正如李文章所料，在无数封奏章的猛烈攻势下，在位六百余年的天级源师败下阵来，次日晚朝，皇帝仿佛经历过生死煎熬般，向来服帖的鬓角，今日却漏出几绺散发，“朕是打心底的不想，但先皇曾经教导过朕，‘臣皆同言，便许之。’那朕便听取你们的意见，上调赋税。”
众臣在几人带头下，齐声祝贺：“圣上英明，大清皇国必将永世长存。”然而不少大臣却是一肚子的委屈，腹诽道：“就这一句话，就把所有责任全扔我们了。做犬，吾皆不如尔。”
“我大清皇国能有如今，全靠众位爱卿。昨日朕深感痛心，怎忍心让百姓替朕分忧？朕必不会让百姓的力白出，今日百姓所出之力，将以双数偿还。昨日众爱卿纷纷上书‘愿以百年俸禄为国分忧’，朕替大清皇国、替四十亿皇国子民，感谢诸位爱卿。”说着拿出一折册子，“朕会让九龙礼官前往，朕要让天下人都知道诸位爱卿的一片赤心。”
“？？？你跟爷玩真的。”朝臣还未看完皇上的自导自演，就已经在计划怎么偷取那封黄折子了。朝臣也只是表表态，可没几人真想贡献出自己的“家当”。
“为防止国库空虚这种问题再出现，朕会跟诸位爱卿一起开源节流。诸位爱卿退下吧，各部尚书随朕前往御书房议事。”
各部侍郎和各司主事纷纷向各部尚书投去求助的眼神，所求何事不言而喻。各部尚书自然不会理会，这些尚书各个都是在官场“杀伐”几百年的老狐狸了，皇帝的脾性早被摸得一清二楚，不想为国分忧的自然不会上书表态，而真正想为国分忧的，皇上自然不会记到那个名单上。
“诸位认为赋税上调多少为宜？”皇上直接开门见山的说道。
户部尚书李文章上前一步说道：“去年户部所统计的流水包括军费总共为七千亿两黄金，除却皇朝产业补贴，再加上可向豪绅发行国债的之外，按照去年的各业产值，剩下的空洞需要将各业的赋税调为十抽四方能保证(财政收支)正常运转。”
虽然清雷知道国库的空洞不少，但是十抽四，这个数字还是让清雷大为震惊，思虑了片刻，“战爱卿，俞爱卿，近年军费和城建都有哪些事项？”兵部尚书战毅和工部尚书俞超杰一一回禀了主要支出，以及预算开销。
清雷以不可抗拒的语气说道：“如今天下太平，源兽袭击次数已明显变少。现有的城墙工事继续修缮，原定的明年新增城墙全部取消。另外，‘塔楼’该交点儿场地费了。战尚书和俞尚书，明日早朝之前给朕核算一下，十抽三已是上限。户部的流水不必浪费太多的人力物力，先解决当下……”
兵部尚书战毅脸色大变，急切说道：“皇上万万不可呀，减少军饷恐各将会有不满，以生哗变呀。就算是军旅减员，那也是下下之策呀，清国与万源山脉直接虽有北宋国作为缓冲带，但是仍有大量源兽袭击，届时必将为祸周边百姓呀，还请皇上三思。”
“朕自有对策，战爱卿不必为此忧虑。众爱卿无事就退下吧，明日早朝之前拟旨，昭告天下。”清雷在大臣面前向来精力充沛，今日似乎疲倦了很多，打了个哈欠，对众人挥挥手道。
礼部尚书邹宜民上前奏道：“臣还有一事禀报，此时若提高赋税，百姓心中定有不满，还需圣上出面，以平风波。”
“退下。”皇上不耐烦道，语气中带有三分火气。
各部尚书依次退出御书房，战毅依旧立在原地。
久之，清雷见战毅只是兀自立在那没有丝毫反应，便率先开口道：“坐吧，朕知道你在想什么，朕岂是那无知童叟。为了黎民百姓，朕要舍得这个还在襁褓中的‘孩童’，不是为了套狼，而是为了他们身后的‘狼图腾’。现在想不通就回去慢慢想。”
战毅一时不解其意，便行礼退下，寻工部尚书商定“节支”事宜。
次日，大清皇国通知各府各州，年税调上至十抽三，待国政风调雨顺，法以双资返回众民。
就在宣礼丞准备传旨时，整个礼部齐齐跪倒在朝堂上，礼部尚书邹宜民一马当先：“请圣上出面，以平民怨。”
“何怨之有？”
“老臣以为，此次上调赋税，远高于大陆赋税的平均线，百姓心中定有不满。”
