张辽与呼蛮二人杀红了眼，竟要以命相搏。吕布站在一旁，将二人招式尽收眼底。在他看来，呼蛮的武艺远不及张辽，若真刀真枪地打下去，只怕呼蛮性命不保。可若是任由二人缠斗下去，张辽也难免受伤。
吕布自然不愿见到还未收入麾下的猛将平白无故地受伤。
电光火石之间，吕布足尖一点，身形如离弦之箭般射入二人之间。
几乎在同时，他已稳稳挡在二人中间，并轻描淡写地化解了二人势大力沉的杀招。
只见吕布一手架住黄龙钩镰刀，一手格开长枪，同时双掌分别拍向张辽和呼蛮的胸口。
“砰！”
两声闷响几乎同时响起，吕布的掌力毫无保留地倾泻而出。
呼蛮如遭雷击，蹬蹬蹬连退数步，撞翻了身后数人，狼狈地摔倒在地。
张辽也不好受，接连后退了五六步才堪堪稳住身形，勉强维持住了颜面。
饶是如此，张辽的杀意依旧没有丝毫减退。
他刚要挥动黄龙钩镰刀继续追击，却被吕布抢先一步拦住去路。
“你再阻拦，连你一块杀！”张辽此刻宛如杀神附体，凶狠的目光死死盯着呼蛮。
吕布心中疑惑，二人分明是今日初见，为何张辽对呼蛮有如此深的杀意？
“难道他平日里便如此嗜杀成性？为何我从未见过他如此失态？”
吕布从未见过张辽如此一面。
在他的记忆中，张辽一直沉默寡言，如同高顺一般，只知默默执行命令。
如今看来，张辽内心深处竟隐藏着如此强烈的杀意，这让吕布不禁怀疑自己是否从未真正了解过他。
“匈奴蛮子！今日必取你性命！”张辽再次高举黄龙钩镰刀，杀气腾腾。
吕布见状，连忙上前一步，用身体挡住张辽的攻势，同时用口型无声地说出一个名字：
“文远。”
“你……你怎么知道我的名字？”张辽猛地转头，凌厉的目光直视吕布，仿佛要将他生吞活剥一般。
张辽试图将吕布推开，但吕布纹丝不动，反而将他逼退到人群中央。
待到周围无人，吕布才压低声音说道：“现在惊讶还太早了。你想杀匈奴人，我给你机会。加入我麾下，并州狼骑明日便要开拔前往西北边塞。”
“你就是名震并州的吕布吕奉先？”
“并州武神……这名号倒也不赖。既然知道我是谁，我再给你一次机会，加入我麾下。”
“若是我拒绝呢？”张辽目光灼灼地盯着吕布。
吕布嘴角勾起一抹冷笑：“你和你的族人，就等着继续过那种躲躲藏藏的日子吧。”
张辽闻言，眼中闪过一丝慌乱。吕布知道他的秘密，这让他如芒在背。
吕布仿佛看穿了他的心思，语气淡漠地说道：“你说，是那些匈奴人死得快，还是你聂氏一族残存的血脉死得快？好好想想吧。”
话音未落，吕布的拳头已如雨点般落在张辽胸口。张辽躲闪不及，狼狈地跌坐在地。
胸口传来的阵阵剧痛远不及心中的惊涛骇浪。吕布竟然知道他隐藏多年的秘密！
“父亲当年改名换姓，就是为了躲避匈奴人的追杀，他究竟是如何得知我本姓聂？”
张辽本姓聂，祖上世代居住在马邑，是当地有名的豪强。
彼时，马邑几乎是聂家的天下，聂家的田产遍布马邑，势力之大，无人能及。
马邑地处并州，土地肥沃，是兵家必争之地，也成了异族觊觎的目标。
虽然此时汉朝已与乌桓交好，但过去很长一段时间里，匈奴铁骑一直是并州百姓挥之不去的梦魇。
当年，汉高祖刘邦御驾亲征匈奴，却惨遭败北，被迫签订了屈辱的“和亲”条约，每年都要向匈奴进贡大量财物，以换取边境安宁。
因此，对于匈奴人的侵扰，朝廷始终是睁一只眼闭一只眼，马邑的安危只能依靠当地豪强自行解决。
聂家作为马邑首屈一指的豪族，自然担负起了守护家园的重任。他们与匈奴人进行了长达数百年的斗争，家族子弟死伤无数，家道也逐渐中落。
直到汉武帝时期，聂家家主聂壹为了彻底解决匈奴的威胁，毅然决然地选择与朝廷合作。
他散尽家财，在匈奴境内建立了庞大的情报网络，并亲自潜入匈奴腹地，为汉军传递情报。
在聂壹的帮助下，汉军取得了对匈奴作战的决定性胜利。然而，聂壹非但没有得到应有的奖赏，反而被汉人视为“胡虏”，遭到排挤和打压。
聂家从此一蹶不振，为了躲避匈奴人的报复，他们不得不改名换姓，隐姓埋名地生活。
如今，这个秘密一旦泄露，后果不堪设想。
“必须守住这个秘密，死人不会说话……”张辽眼中闪过一抹杀意，死死地盯着吕布。
然而，他深知自己与吕布之间的武艺差距，想要杀人灭口，谈何容易？
就这样，原本是呼蛮想要借机展露身手的比武，最终却成了吕布展现实力的舞台。
***
比武过后，各方势力代表纷纷登场，向在场众人介绍自家主公的雄才伟略，以及麾下人才济济、前途无量。
出身名门望族的袁绍、杨彪等人更是门庭若市，前来投奔的青年才俊络绎不绝。
相比之下，吕布这边就显得冷清了许多。
