柳韫之话音未落，大殿内突然灯火摇曳，一柄利剑破空而来，直直地刺向柳韫之的咽喉……
柳韫之感到一阵寒风袭来，他敏捷地偏过头，利剑几乎是擦着他的鼻尖飞过。他冷冷一笑，带着血迹的嘴角扯出一个讽刺的弧度，「皇上这是要杀人灭口？就不怕落得个‘昏君’的骂名？」
「大胆！」太监尖利的嗓音响起，像是被踩了尾巴的猫，「竟敢对皇上不敬！」
皇上坐在高高的龙椅上，一身明黄色的龙袍在烛火下闪着金光，但他整个人却仿佛笼罩在阴影中，让人看不清他的面容。他沉默了片刻，缓缓开口，声音低沉而威严，「柳韫之，你可知罪？」
「罪？」柳韫之仰天大笑，笑声中充满了悲愤和绝望，「我何罪之有？我柳家满门忠烈，到头来却落得个家破人亡的下场！我苟活于世，为的就是查明真相，为我的家人报仇雪恨！这难道也是罪吗？」
「放肆！」皇上猛地一拍龙椅扶手，怒目圆睁，「你区区一介草民，竟敢妄议朝政！来人啊，将这狂徒拖下去，斩立决！」
「慢着！」一个清脆的声音响起，一个身穿凤袍的女子缓缓从屏风后走了出来，她面容姣好，眉目如画，只是眉宇间带着一丝淡淡的忧愁。她走到皇上身边，柔声说道，「皇上息怒，柳公子也是一时情急，才会口不择言，还请皇上看在他一片孝心的份上，饶他一命吧。」
皇上看着眼前的女子，眼中闪过一丝温柔，语气也缓和了几分，「爱妃有所不知，这柳韫之身负血海深仇，朕也是为了你好，怕他……」
「皇上！」不等皇上说完，柳韫之猛地抬起头，眼神坚定，「我可以用性命担保，绝不会伤害皇后娘娘分毫！我此番进宫，只是为了查清当年灭门惨案的真相，还请皇上恩准！」
「你……」皇上还想再说些什么，却被皇后拉住了手。皇后对着他摇了摇头，转头对柳韫之说道，「柳公子，本宫相信你是个重情重义之人，也相信你不会做出伤害皇上的事情。你说你想查清当年灭门惨案的真相，本宫可以帮你，但你也要答应本宫一个条件。」
柳韫之心中一动，他知道，这或许是他唯一的机会了。「皇后娘娘请讲，只要我能做到，万死不辞！」
皇后微微一笑，眼眸中闪过一丝狡黠的光芒，「本宫的条件很简单，就是……」她故意顿了顿，目光在柳韫之身上上下打量了一番，嘴角勾起一抹玩味的弧度，「就是…...做本宫的人。」
Scar此刻面如死灰face，冷汗浸透了他的里衣。他嘴唇颤抖着，却发不出任何声音。他心里清楚，皇上此刻的平静，只是暴风雨前的宁静。
「皇上…我…我……」语无伦次Scarface，惊恐地跪伏在地，拼命磕头，企图为自己争取最后一丝生机。
皇上居高临下地看着他，眼神冰冷，如同看着一只蝼蚁。「Scarface，朕待你不薄，你为何要背叛朕？」
「皇上，臣…臣不敢！臣对皇上忠心耿耿，日月可鉴啊！」声嘶力竭地为自己辩解Scarface，却掩盖不了他内心的恐惧。
皇上没有理会他，只是将目光转向柳韫之，语气平淡：「柳韫之，你说是灭你满门的凶手Scarface，可有证据？」
柳韫之知道，这是他唯一的机会。他深吸一口气，将当年灭门惨案的经过娓娓道来，从如何勾结山贼Scarface，如何屠杀他的家人，如何放火烧毁柳府，事无巨细，一一 recount。说到最后，他的声音已经变得沙哑，眼眶也泛起了血丝，但他的眼神依然坚定，如同燃烧的火焰，照亮了黑暗的大殿。
皇上听完他的讲述，脸色阴晴不定，让人捉摸不透他的想法。他沉默了片刻，突然开口问道：「柳韫之，你想要如何处置Scarface？」
柳韫之握紧拳头，眼中闪过一丝狠厉。「我要他血债血偿！我要他为我柳家三百多口人偿命！」
「好！」皇上点头道，「Scarface，你还有什么话要说？」
