半个小时后，下水道口，巴里德和帕西瓦尔蹲着，一个一个地试着钱袋里的金克朗。在阻魔金的作用下，一个又一个金克朗，变成了没有光泽的木块。
哪怕是慌乱无比，打心里不愿意接受这件事的巴里德，也不得不承认，自己被术士耍了。
天呐，巴里德都不太确定那家伙是真的想要这批古币，还是单纯地想挣外快。这批阿布丹克奥伦品相很好，在泰莫利亚之类的地方，可以以五百克朗的价钱轻松脱手。
狗改不了吃屎。他愤恨地想到。完了，自己理想中的古物买卖，还没启航，就已经触礁了。这个混蛋！
这时，下水道那一边传来了响动。巴里德抬头一看，是安东和卓尔坦回来了。虽然早有预料，但看到他们空空如也的双手，巴里德的心上还是一阵绞痛。
我要给莫尔纳打一辈子下手了。耶！巴里德已经可以看到莫尔纳的斗篷和靴子了。早晚有一天，自己会彻底变成那该死小辈的奴隶。
“没人。”卓尔坦把长柄斧砸在地上:“那骗子手，已经逃之夭夭了。”
安东脸色很不好看:“术士，这些天杀的术士会传送的。你们这边呢？”
帕西瓦尔摇了摇头:“都是赌场代币。而且，后面的这几袋我们都不需要阻魔金来试。看，它们上面的魔力本来已经在消散了！”
安东撇了一眼，在帕西瓦尔撑开的袋子里，一大把金克朗正在无可挽回地变回木块的形状。
没错，这一千多“金克朗”都是术士魔法的短暂造物，也许是障眼法，也许是炼金术。总之，在它们里，没有一盎司的贵金属。
安东应该当场识破的。他有猎魔人徽章，巴里德还从银行毛来了几个阻魔金戒指。
可是，猎魔人徽章的反应，被术士本身的灵晕遮盖了，而阻魔金戒指也被分给了雇来的战力担当们。所以，这个术士的小花招，没有被负责检查的巴里德以及安东发现。
如果可以发现……安东突然明白了，这个术士来的时候，完全就是两手准备。如果自己一行人是蠢货，没识破他的小伎俩，那他就带着古物直接走人；而如果有人看出来了，他就直接先下手为强，杀了自己这边的人，尸体留给水鬼消化。而他同样可以一分不花带着古物胜利退场。
“巴里德，”卓尔坦说话了:“你对这件事，一点都不知情？”
巴里德抬起布满血丝的双眼，低吼:“小流氓，你在说这事是我搞的？”
“谁知道呢？”卓尔坦早就看这家伙不顺眼。这些搅和钱的矮人，个个坏心眼。
安东说:“你如果想洗清自己的嫌疑，不如把这个术士的情况，跟我们详细讲讲。”
“然后呢？”巴里德没好气地说:“然后你要钻到他的老巢里，用剑架在他脖子上，逼他把咱们的钱吐出来？就像你们猎魔人对付怪物，对付温格堡的吸血鬼一样简单？”
“你的嘲讽意味可以淡一点。”安东说。
巴里德双手抱头:“我应该认出来的！这么简单的小花招。该死的！我对我的专业能力都产生怀疑了！”
帕西瓦尔似乎想安慰一下他:“不至于。我的叔叔也被一个野法师骗过，让老头子掏了两千克朗买了一块烂地。术士都是坏东西。”
巴里德惊讶地看了他一眼，大意是那富哥你怎么在这儿呢？
不过，他的思绪很快就回到了自己的糟糕处境:“我家可没钱。这次赚到的钱，本来是我逃离吉安卡迪银行魔爪的本金的。”
安东干脆也坐了下来:“所以，如果你也讨厌这个骗子，把他的信息告诉我。也许我可以做点什么，也许不能，但我需要知道。”
巴里德摇头:“安东，这事你也有责任。你不应该从我手上拿走阻魔金戒指。否则，他的骗术骗不了我，我可是银行长大的人！”
安东叹了口气:“没错，你英明神武地戳穿了术士的骗局。然后他一个法术教我们做人，准确地说，送我们去投胎做人。今晚，我可没有一点魔力来使用法印了，保不住任何人。”
这话让巴里德的脸色一下子煞白。
过了一会，他才突然坐直身子，说:“那我得走，得走……不过，走之前，我还是先把这个骗了我们的混蛋是谁告诉你，不然我们死都不知道怎么死的。齐瓦家族的，还有这位富哥侏儒，你俩确定也想知道？那人也许没有注意到你们，你们还安全一些。”
“我想知道。”帕西瓦尔说:“这就是我离开叔叔的原因。为了冒险和秘密的刺激感！”
巴里德翻了个白眼。
卓尔坦也说:“不管你说的多玄乎，但我可不怕术士。大不了我跑回玛哈坎去，这术士还能爬上雪山来咬我不成？”
