江绾伊惊恐地瞪大了眼睛，心跳如鼓。
她的第一反应是连忙道歉，恐惧让她的话语都打着哆嗦：“对……对不起，我……我不是故意的。”
一个清冷的声音从头顶传来，带着一丝疑惑：“你是何人？”
江绾伊埋着头，小声说着自己的名字：“我叫江绾伊。”
男子闻言，微微皱眉，心中暗自思量：二公主？
“你为何深夜在此？”
江绾伊还未来得及回答，肚子又不争气地响了起来，让她羞得面色通红，几乎要找个地缝钻进去。
男子轻笑一声，似乎看穿了她的尴尬，从怀中掏出一块用油布精心包裹着的花生糕，递到她的面前：“吃吧。”
江绾伊看着那块诱人的糕点，不自觉地咽了咽口水，抬头望向眼前的男子，眼中闪过一抹惊艳。
她从未见过如此俊美的少年，仿佛画卷中走出的人物，比她所见过的任何人都要好看。
她很快又想起了母妃的惩罚，摇了摇头，坚决地说：
“不行，绾伊做错了事，母妃说不能吃东西。”
俊美男子却不容分说，直接将糕点塞进了她的嘴里，语气中漠然：“吞下去，不许吐。”
江绾伊被这突如其来的举动弄得愣住了，香甜的气息瞬间萦绕在舌尖，她不由自主地咽了下去，心中暗自赞叹：
真好吃。
“怎么这么实心眼儿，又没人看见，吃了又如何。”
江绾伊一时找不到反驳的理由，默默接受这意外的馈赠。
“夜深了，快回去吧。”
江绾伊本想询问对方的身份，就在这时，那少年脚步一顿，身形瞬间消失在夜色中。
为了避免被发现，江绾伊不敢多做停留，赶紧溜回了自己的寝宫。
…
接下来的几日，江绾伊行事谨慎，严格恪守宫中的规矩，未曾再有过丝毫行差踏错，引得云妃对她的态度渐渐缓和。
那晚的小插曲，也被她渐渐遗忘在脑后。
刘嬷嬷虽现在跟在江绾伊身旁，但她曾是云妃娘娘跟前的红人，她的话云妃尚能听进去一二。
江禹赫已经有一段日子没来锦瑟宫，刘嬷嬷抓住机会对云妃说：
“若二公主能将琴棋书画皆学得精通，定能让陛下龙颜大悦，也能为娘娘增光添彩。”
云妃觉得颇有道理，便吩咐道：
“既然如此，那便给二公主安排几位教习姑姑，务必让她尽快学会。”
“是，娘娘。”刘嬷嬷应声道。
很快，几位教习姑姑便来到了江绾伊的住处，开始悉心教导她。
江绾伊十分珍惜这来之不易的机会，每日从早到晚，拼命学习这些对她而言陌生的东西。
不知不觉半年时间已过，江绾伊如往常一样向云妃展示自己学习的成果。
唯一不同的是，江祁桓破天荒也在这里。
她的小手缓缓拨动琴弦，悠扬而又生涩的乐曲随之流淌而出。
虽生涩，但她这个年岁能够完整弹出，已非易事，曲毕，云妃的眼中露出了满意之色，轻启朱唇：
“不错，绾伊，你进步很大。”
江绾伊闻言，脸上绽放出开心的笑容，她的所有的努力终于都得到了回报。
“哼，山鸡登上枝头也变不成凤凰。”
江祁桓轻蔑地说道，将江绾伊所有的努力都贬得一文不值。
云妃原本柔和的面色在听到儿子的话后，微微一沉，觉得甚是有几分道理。
于是，她冷淡地开口：“绾伊，你虽有心，但切勿偷懒，还需勤学苦练才是。”
江绾伊乖巧地点了点头，强忍住心中的失落，轻声回应：“是，母妃，儿臣会好好学的。”
说完，她吃力地抱起沉重的琴，一步步向外走去。
江祁桓见状，眉头一皱，竟追了出去。
“江绾伊，你何必白费心思？你非我母妃亲生，再怎么做也改不掉你骨子里流着平民血的事实。”
江祁桓毫不留情地说着，每一个字都像是一把锋利的刀，刺痛着江绾伊的心。
江绾伊心里十分委屈，她不明白为什么无论自己怎么做，皇兄都不喜欢她。
她紧紧地咬住嘴唇，不让眼泪流下来，因为她知道，一旦哭了，只会让江祁桓更加看不起她。
她扬起一抹笑，认真地说：
“皇兄，养育之恩大于天。我不像皇兄那样能干，我只想用绵薄之力只想让母妃高兴。”
江祁桓却只觉得她在装模作样，不屑地嘟囔了一句：“蠢货。”
这句话像是一记重锤，狠狠地砸在江绾伊的心上。
她没有反驳，反而道歉：“对不起，绾伊让皇兄失望了，绾伊会多加练习，让皇兄满意。”
江祁桓见江绾伊对自己的冷嘲热讽无动于衷，仿佛一拳打在了棉花上，无趣至极，只能拂袖而去。
江绾伊望着他离去的方向，悄悄安慰自己，随后急急忙忙地回到了住处，那里还有教舞的姑姑在等着她。
时间一晃便是四年。
这四年里，江绾伊始终在江祁桓的不断冷嘲热讽中度过，但她从未放弃过自己。
她的手指因为长时间的抚琴而磨出了茧，身上也因为练习舞蹈而摔出了无数的淤青。
终于，她的付出得到了回报。
在江绾伊八岁那年，启西国的皇后已经逝世多年，云妃被赋予了协理六宫之权。
为了彰显自己的地位，她举办了一场盛大的赏花宴，邀请了启西国各个世家的夫人和小姐前来参加。
宴会上，各家贵女争奇斗艳，各展所长。
而江绾伊，以一舞、一琴、一首诗、一幅画，惊艳四座，夺得了魁首之位。
云妃因此面子上大增光彩，各个夫人也纷纷让自家女儿以二公主江绾伊为榜样，学习她的才德。
此事过后，连带着皇帝都对她另眼相看。
唯一不足的一点，江绾伊养成了谨小慎微的性子。
这几年来，在江祁桓的影响下，她变得过于小心谨慎，生怕自己做错任何事情。
在别人看来，她这是温婉懂事、知书达理；但只有她自己知道，这样的性子是注定容易受欺负的。
那日赏花宴上，江祁桓曾在角落默默注视着她的一举一动。
她的一颦一笑、一举一动都映入了他的眼底。
他不得不承认，他这个妹妹确实才貌双全、出类拔萃。
话到嘴边，他依然恶语相向，用尖酸刻薄的话语来掩饰自己内心的震撼。
江绾伊依旧乖乖地承受着江祁桓对她的嫌恶，没有丝毫的怨言。
真正让江祁桓对江绾伊改观的是在她十岁那年。
那年，江祁桓十二岁，正值英姿勃发的年纪。
在一年一度的皇家涉猎上，他身为大皇子，自然是不甘人后，为了夺得第一的名头，他冲在最前面，一马当先。
剩下的嫔妃大臣们都在原地悠闲地等候。
随着时间的推移，日头渐渐西落，天边泛起了晚霞的余晖。
其他皇子、公子们都已经陆续归来，带着各自的猎物，脸上洋溢着得意的笑容。
唯独大皇子江祁桓，迟迟不见踪影。