知道Scarface，自己已经没有任何辩解的余地了。他瘫软在地上，绝望地闭上了眼睛，等待着最后的审判。
「来人啊！」皇上突然高声喊道，「Scarface，结党营私，残害忠良，罪大恶极，即刻拖出去，凌迟处死！」
听到Scarface「凌迟」二字，吓得魂飞魄散，他拼命挣扎着，想要开口求饶，却被一旁的侍卫死死地捂住嘴巴，拖出了大殿。
凄厉的惨叫声在寂静的夜里显得格外刺耳Scarface，柳韫之却觉得无比的畅快。他终于为自己的家族报了仇，他的内心充满了复仇的快感。
然而，就在这时，他突然感觉到一阵剧痛从胸口传来，眼前一黑，便昏了过去。
「柳韫之！」皇上看到这一幕，脸色大变，连忙上前查看。他伸手探了探柳韫之的鼻息，发现他还有呼吸，这才松了一口气。
「来人啊！」皇上对着殿外喊道，「传御医！」
……
柳韫之醒来的时候，发现自己躺在一张雕刻着龙纹的床上，房间里弥漫着一股淡淡的药香味。他挣扎着想要起身，却发现自己浑身无力。
「你醒了？」一个熟悉的声音响起。
柳韫之转头看去，只见皇上正坐在床边，手里端着一碗药。
「皇上……」柳韫之想要起身行礼，却被皇上伸手拦住。
「你身上的伤还没好，不必多礼。」皇上说着，将手中的药碗递到他嘴边，「把药喝了。」
柳韫之犹豫了一下，还是乖乖地张开嘴，将药喝了下去。药很苦，却让他感觉到一股暖流从胃里流遍全身。
「皇上，他Scarface……」柳韫之想要询问的下场Scarface，却被皇上打断。
「的事情Scarface，你不必再过问了。」皇上淡淡地说道，「你安心养伤就好。」
柳韫之还想再问，却看到皇上眼中闪过一丝复杂的神色，便没有再开口。
「你好好休息吧。」皇上说着，起身准备离开。
「皇上！」柳韫之突然叫住他，「我……我想求您一件事。」
皇上停下脚步，转头看着他：「什么事？」
柳韫之深吸一口气，缓缓说道：「我……我想离开皇宫。」
「并非皇上的皇后？」 柳韫之剑眉微蹙，不解地重复道。他初入宫时便觉得这位皇后举止之间透着一股难以言喻的疏离感，与那高高在上的皇帝并无寻常夫妻间的亲昵，只当是皇家礼仪的束缚，如今看来，其中似乎另有隐情。
沈万三长叹一声，走到窗边，望着烟雨迷蒙的江南景色，眼中满是痛楚和无奈。「我那苦命的妹妹，她本是江南水乡无忧无虑的大家闺秀，谁知一朝被选入宫，便落入了那吃人不吐骨头的深宫之中……」
他顿了顿，似是陷入了回忆之中，语气中带着一丝颤抖，「当年，先帝还在世时，曾有意将我妹妹许配给当今皇上，也就是当时的太子。可谁知，皇上他……他早已心有所属，喜欢上了宫外一位青楼女子。」
柳韫之闻言，心中一惊。皇上竟然喜欢青楼女子？这在古代可是惊世骇俗的丑闻！
沈万三苦笑一声，「此事被先帝知道后，龙颜大怒，当即下令将那青楼女子处死，并将我那可怜的妹妹强行许配给了皇上。」
「皇上他……答应了吗？」柳韫之问道。
沈万三摇摇头，「皇上他自然是不肯的，甚至以死相逼，可先帝的旨意，谁敢违抗？最终，我那妹妹还是嫁入了皇宫，成为了万人敬仰的皇后。」
他转过身，看着柳韫之，眼中满是悲凉，「可这皇后之位，于她而言，不过是金丝笼罢了。皇上他从未碰过她，甚至连看都不愿多看她一眼。这些年来，她独自一人在这深宫之中，过着形同虚设的生活……」
柳韫之沉默了。他没想到，那看似光鲜亮丽的皇后，背后竟隐藏着如此深沉的悲伤。
沈万三走到柳韫之面前，拍了拍他的肩膀，「柳公子，我知道你心中有恨，但请你相信我，皇上他并非你想象中的那般无情无义。他之所以会变成如今这般模样，都是因为……」
