虞紫苏嘴角浮起浅笑，指尖轻轻敲击着包棉布的桌沿。
“若万事都如我梦中那般发展，是否人人都算得了圆满？”
清清将脸埋进膝盖，单薄的脊背随着急促呼吸剧烈起伏。
束发丝带垂落在青砖上，像条僵死的蛇。
“保重。”虞紫苏起身时带起一阵微风。
“再相见时，希望你已经重新站起来了。”
裙裾扫过门槛，她没再回头看一眼。
初春的风掠过宫墙，虞紫苏迎着光眯起眼睛。
情爱？不过是困住人的枷锁。
世间女子若要活出人样，就该站在众生之巅，做那决策之人，而非被人挑拣的选项。
殿内光影渐斜，清清保持着蜷缩的姿势未动，直到熟悉的脚步声传来，才微微抬眼。
景深踏入殿中，目光扫过纹丝未动的饭菜，眉头不禁轻蹙。
他走近俯身，将清清抱起放在自己膝上，温声问道：“怎么不吃饭？”
清清身子一颤，随即乖顺地靠进他怀里，声音低低的。
“我不饿。”
景深拨开她散落的发丝，指腹蹭过她微凉的脸颊：“不饿也要吃一点。”
清清点了点头。
景深命人重新备了清粥小菜，亲自舀了一勺，吹凉了递到她唇边。
清清小口咽下，直到碗底见空，他神色才松缓几分。
“睡一会儿？”他拢了拢她肩头，“我在这儿陪你。”
清清摇头：“我不累。”
她抬起头，指尖勾着他衣袖，“想和你说说话。”
景深捏了捏她鼻尖，笑意温和：“好。”
“在认识我以前，你每天都是怎么过的？”清清靠在他肩头，声音轻得像梦呓。
他想了想道：“习武，替皇伯父处理政务。”
“没有别的了？”
“没有。”他顿了顿，又低声道，“偶尔……会思念母亲。”
清清伸手握住他的拇指，轻轻摩挲。
景深低笑，反手将她两只小手都包进掌心。
她终于露出一点笑意，抬眼看他：“就没有思慕过什么姑娘？”
“没有。”他答得干脆，“你是唯一一个。”
她只一个笑容，便让他再难移开眼眸。
“骗人。”
清清小声嘟囔，“你身边那么多倾慕你的女子，怎么会从来没有？”
景深沉默片刻，指节蹭过她腕间：“父母是那般情形，我原本对情爱毫无信心，自然不会留心什么姑娘。”
说罢，他不自觉将她搂紧了些。她如一束光，照进了他黯淡的生命，才让他的人生有了亮色。
清清忽然坐直身子，神色认真：“你有没有想过，如果我们没有相遇，会过着什么样的生活？”
景深一怔，心头掠过一丝异样，却见她眉眼弯弯，梨涡浅现，才又放下心来。
“我啊——”清清晃了晃腿，眼睛亮晶晶的。
“一定整天都很开心，救治很多病人，没事就去招猫逗狗疯玩，我爹再骂我也照旧疼我。”
景深见她久违的鲜活模样，不由跟着笑了。
可下一秒，笑意就僵在唇角——
“我才不会听我爹的，嫁什么家境殷实的普通人家。”
清清歪头，笑得狡黠。
“我要嫁给永川最俊的小哥哥，这样以后万一夫妻吵架，看在脸的份上，也能少生点气。”
景深在她唇上轻咬了一下，声音低沉：“不准。”
清清撇了撇嘴：“只是假设嘛......”
