凛冬城外，巡境队营地门口。
坦格萨尔肩上扛着一只五百多斤重的野猪从远处归来，他的身后整齐地跟随着二十多名轻骑兵，骑兵大队长梦迪也是徒步而行，正为坦格萨尔牵着战马，不过这匹战马走起路上一瘸一拐的，显然是受了不轻的伤。
巡境队轻骑兵后面拖行着三十多名蓬头垢面的匪盗俘虏，他们全都垂头丧气地低下脑袋，有的身上还带着伤，破烂衣服上的血迹和泥土污垢结块在一起，看起来很是狼狈。
“哈哈，今天运气真是好，不仅俘虏了这么多战俘，还在归来途中猎中了一只大野猪！”坦格萨尔似乎心情不错，哼着小曲进入营地内，肩膀上的野猪对他来说好像轻无一物。
“大人。您可算回来了，我有要事禀报！”此时正值深夜，守在营地内一直不敢休息的夏诺克赶紧迎了上来。
“哼，啥事这么大惊小怪？是家里的母猪上树了还是家里的公鸡下蛋了？”坦格萨尔将野猪尸体扔在地上，很快就有士兵上前收拾。
“大人，王都宫廷的郁金香子爵好像有事找您，他让您有空就去凛冬城领主大厅寻他去，小人认为应该是骑士册封的事情。”夏诺克强忍着内心的激动说道。
“郁金香子爵？好像是那个小白脸的爹？”坦格萨尔搜罗着脑中的记忆，终于想起去年那么一个人来。
“册封骑士？这可不算什么好事。”坦格萨尔自言自语地嘀咕道。
开春以来，封堵闭塞的北境终于开始渐渐地和外地联系，西境的焦灼战况也随着远方商队和佣兵的到来陆续在北境各地传开。
这次的叛乱非比寻常，西方的艾尔兰人类联邦中最大的城市城主竟然和朗德公爵联姻了，而且朗德公爵还得到了一批拜龙教蜥蜴人的追随效忠，在这两股势力的支持下，朗德公爵甚至带兵席卷了整个西境，并正面击败了诺德王国组织的各境联军。
如今整个西境都在朗德公爵的控制下，据说那里效忠宫廷的封地贵族已经全部被吊死，尸体被挂在龙息城的城门穹顶处，密密麻麻据说有一百多具之多。
朗德公爵最强的盟友是艾尔兰人类联邦的黄昏城城主，据可靠消息他已经派驻了五千人的重甲军团陈兵在西境与王都的边界，随时准备发难。
艾尔兰联邦是一个共和制联盟，由七个强大的城市组成，他们商业互通，攻守一致，其中以军事实力最强的黄昏城为首，不过他们各自之间有极大的自主性和独立性，并不算一个完整的政权国家。不过诺德王国上下都在流传着这么一句流言：诺德西境很有可能成为艾尔兰联邦的第八个加盟城。
所以这次诺德宫廷是打算下尽血本，势必要举全国之力将朗德公爵彻底剿灭，因为这已经触犯到了一个国家的底线。以前无论怎么折腾都不过是内部矛盾，大家彼此之间都留了一份余地，并不会赶尽杀绝。但如今朗德公爵竟然要打破游戏规则，想要分裂国家投靠敌国，这放在哪个统治者身上都是不可能容忍的。
所以诺德宫廷在考虑再三下还是决定下达了“王国动员令”，要求整个王国所有的封臣都必须履行自己的义务，亲自带兵汇聚成联军进行征讨。这可是连二十年前那场罕见的内乱都不曾下达的政令，一旦下达了，就意味着王国正面临着覆灭之祸。
“大人，如果真的是这件事，那么您将会是北地最年轻的宫廷骑士！而且宫廷册封的骑士一般都会有封邑赐下！”夏诺克很是高兴，似乎比自己授封骑士还要开心。
坦格萨尔摇了摇头，不以为意地说道：“如果是以前，这倒是一件美事。不过现在正处于动乱之际，按规矩所有新册封的骑士都会尽快加入到一场战争中来证明自己的勇武与忠心，宫廷这样就能召集到一大批自备武器军饷的士兵和骑士。至于封邑？他无非会以战功大小来分配，还得加上一个重要条件，那就是你能活着回来。”
夏诺克听完坦格萨尔的解析，当下也是低下脑袋沉思了一会，想了一会认真说道：“如果大人被册封为骑士的话，那应该就会被派往西境战场，战争结束后宫廷就会收获到西境大量的无主封地，我想宫廷是不会吝啬这些土地的，毕竟这些肥沃的领地还需要强大骑士的镇守，因为它们的邻居还在远处虎视眈眈。”
“嘿，能不能打赢还不一定呢。算了，老子也不去猜测这些大人们的想法，明天去见见那个老家伙再说，现在我累了，需要好好休息。”
......
第二天大早，坦格萨尔吩咐手下留守好营地，然后换上了一匹新的战马，向着凛冬城方向慢吞吞地前进着。即使此时坦格萨尔并没有穿着沉重的铠甲，而是一身轻便的亚麻布常服，但胯下的新战马还是没适应这重量，移动地比较慢。
“该死，那群匪寇真没素质！伤不了我就伤我的战马！我可怜的‘薇杰’起码还得一个星期才能痊愈。”
坦格萨尔正暗暗咒骂着那群该死的匪寇，即使他们大多人都已经死在了坦格萨尔的战斧下。
身后突然传来了一阵混乱嘈杂的声响，霸占着整个商道的坦格萨尔不由自主地回头看去。
“傻大个！给我退到一边去！”身后十多名骑马骑士小跑着过来，为首的是一名身材高大但消瘦的老头，他将全身都藏在宽大臃肿的长袍中，只能隐隐看到他裸露在外面松弛的皮肤和夹杂着缕缕白色的发丝。
坦格萨尔感知到这十多名骑士竟然都激发了斗气，而且斗气气息很浓重，不像是刚刚晋级的职业者。所以坦格萨尔毫不犹豫驱使着战马移动到一边，让开了宽敞的官道。
这十多名骑士纵马小跑着经过坦格萨尔的身边，竟然没有一个人关注他，都是全神贯注地目视着前方凛冬城的方向。
只有那位老人瞥了他一眼，坦格萨尔也借此对上了他深邃冰冷的暗黄色双眸，模模糊糊地看到了他的大致模样。
“他们是...”
坦格萨尔的眼眸凝了凝，他嗅到了一股从来都没有遇到过的冰冷血腥气息。