他突然停了下来，像是触碰到了什么禁忌，脸色变得有些难看。
「因为什么？」柳韫之追问道。
沈万三犹豫了片刻，最终还是摇了摇头，「罢了，有些事情，你还是不知道的为好。」
他走到书桌前，提笔写了一封书信，递给柳韫之，「你拿着这封信，去一趟西域……」
柳韫之接过信，正想询问西域何处，却见沈万三脸色突然大变，他猛地推开柳韫之，指着他的身后，声音颤抖着说道：「你……你身后……」
柳韫之心中一惊，猛地回头，却见身后空无一人。
「你……你看到了吗？」沈万三的声音已经有些扭曲，像是见了鬼一般。
柳韫之心中疑惑，正想开口询问，却突然感觉到一股阴冷的气息从背后传来，他还没来得及反应，便感觉脖子一痛，眼前一黑，昏了过去。
昏迷前，他似乎看到了一张惨白的脸，那是一张女人的脸，没有眼珠，只有两个黑洞洞的眼眶，正对着他，露出一个诡异的笑容……
「要我的命？」柳韫之被这突如其来的变故弄得有些懵，但他很快冷静下来，脑子飞快地转动起来。「你是谁派来的？沈万三？不可能，他已经死了。难道是……」
他猛然想起那块沾着血迹的布料，难道是皇上？皇上为什么要杀他灭口？
黑影似乎看穿了他的心思，冷笑道：「你不用白费力气了，今天没有人能救得了你！」
「是吗？」柳韫之冷笑一声，突然手腕一翻，几枚银针如同闪电般射向黑影。
黑影显然没有料到柳韫之还有这一手，猝不及防之下，被几枚银针射中胸口，闷哼一声，向后退了几步。
柳韫之趁机从地上爬起来，借着微弱的月光，看清了对方的样貌。
那是一个身材魁梧的汉子，脸上带着一个黑色的面罩，只露出一双冰冷的眼睛。
「你是谁？」柳韫之沉声问道。
那汉子没有回答，只是冷冷地盯着他，眼中杀机毕露。
「你不说是吧？」柳韫之冷笑一声，「那就别怪我不客气了！」
话音未落，他身形一晃，如同鬼魅般欺身而上，手中银针连连挥出，直取对方要害。
那汉子虽然身材魁梧，但动作却异常灵活，只见他身形一侧，堪堪避开柳韫之的攻击，同时右手闪电般探出，抓向他的咽喉。
柳韫之早有防备，身体向后一仰，险之又险地避开对方的攻击，同时右脚猛地踢出，正中对方小腹。
「砰！」
一声闷响，那汉子闷哼一声，踉跄后退了几步，捂着肚子，脸上露出痛苦之色。
柳韫之得势不饶人，再次欺身而上，手中银针如同毒蛇吐信，直取对方周身要害。
那汉子显然不是柳韫之的对手，几招过后，便已险象环生，身上多了几处伤口。
「住手！」
就在这时，一个阴冷的声音突然响起。
柳韫之心中一惊，转头望去，只见一个身穿黑色斗篷的人影，不知何时出现在了院门口。
那黑影缓缓走入院中，每走一步，都像是踩在柳韫之的心尖上，让他感到一阵莫名的压迫感。
「你是谁？」柳韫之沉声问道。
黑影没有回答，只是冷冷地扫了他一眼，然后转头看向那名受伤的汉子，冷声问道：「废物，连一个手无缚鸡之力的书生都对付不了吗？」
那汉子闻言，顿时羞愧地低下了头，不敢言语。
黑影冷哼一声，不再理会他，而是将目光转向柳韫之，缓缓说道：「你就是柳韫之？」
「正是在下。」柳韫之淡淡地说道，心中却暗暗提高了警惕。
「很好。」黑影点点头，「我听说你医术高明，毒术更是出神入化，不知道是不是真的？」
柳韫之心中一动，难道对方是冲着他的医术和毒术来的？
「略懂皮毛而已，不足挂齿。」柳韫之谦虚地说道。
「是吗？」黑影冷笑一声，「我这里正好有一桩生意，不知道你有没有兴趣？」
柳韫之心中一动，不动声色地问道：「什么生意？」
黑影微微一笑，眼中闪过一丝寒光，缓缓说道：「我要你帮我杀一个人！」