“有氏族在玛哈坎的人，就是不一样啊。”巴里德酸溜溜地说。
然后，他开始了讲述：“这个家伙，我第一次见到他时，是在二十年前。那是在艾宾。”
“在哪？”卓尔坦问道。说实话，这也是安东没听过的地名。
教育程度在三人中相对良好的帕西瓦尔，给他们解释道：“艾宾，是阿梅尔山脉以南的一个国家。非常非常南的地方，蛮荒之地。”
巴里德摇头：“这是偏见。但总之，我跟着法鲁克·吉安卡迪，一个除了辈分一无是处的上司，接到银行的指派，到艾宾开一家新分行——那时候我们银行还在扩张期。
“艾宾，是个很热的地方，尤其是夏天来的时候。我们的生意不怎么样，所以我常去酒馆，当地有一种很好的甘蔗酒……”
“巴里德，”安东插话：“说重点。”
矮人点头：“总之，一家我常去的酒馆，也是当地佣兵的集散地。那北方人很少，仅有的几个很快就会互相认识。然后，我认识了他。他那时的名字，或者说绰号叫做‘雪人’。显然是因为他是从北方来的嘛。
“他好像是个佣兵，但出手阔绰。有人说他是个间谍，为梅契特的国王服务。也有人说，他是个走私犯，或者强盗。呵，那酒馆里就没有几个好人。”
“你呢？”安东问。
巴里德耸了耸肩：“那时候，我当过一段时间的栏子，就是销赃的。我收下赃物，然后利用银行的渠道卖掉。法鲁克支持我这么干，因为当地人不找我们做生意，我们总得活下去。
“紧接着，有一天，这个绰号雪人的男人，找上了我，说有一批东西要出手。我当时这类活接的很多，还跟几个当地活动的猎魔人合作过，安东，知道吗？”
“他们，这些找上你的猎魔人，他们是什么学派的？”安东好奇地问。
“有猫派的，也有熊派的，我还卖给过一个蛇派猎魔人一些古物。艾宾是阿梅尔以南地区的十字路口，各种猎魔人来来往往。”巴里德说：“总之，回归正题，雪人找上了我。是一批从马格·图加山岭挖出来的古代银器。我出于好奇，只收了他百分之二十的佣金。”
听起来，在巴里德与这位术士相识的时候，他就和现在的自己差不多，还处在寻找销赃人兜售货物赚外快的阶段，安东想。
巴里德继续：“然后，他就开始经常找我做生意了。他的货质量好，出土新，而且量大，我和法鲁克两个人都卖不完。我们赚了不少，可惜都亏在分行里了。
“我也好奇他的货来的怎么这么快——我知道他肯定抢别人的货了，但怎么能抢这么多，而且从来不受一点伤？直到在偶然的情况下，我才知道他会法术。不，他的法术，可不是常见的那些个三脚猫占卜师或者村里女巫。这家伙很强，而且心狠手辣。”
“接下来呢？”安东问：“你被他抢了？”
巴里德摇头：“不，我们的分行垮了，因为法鲁克病死了，霍乱。艾宾经常闹这玩意。而雪人嘛，他好像勾搭上了马格·图加的一个女术士——没错，阿梅尔山脉以南，也是有许多强大、有钱的法师的。总之，他也不干了。所以我一个人身无分文地回到了北方。”
巴里德停了停，显然回忆这段往事让他有些沮丧。
“再然后，就是去年冬天了。我在温格堡的银行一层角落里发呆，雪人走了进来，衣服鲜亮，脸上的旧伤疤也没了，还换了个声音。他找到一个窗口，汇了笔钱。”巴里德说。
“天哪，他简直变了个人。他也许认出了我，也许没注意到，但总之，之后我们又联系上了。准确地说，我联系上了他。
“他现在不仅样子变了，地位也变了。他不再是街上如咱们一样的混混了，他现在成了亚甸王国在埃斯特·海姆雷特的驻守法师，术士兄弟会的正式成员。”
“这就是你说的权力核心？”安东忍不住问道。他一直还以为这人是拉德克里夫呢。驻守法师的话，他又不是没见过。
“这还不算？”巴里德反问：“这种层次，都可以算宫廷术士了好吗？看他的架势，他在国王面前都说得上话。”
这就说的通了。不重要城市的驻守法师，安东想起来了之前遇到过的戴斯蒙，他们看样子也相对比较‘拮据’，还没到随便花钱的地步。而且，这个出身街头的家伙，他肯定也不是愿意好好付钱的人。
“他现在的名字是什么？”安东问：“应该不是还叫雪人吧。”
巴里德摇头：“不，他给自己换了个很高端的名字——也许这是他的本名，我不知道。他现在叫威格佛特茨。”