“兄长、兄长！”褚苍洝人还没进屋，声音就已经贯穿了卞沧临的耳膜。
“回来了？”他掀开棉被，随手披了件大袍从床上爬起来。
“回来了！一回来就听二哥说你跪了半月的戒阁，所以赶紧进宫来看看！”褚苍洝扶起他，一同坐到软榻上，接过侍官递来的药茶放到卞沧临面前，“二哥说你去刮了老狐狸的脸……到底是怎么回事啊？你不是跟那小伴读好好的吗，怎么突然要改娶那老狐狸的女儿了？”
“怎么？咱家向来消息灵通的老二这次却失灵了？”卞沧临瞟了眼才进门的褚苍浔，惨惨的笑了笑。
“不能确认之事，自然就不会多说。”褚苍浔摘下官冕，揉了揉酸疼的后颈。
“到底是何事儿啊？”褚苍洝来回看了看面前的两位哥哥，一脸懵。
褚苍浔将弟弟挤进软榻的角落，自己给自己倒了盏热茶，一边喝一边说到：“近些日子，官员之间盛传那位在四国合乐宴上，才貌双全，备受皇太后赏识的女子，就是咱们佑安侯子阳大人的嫡女，子阳慧玉。”
褚苍洝一口茶水喷出来，惊诧道：“什……什么？那小伴读是子阳茂的女儿？她、她姓的不是双木的楚吗？这连名带姓的，可都不一样啊！”
“楚是她的母姓，小琰是乳名。”卞沧临喝了药茶，又紧了紧身上的大袍，“她母亲过世后，侯府也无人愿意管教她，她便时常偷跑出去用楚琰之名在城中求学。”
“……堂堂佑安侯嫡女……居然还需要逃出闺阁求学……”
“子阳茂对待族中女眷的态度你又不是没耳闻。”褚苍浔拨了拨软榻边的炭火，命侍官关上房门。
褚苍洝轻呸了一声，喃喃低语：“从父从夫、只许习女诫的老古板！”
褚苍浔听见他嘀咕，隐隐笑了笑又转脸偷瞟了卞沧临一眼：“看来长嫂是非楚伴读莫属了呀！不过……再不济，她也是子阳茂的亲生女儿，兄长就不担心楚伴读会为了她父亲，跟兄长你恩断义绝吗？”
卞沧临抿着嘴不说话，手里捧着只盛了热水的茶盏，转头看向窗外被寒风吹得沙沙作响的树子，魂不守舍。
“还是……说正事儿吧！”褚苍洝也看出卞沧临的不安，赶紧转了话：“二哥，你不是说，兄长让你查卫家的那所货仓吗？查了吗？有何发现？”
褚苍浔叹了口气，伸手去拿下卞沧临捧着的茶盏，回道：“查了。查到……丢弃在里面的货柜中，有些曾装过活人。”
“活人？”褚苍洝惊叫起来。
回过神来的卞沧临倒是平静得很，给两位弟弟续上茶水后，淡淡说到：“慎言也查到，悦园水道下还有一条暗渠，修得甚是精巧，内部还建一处不小的暗室，也曾关过活人。”
“他们……卖人？”
“是不是卖人，还不得所知。我查过卫家的所有账册，没发现跟买卖人口有关的线索。不过……那些货箱里有一只很特别，上面被刻了奇怪的符号。”
“什么符号？”褚苍洝问。
“这样的……”褚苍浔用手指蘸了蘸茶水，在桌面上描绘起来。
卞沧临仔细辨认了一下……那是，他曾经对一个随浪人绘过的星海虚门之图。
“那几个流民？？”他低声道。
“什么？”褚苍洝没听清，大声问他。
卞沧临没解释，只是翻身下了软榻，脱掉大袍开始更衣：“走，再去一趟卫家货仓。”
*******
兄弟三人加上莫慎言，一同快马来到货仓，隐在暗处的看守一看见褚苍浔就立刻现了身。
“孟大人。”
“周围可异常？”
“回大人，这几日都很安静，没有可疑之人出现。不过，今日清晨有辆马车经过时稍作了停留，但车里的人没有下车，只待了片刻便离开了。”
“派人跟了吗？”
“已经派了两个人跟过去了。”
“那就好。”褚苍浔点点头，挥退了看守。
听完看守的话，卞沧临一面揉着太阳穴一面走到货仓前的车辙印迹旁蹲下，仔细查看了一番。
