褒奖，赏赐颇丰！
狄仁杰等人仍任原职，除此之外，狄仁杰在原职上加洛州牧，曾泰在原职上加洛州刺史！
李元芳和张子龙二人，倒是没有再加其他官职，但是也赏赐了大量财物，还批了两人半个月的假期。
只是狄仁杰和曾泰都是文官，他们顾不得休息，立刻就得走马上任。
休息了一天之后，武则天又将狄仁杰，召到皇宫议事。
“怀英，此次扬州之行，你做的很好，辛苦了！”
“陛下，这都是臣应该做的！”
“怀英，你们南下之后，突勒内部的好战贵族，也开始兴风作浪，屡屡挑衅吉利可汗，欲与东边的汉部勾结，对我大周进行东西夹击！”
“经过朝议之后，朕已决定与突勒和亲，与吉利可汗再誓盟约！”
“再有十几日，就是朕的寿诞，朕拟效太宗皇帝之故事，赐婚于吉利可汗！”
“两个月之后，正好是吉利可汗的寿诞之日，到时候送亲使团到达石国，既为庆贺寿诞，又为两国盟好！”
“陛下此策甚好，一旦两国结为姻亲，那些突勒好战贵族，就是想要挑起冲突，也不敢再开口了！”
“呵呵，数日前，朕已命宗正筹办此事，谕旨下达诸王公宗室，看看有谁愿意献女辅国！”
“只是此去突勒，足有万里之遥，道阻且长，千山万水，护送公主之责甚大，送亲使团正使之职非同小可！”
“怀英，不知你可有合适的人选，向朕举荐一二！”
“陛下，臣倒是想起一人，非常适合担任送亲正使！”
“哦，是何人让怀英如此赞赏？”
“此人陛下也非常熟悉，正是千牛卫大将军李元芳！”
“元芳曾在凉州服役多年，非常熟悉西北边情，且他精通突勒语言，又与吉利可汗交情颇深，是最合适的正使人选！”
“若非卿提醒，朕倒是把他给忘记了！”
“如今西北形势紧张，此次突勒送亲，难保其内部的好战贵族，不会寻衅滋事，因此还需一位高手为副使，以防宵小从中作梗！”
“左威卫大将军张子龙，武功高强，骁勇善战，智勇双全，且又久历边事，熟悉突勒国情，可协助元芳西去！”
“洛州刺史曾泰，曾做过凉州刺史，对突勒边事也非常熟悉，可同为臂助！”
“嗯，卿所言有理，此事朕会好好考虑！”
武则天站起身来，颇感轻松的踱步起来，送亲使者之事，她已心中有数。
狄仁杰也随之起身，笑呵呵的说道：“说到寿诞，一个月后，就是陛下的千秋寿诞了！”
“呵呵，怀英内治国政，外管军马，可谓是劳苦功高啊！”
“这都是臣分内之事，何劳陛下勉慰！”
“朕寿诞之日，左班以太子为首，右班就以你为首代进！”
“臣谢陛下！”
谁知狄仁杰刚出皇宫，就看见自己的学生曾泰，等在宫门外面，似乎是有什么急事！
“曾泰，你怎么在这儿？”
“恩师，学生刚到洛州刺史府，就遇到了一桩奇案，所以想请恩师帮忙勘察一番！”
“呵呵，我就知道是这样，你派人把元芳和子龙，也都叫上吧！”
“学生已经派人去请了，估计他们已经到了！”
“好啊，你做事越来越老练了！”
“全仗恩师教导！”
“那我们也走吧！”
当曾泰派来的差役，到达狄府的时候，张天麟才刚吃完早饭不久，在江淮盘桓了这么久，他也有点身心疲惫，所以就起得晚了点。
当差役见到他和李元芳后，说出了案子的特点，虽然他早就知道，凶手就是乌勒质，但他还是很好奇。
“什么？”
“剔成白骨？”
“是的，曾大人请两位将军，前往柳条巷查探！”
“元芳，咱俩去看看！”
“好！”
李元芳和张天麟来到柳条巷，只见街道上满是碎肉和白骨，街道两旁的墙壁上，沾满了血沫和碎肉，现场的境况恐怖至极！
张天麟勘察完现场之后，在脑海中模拟了一下案发过程，死者果然是站立时，活生生的被剔成白骨！
看来这个乌勒质身手的确不凡，力量和速度都堪称绝顶。
张天麟凭借着超绝的轻功身法，和登峰造极的无极刀法，也可以做到将活人剔白骨的程度，但若是仅靠着普通轻功，他也是很难做到这一点！
“呵呵，你们果然先到了！”
“大人！”
“怎么样，你们有什么发现吗？”
“大人，我敢肯定，凶手绝对是绝世高手！”
“哦，子龙为什么这么说！”
“我和元芳勘察完现场后，发现这三名死者的死法，居然是在活着站立的时候，被人在瞬间剔成白骨！”
“想要做到这一点，非绝世高手所不能为，就算是绝顶的一流高手，也绝对没有这样的力量和速度！”
“什么？活着的时候被剔成白骨，这怎么可能？”
“曾兄，子龙说的都是真的！”
“你看看这地上的碎肉，以及街道两边墙上的血迹，都可以证明这一点，如果是死后再剔成白骨，现场绝对不会是这个样子！”
“嗯，子龙和元芳说的不错，从满地的碎肉，以及墙上血迹的喷洒方向来看，只有这一种解释！”
“而且这些钢刀都没有开刃，说明这三人是拦路抢劫的强盗，只不过是想吓唬过路的行人，抢劫一些钱财，不料却遇上了绝世高手！”
“大人，你看看这是什么？”