李东生扫了眼围观的村民，拍了拍板车。
“剩下这些东西，大家伙儿分了吧。”
“咱村里人齐心，那天多亏了你们，收留我们，我们才能回去。”
他这话一出，人群里炸开了锅，有人欢呼，有人拍手，连那花布袄的大婶都忍不住嚷。
“东生，你可真敞亮！”
分东西的场面热热闹闹，村长刘长贵姗姗来迟，瞧见这阵势，眯着眼乐呵呵地走过来。
“东生啊，你这回来可是给村里添喜气了！走走走，去我家吃饭，咱爷俩得好好唠唠！”
他拍了拍李东生的肩膀，语气里透着股长辈的亲热。
李东生没推辞，招呼秋生一起，跟着村长往他家走。
路上，村里的景象一如既往——坑坑洼洼的土路，路边还铺着些黑乎乎的石头，村民们拿这些石头垫路基，结实又耐用。
很快他们就来到了村长家里。
刘长贵的家坐落在村子中央，比起其他泥墙草屋，多了几分气派。
院子里垒着整齐的柴垛，屋檐下挂着几串干辣椒，屋里隐约飘出点炖菜的香味。
推门进去，堂屋正中摆了张八仙桌，桌上搁着个缺了口的瓷碗，里头装着半碗腌萝卜。
墙角的炕上铺着花布褥子，倒是干净，可那炕沿上剥落的泥皮透出几分寒酸。
比一般人家好些，但也好不到哪儿去。
刘长贵笑呵呵地招呼兄弟俩坐下，喊了声。
“孩子他娘，弄点硬菜，东生兄弟来了！”
他媳妇从里屋探出头，瞅了眼李东生，脸上堆起笑，麻利地转身去灶房忙活。
不一会儿，桌上多了盘炒野菜、一碟咸菜疙瘩，还有一小碗稀得能照出人影的玉米粥。
刘长贵搓了搓手，从柜子里翻出个灰扑扑的酒瓶，里头装着自酿的苞谷酒，闻着呛鼻，入口估计能烧喉咙。
“来，东生，秋生，咱们整一口！”
刘长贵给仨人满上，举起碗碰了一下，咕咚一口灌下去。
李东生抿了一口，也辣得眼角一抽，硬是没吭声。
李秋生倒好，喝得呛了一嗓子，咳得脸通红，惹得刘长贵哈哈大笑。
“秋生啊，你这酒量还得练练！”
几人吃了几口菜，气氛热络起来。
刘长贵夹了块咸菜，嚼得嘎吱响，斜眼瞅着李东生。
“东生啊，你这趟回来，村里都传开了，说你带回来的东西比供销社还齐全。”
“说吧，应该不只是为了感谢我们吧？这次来，”
他这话说得半开玩笑，可眼里闪着精光，显然也看出来兄弟俩别有目的，要不然就凭借那收留了一晚上的情分根本不值得他们这样。
李东生放下筷子，笑了笑，没绕弯子。
“村长，咱打开天窗说亮话。我这次来，确实有生意想跟您做。”
他顿了顿，指了指窗外那坑洼的土路，“村里那些黑石头，我想收了。”
刘长贵一愣，筷子停在半空，嘴里嚼着咸菜忘了咽。
李秋生也懵了，瞪圆了眼，盯着他哥，像在说：你疯了吧？
那些破石头有啥用？
刘长贵咽下嘴里的菜，皱眉道。
“黑石头？就路边那些？东生，你可别逗我，那些玩意儿除了垫路基，屁用没有。”
李东生嘴角一勾，慢悠悠地喝了口酒，语气平静。
“村长，那些石头可不是普通的东西。那叫乌铁石，是用来炼钢的材料”
他这话说得不紧不慢，可每个字都像砸在桌上，震得刘长贵眼皮直跳。
“炼钢的好材料？这么厉害？”
刘长贵喃喃自语，手里的酒碗忘了端，眼神飘忽，像在消化这话的分量。
他突然一拍大腿，瞪大眼。
“我的老天，咱村那石头多得跟狗屎似的，随便挖一筐都有！这要是真值钱……”
他没说完，猛地看向李东生，眼神里多了几分警惕，“东生，你为什么跟我说这些？”
李秋生这会儿也回过味儿来，筷子一扔，凑到李东生耳边，小声嘀咕。
“哥，就是啊，你疯了吧？这么大的事儿，你干啥跟他们说实话？咱悄悄收了，低价弄走，不比啥都强？”
李东生瞥了眼李秋生，嘴角扯出一抹意味深长的笑，没理会弟弟的嘀咕，转而看向刘长贵，语气依旧不急不缓、
“村长，我这人做事讲究个实诚。那些煤乌铁石，的确值钱，可要是我瞒着你真实的情况低价收。”
到时候，一年看不出来，那十年呢，二十年呢，大家迟早会知道。”
“我不愿意到时候你们提起李东生说，那个奸商。”
“就想着与其偷偷摸摸，不如说清楚，您愿意卖给我也行，不卖我也不会勉强不是？”
这话声音不算小，院子里正忙着喂鸡的刘长贵媳妇都听见了，手里的簸箕一歪，差点洒了满地玉米粒。
她探头朝屋里张望，眼神里透着好奇。
刘长贵愣了愣，眯着眼打量李东生，像是想从他脸上挖出点真假来。
半晌，他点了点头，算是认可了李东生的说法，可嘴上还是没松口。
“东生，你这心眼儿不坏，可这事儿……太大了，我得好好琢磨琢磨。”
李秋生急了，忍不住插嘴。
“村长，这有啥好琢磨的？石头就在那儿，又没人要，要不是我哥你们还没这个赚钱的机会呢。”
他声音有点大，带着股子不耐烦，惹得刘长贵皱了皱眉。
李东生轻轻拍了拍李秋生的肩膀，示意他闭嘴，然后笑着对刘长贵说。
“秋生性子急，您别见怪。不过他这话也有几分道理，机会不等人。”
“村长，您是村里的一把手，这事儿您要是不点头，咱也不好乱来。”
他顿了顿，端起酒碗，轻轻晃了晃，碗里的苞谷酒泛起一层细小的气泡。
“当然，我媳妇也说了，做生意得讲道德，不能光想着自己吃肉，得让大家伙儿都喝上汤。”
这话一出，刘长贵像是被噎了下，端着酒碗的手僵在半空。
他媳妇这会儿也凑到门口，倚着门框，忍不住插了一句。
“东生，你家媳妇跟你还真是一路人！”
“这年头，谁不想多吃口肉？可道德这东西……啧，怪不得你能耐大！”