清雷起身，面朝礼部走来，“如若民生怨气冲天，朕自可解决。”行至礼部尚书邹宜民面前，“朕的话，不知邹尚书是否信得过？”
“微臣愚笨，不晓皇上英明决策。”邹尚书自是不敢否认，只是心里难免没有底。
退朝后，皇上便示意近侍宣九龙礼官前来觐见。
“好多年皇上不曾喊过老奴了，老奴还以为皇上嫌弃咱这老胳膊老腿呢。”来人正是清国九龙礼官清心，瘦弱的身体，似乎连风都能吹颠倒了，小而瘦的脸上几乎没有肉，身材干瘦，光秃秃的头上布满皱纹，一道惊心怵目的伤疤横在后脑勺。
“清大哥说笑了，朕正好有一差事要劳烦清大哥去做。这是一份名单和数字，几日后，每当有人‘上书赋税’所为之事，便从名单上挑几人拜访一下，后面的数字就当清大哥的跑腿费了。”
九龙礼官清心扫了一眼名单，突然，令人毛骨悚然的桀桀笑声从那干瘦的身体里发出，“呵呵呵，有趣。”
九月底，如期而至，众州府皆已经颁布了新的税收法令，而正如所有朝臣预想的那样，民众的不满情绪一日高过一日，呈上来的文书也一日高过一日。
“呵呵呵，干活！”清心拿起那封黄折子，只身在大都的各处晃悠，走到哪座府邸就进哪座府邸，犹入无人之境。
清心望了望硕大的金刻“齐府”门匾，心想“这个应该有货”，直接踢门而入，府邸的护卫门房见来者不善，刚欲上前阻止，便如同雕塑般立在原地不动，未及，护卫周边的空间仿佛被压缩一般，身体随之慢慢变皱，一阵秋风吹过，大卸八块的护卫散落一地，器脏散着温气在血摊中跳动，令人作呕。
丞尉齐鹏已感知到来人实力深不可测，取了长棍，从正房直接一跃而至，落下门房一侧，顿时傻眼，恭敬作揖道：“下官齐鹏，拜见九龙清大人！”
清心不打算回礼，向齐鹏直接简单吩咐道：“带路。”
“下官齐鹏不知清大人何意。”
“府中哪里钱多？”
齐鹏听此疑问，心中陡然一惊，皇上竟然来真的，都不怕一众大臣齐齐退隐抗旨？朝廷任何一个人的缺失都无碍大局，但是同时大批的辞官皇上还坐得住？齐鹏看了看自己腰上的香囊，后悔自己没有及时转移万贯家财。
清心注意到齐鹏的动作，虚空一握，香囊便向着清心而来，齐鹏见状一把握住空中的香囊，止住香囊的前行，清心张开右手，改卧为推，齐鹏像炮弹般砸向身后廊柱，清心弹了弹衣袖，对齐鹏道：“罢了。给你半刻钟的时间，凑齐这五千两黄金。”
齐鹏嘴角渗出血丝来，强忍着心中的翻涌，苦答道：“五千两黄金？？！下官把府邸卖了也凑不出来五千两黄金呀。”见清心正若无其事的观赏长廊的雕梁画栋，心里一横，“留的青山在，不怕没柴烧，我会让你们都吐出来的。”
不出几分钟，前院内，左边一侧金光闪闪的各式珠宝堆成一人高，右边一侧是成排堆放的各种长度的盒子。齐鹏拄着长棍堪堪稳住身影，内心的绞痛让其脸色苍白。
“哈哈哈……”令人齿冷的桀桀笑声再次从清心口中渗了出来，“你们换算一下，清点完便去昭告天下，齐鹏公然贿赂本官，本官无感，所有家财均充国库，以恩天下。”
清心看了看已经划去了三个名字的黄折子，“今日名单上的只收了三人，其余诸位大臣的家中摆设可比老奴家还要简单，民众见朝臣如此清廉定会宽心很多。”整个大清皇国，只有清心敢在清雷面前开开玩笑了。
“慢慢来，他们的作用不止这点儿，多发点光和热吧。他们可不想让你登门拜访，现在一定开始帮朕，不，帮这个国家办点儿实事了。”
随着划去的名字越来越多，很多曾递交过奏折的大臣开始坐立不安，纷纷动用自己的一切关系网，或向民众允以承诺，或“出钱消灾”，甚至有的白发老臣，仍然不辞辛苦“奔赴一线”，为民众宣扬大清皇国的承诺，宣扬当今圣上的英明神武，再木讷之人见之，也要被这真诚的感情流露若打动。
户部尚书的书桌前，上写“鸿鹄府”三字的木牌摆放在桌子中央。