“痕迹倒是不重。”
“等跟去的人回了消息再说吧。”褚苍浔掏出货仓钥匙，绕过卞沧临先去开了仓门。
褚苍洝后脚跟上，先一步进到货仓中。
“大爷的……怎么这么臭……”一股子腥骚味扑鼻而来，逼得他又转身退了出去。
“之前屋里有几筐子坏掉的河鲜。查抄后东西虽然搬走了，但门窗需一直锁着，味道自然就散不掉。”褚苍浔笑着解释道。
“先忍忍吧。”卞沧临捂着鼻子，跟在褚苍浔身后走了进去，“装人的货柜呢？”
“这里。”褚苍浔指了指角落里的几只大木箱，“有刻痕的是这只。”
卞沧临靠了过去，弯下身，伸出手去细细的探验。
“不是刀痕。”
“不是，是石子。”褚苍浔从怀里取出一只布包，打开来摸出一块有棱有角的石头递给卞沧临。
接过石头的卞沧临看着上面的裂纹，皱了皱眉：“这是……被火炙烤过的石头。”
“对。”褚苍浔点点头，“而且这裂纹干净，应该是遇火的时间不算长，所以……我就想到了城东的驿站废墟。”
“比对过了？”
“嗯，是从废墟地窖里的一块石板上脱落的。”
“所以说……这个人曾经被关在那里过……”
“应该是的。”
卞沧临揉了揉鼻子，嘟囔道：“他们抓随浪人做什么？”
“随浪人？”褚苍洝耳尖的抓到重点，喊了一声。
褚苍浔也疑惑的看向他，问到：“兄长怎能肯定这货柜里关的曾是随浪？”
“我不仅知道，而且还见过此人。你们看柜门处夹着的这几根棕发，”卞沧临指了指门页上的几根头发，又指了指那处刻痕继续说：“还有这图……我曾经在柳条巷绘给外来的流民看过，而那名随浪者当时也在其中。”
褚苍洝看了眼货柜，又看了眼自己的二哥，拽了拽他的袖子，低声问：“孟大人，您有没有设想过，有朝一日能威风凛凛的坐在大堂之上讯问只能站在台下的太子殿下……”
卞沧临白了他一眼，又给了他一记爆炒栗子，转头对褚苍浔说：“当时那六个人的画像我会一同给你。除了随浪，五个流民的行踪也要一起查查。”
“好。”褚苍浔摸着褚苍洝的脑袋歪过脸去偷笑，点头应下。
*******
佑安侯府，凌波院。
又在床榻上躺了六七日的子阳慧玉隔着帘子递出手去，安静的等着郑九溪为自己诊脉。
“楚姑娘脉象已稳，今后除了每日两剂调补的汤药外，再服一粒凝魂丸即可。”郑九溪笑眯眯的将装了凝魂丸的小瓶放进知倪儿手里，接着嘱咐道：“不过，姑娘身子尚虚，还不可着急下床，得再静养些时日。”
帘内的慧玉听到后不满的皱了皱眉，低低的嘀咕：“还躺？再躺下去我就快变活尸了！下次也不必让医官来，换个神婆往我脸上贴镇符得嘞！”
刚从木凳上起身的郑九溪似乎是听见了，弯眉笑眼的脸微微的颤了一下。
“……我这里有一份六式舒筋图，姑娘可在床榻之上试着比划比划。一来能解闷，二来能活动活动筋骨。”他不紧不慢的从随身的布包里掏出一张纸，也塞进了知倪儿的手中，然后趁着表情崩塌前，迅速的告辞走人。
不明所以的知倪儿放好药瓶，拴好帘子，这才将那份六式舒筋图递给她：“小姐……你方才嘀嘀咕咕的在说什么呀？我瞧那医官大人笑得脸都变形了。”
“那郑医官的怪笑脸哪是我给助的力？不一直都那样么？”慧玉费力的撑起身子，打开那张图看了两眼，“说起来……这些年我在皇城，宫医所里的医官我几乎都见过，可郑医官这么特别的模样我居然一点印象都没有……”
“我听管家说，这郑医官可是太后身边的红人力荐的。小姐你即将嫁进宫去，可别随便得罪了他！”
“我的小知倪儿呀！宫里都是照着规矩办事，没什么得罪不得罪的。更何况我嫁的太子殿下，又不是医官大人，住的是永昌宫，又不是宫医所。”