虽然吕布武艺超群，但除了他之外，并州狼骑并没有什么拿得出手的人物。而且，吕布目前官职低微，只是一个杂号将军，根本无法与那些手握重权的州牧、刺史相提并论。
“早知道就该多准备些说辞，总不能告诉他们，跟着我，至少饿不死吧？”吕布心中暗自思忖。
虽然已经提前跟张辽打过招呼，但吕布心里还是没底。
更何况，他还想趁此机会招募一些文武人才，壮大自己的势力。思来想去，他最终决定搬出赵云的家族：
“常山赵家已经决定与我们合作，赵家家主赵安之子赵云，如今就在我麾下学习枪法。”
常山赵家虽然比不上袁家、杨家那般声名显赫，但也算是名门望族，在场众人多少听说过一些。
然而，令吕布失望的是，众人虽然对他的武艺赞不绝口，但却没有一个人愿意加入并州狼骑。
原因很简单，吕布只有区区两千兵马，却要负责整个西北边境的防御，这无异于以卵击石。
如今，乌桓内乱，鲜卑蠢蠢欲动，就连匈奴残部也开始集结，西北边境局势一触即发。
在这种情况下，加入并州狼骑，无异于自寻死路。
“看来只能寄希望于张辽了……”吕布无奈地叹了口气，目光投向远处的张辽，用口型无声地说出一个字：“聂。”
张辽见状，脸色顿时阴沉下来，最终还是不情不愿地走到吕布面前。
就这样，张辽半推半就被迫加入了并州狼骑。
更让吕布意外的是，呼蛮竟然也主动要求加入他的麾下。
张辽不解地看向呼蛮，问道：“你跟着我做什么？就不怕我杀了你？”
呼蛮咧嘴一笑，说道：“跟着你，总有机会跟你一决高下。”
说完，他转头看向吕布，问道：“喂，你该不会嫌弃我是匈奴人吧？”
吕布笑着摇摇头，说道：“我麾下有不少南匈奴勇士，以你的实力，最多只能给他们当个马夫。怎么样，愿意吗？”
“哼！你少瞧不起人，我可是……”
***
吕布率领并州狼骑浩浩荡荡地向西北边境进发。
虽然粮草辎重一应俱全，兵力也得到了补充，但想到此行的目的地，众将士的心情都十分沉重。
由于老兵年迈体衰，行军速度缓慢，吕布不得不将队伍一分为二。
他将老弱病残编为一队，由大壮、洪武等老将率领，先行前往大成塞修缮城墙，抵御可能来自西羌的进攻。
而吕布则亲率精锐骑兵，沿着阴山山脉，巡视边境防务。
“奉先哥哥，等到了朔方郡……”貂蝉坐在马车里，掀开车帘，轻声说道。
“你是想让我帮你打听蔡邕的下落吧？”吕布不等貂蝉说完，便开口打断了她的话，“放心吧，我已经记在心里了。”
貂蝉一路上都在劝说吕布，希望他能想办法招揽蔡邕，为日后发展壮大势力做好准备。
“蔡邕蔡伯喈……”吕布脑海中浮现出关于蔡邕的点点滴滴。
“驾！”
吕布一夹马腹，加速向前奔去。
“驾！驾！驾！”
远处突然传来一阵急促的马蹄声，三骑快马卷起漫天尘土，向吕布等人疾驰而来。
“吁——”
来人正是贾诩、魏谦和侯宇。
“我等奉命巡视了西北边境，现已返回。”三人翻身下马，齐声说道。
“文和先生辛苦了，快快请起。”吕布连忙上前，将贾诩扶起，并肩走到队伍最前方。
待到与其他人拉开一段距离后，吕布才开口问道：“情况如何？”
虽然贾诩年纪比他大得多，又是他亲自任命的军师，但吕布还是没有对他使用敬语。
一方面是因为他对贾诩的过往心存芥蒂，另一方面也是因为他还没有在军中正式公开贾诩的身份。
毕竟，只有贾诩真正展现出过人的才能，才能服众，得到将士们的认可。
贾诩自然明白吕布的心思，但他并不在意这些虚名，只要能实现自己的抱负，他不在乎以何种方式、何种身份辅佐吕布。
“我等已经查看过鸡鹿塞，只需稍加修缮便可驻军。但高阙塞年久失修，如今已是一片废墟。至于呼和浩特……”贾诩顿了顿，继续说道，“长城虽然还在，但形同虚设。”
对于贾诩的描述，吕布并不感到意外。
“朝廷那些人只知道吃喝玩乐，哪会关心边境的死活？在他们眼里，只要那些蛮夷不来中原腹地捣乱，就算长城塌了也无所谓。”吕布冷哼一声，语气中充满了不屑。
“那些异族只敢趁着边境空虚，劫掠几个郡县，自然不会引起朝廷的重视。”贾诩接着说道，“对了，主公可曾从定襄郡招募到足够的兵马？”
听到贾诩的问题，吕布的脸色有些难看。定襄郡太守丁原虽然给了他一千兵马，但都是些老弱病残，不堪大用。
“看来丁原并没有表面上那么好说话，竟然只给了你一些老弱病残，这不是故意让你去送死吗？”贾诩一眼就看穿了丁原的用意，心中暗道：“看来这位并州刺史，是想借刀杀人啊。不过，这对我来说，未尝不是一件好事。越是危险，就越能体现我的价值。”
“主公，您可知‘福祸相依’的道理？”贾诩意味深长地看了吕布一眼，说道。