“话虽如此，但……宁得罪君子，勿得罪小人不是？！”知倪儿一边说着，还一边咧起嘴学郑九溪的样子笑。
慧玉想了想，认同的点点头：“有道理。”
知倪儿见她听劝，满意的转身去替她挑永寿宫送来的新鲜果子，床榻上的慧玉便照着图上描绘的动作动起胳膊和腿来……没多会儿就累得大喘了好几口粗气，不得不停下来瞪着房梁发呆。
“……说起来……这些日子我怎么过得跟做梦一样。明明是在悦园，结果睁开眼却躺在了永寿宫；明明是在戒阁里，醒来却已经在马车上……车里的人还说要送我回家……再睁开眼，就莫名其妙回到了侯府……一堆人还跪在我面前恭贺我即将成为太子妃……”
知倪儿给她剥了个甜橘，喂到她嘴边。
“听说当日可是太子殿下亲自送来的聘妻诏，还以七杖古礼相待！侯府大门都被看热闹的人围了个水泄不通，热闹得不得了！可惜咱们院子里的人未得许可不得随意靠近正门，不然我也能去凑个热闹了。”
吃着甜橘的慧玉嘴里甜滋滋的，心里也甜滋滋的，赶紧拿起舒筋图又比划了起来。
“我得赶紧好！趁着出嫁前，回欢居看看去！”
知倪儿腾出手来帮她捏了捏肩膀，接上话：“自从小姐回来，咱们院子也解了禁。我总算又能陪着小姐出去遛遛了！”
“小丫头！”她戳戳她的脑袋，笑道：“不知道的还真以为你是想陪着我呢！其实啊，只是想出去遛遛罢了！”
知倪儿嘿嘿嘿的笑，看着窗外飞来飞去的冬雀露出羡慕的眼神：“若是住在欢居……是不是就能更自在些了呀？”
慧玉一愣，看了看她，也一同看向窗外……是呀，若她嫁入宫，这里，又会如同一座牢笼，束缚着这群无人照拂的丫头们。
她默默想了许久，心底里有了打算。
*******
半月过去，子阳慧玉总算是得到许可能下床了。郑九溪刚为她诊完脉，她便迫不及待的让丫头为她准备出门穿的衣裳。
“楚姑娘这是要外出？”郑九溪借着写新方的空隙漫不经心的询问。
慧玉心里一颤，把帘子拉开点缝，挤出脑袋去看他，弱弱的问：“……不可吗？”
“倒也不是。”郑九溪手上的动作没断，只笑了笑：“您身子已大好，出门注意保暖便是。……不过，若是您想见那位，在下就得提个醒了……姑娘暂时见不到他的。”
“郑医官还真是一点面子都不给我留。”慧玉退进帘里，捂着通红的脸吐舌头：“是想见他，也知道他忙，所以……也不是一定要见。遇着了很好，遇不上也不要紧，其实，本来我也有自个儿要忙的事。”
郑九溪吹了吹写好的药方，瞟了她一眼，似笑非笑道：“若是需要在下带话进宫，姑娘尽管开口。”
“郑医官要回宫了？”
“明日启程。”
她刚准备继续说，就被郑九溪抬手给制止了……没一会儿，门口便出现了管家的身影。
老管家笑脸盈盈的对着郑九溪说：“听说郑医官要回宫，我家侯爷特地命人备了一桌子酒菜为医官大人饯行。”
郑九溪也弯眉笑眼的对着他回道：“多谢侯爷。”把药方递给知倪儿后，便跟着走了。
知倪儿偷偷追到门边，看着两人一前一后消失在视野中，才叹着气又回到床前。
“侯爷也真是……您病了这么些日子，他就来看过一次。跟这郑医官反倒比您还亲，天天都得见上一回。”
慧玉拉开帘子笑了笑，伸手拍拍她的脸：“这样不是很好吗？这说明咱们今日又能毫无顾忌的溜出去快活了！”
知倪儿眼睛一亮，叠好药方塞进腰包里：“那倒是！顺便还能抓上药！”
慧玉戳着她的脑袋咯咯咯的笑，然后大掌一挥，掀开被子翻身下床：“小的们，爷要出门去给你们买好吃的了，快来给爷更衣洗漱！”
“是！”门外一众回声，院子里欢声笑语。