“假设也不行。”他指尖探向她腰间，带着不容拒绝的力道。
清清按住他的手，眼睫轻颤：“我都说完了，你还没说呢。”
景深又在她唇上落下一吻，沉吟片刻：“我大概......重复着过去二十年的生活，不会有什么改变。”
“真的一点都不会变？”
清清仰起脸，“不登基？也不娶亲？”
“登基是必然的。”
他指腹摩挲她腕间，“至于娶亲……身为帝王，绵延子嗣是责任。我会立后纳妃，但给不了情爱，只能在荣华富贵上保她们一世无忧。”
清清身子微微一僵，长睫垂落，在眼下投下一片阴影。
景深正想她是否生气了，就听她闷声道：“方才还不准我说嫁给别人，听你说的，倒像没遇见我反而更自在似的。”
他低笑出声，捧住她的脸，望进她眼底：“遇见你之前，我只知责任和义务，从不敢奢求什么幸福。”
清清鼻尖一酸，将脸埋进他颈窝。
两人久久相拥，清清望着床帐上摇曳的影子，笑意渐渐淡去。
若不曾相遇，他或许不会幸福，但至少......不会遭遇不幸。
晨光微熹，景深轻手轻脚起身，生怕惊扰枕边人。
他刚披上外袍，衣袖就被轻轻拽住。
“我想出宫一趟。”清清的声音还带着初醒的绵软。
景深回身坐在榻边：“怎么突然想出去了？”
“想吃琥珀梅心。”指尖在他掌心画着圈，她声音越来越小，“整日在宫里......闷得慌。”
见她低垂着头，发丝间露出的后颈纤细脆弱，他心头一软。
“今日要与兵部商议军机，实在抽不开身，过几日可好？”
“你不用陪我！”清清急急抬头，又很快低了下去。
“让春桃跟着就好。”
景深望着她恳求的模样，终是松了口：“多带几个侍卫。”
说罢，他又转向门外吩咐，“若有半点不妥，立刻来报。”
春桃在帘外应声。
他转回来揉了揉清清的发顶：“别贪玩，早些回来等我。”
“嗯。”清清仰着脸，唇边抿出乖巧的弧度。
直到景深的背影消失，她仍保持着目送的姿势。
景深走出殿外时，嘴角仍旧噙着笑意。
算算时日，柳慕白一行该在这两日返京了。
婚仪诸事已备妥，无论朝中那些老臣如何反对，他都要堂堂正正迎娶清清。
御书房内，连靖指着舆图禀报：“倭寇异动愈发频繁，更蹊跷的是，大齐在两国交界处增兵布防。”
朱震岳捋着胡须沉吟：“大齐与南朝虽素有龃龉，但直接陈兵边境实属反常。”
景深指尖轻叩案几。
上月大齐皇帝新丧，楚令仪登基未久，境内更是疫病兴起。此时冒险用兵，所图为何？
众人议至申时仍无定论。
景深望了眼殿外日影，料想清清应当已经回宫，正欲借休憩时去探她，就见内侍疾步入内。
“陛下，殿外有人求见。”
还未及宣召，殿外已传来争执声。
“臭丫头，管好你的蛇，否则我剁了它！”林逸的声音里压着恼意。
“小白很乖的。”一个清凌凌的女声答道。
景深微微一笑，径自步出殿门，果然见柳慕白三人风尘仆仆立于阶下。
因着清清的缘故，他对几人格外礼遇。
三人身侧立着个白衣女子，约莫双十年华，眼神却澄澈如稚子。
她见景深出来，直直望向他：“你就是清清的相公？”
“是。”景深颔首，目光在她腕间缠绕的白蛇上一掠而过。
“想来阁下便是清清提过的铁盈袖，铁姑娘。”
铁盈袖点头，将他上下打量：“内息充沛强劲，你是绝顶高手。”
说罢，她扭头看林逸：“他就不怕小白。”
林逸气得脸色发青，偏生说不出话，只觉这女子古怪至极。
能跟孟清清交好的，果然没一个正常人。
铁盈袖又转向景深，眼中闪着雀跃的光：“清清在哪儿？我有好多话、好多事要告诉她。”
这一年她走遍大半个南朝，虽未寻到天山雪莲，却也见识了数百种闻所未闻的奇药。
提起清清，景深眼底不自觉多了三分柔意。
“她出宫游玩，按时辰该回来了。”
话音未落，远处宫道果然奔来个身影。
景深笑意更深，以为是清清归来，谁知那宫人扑通跪地。
“奴婢该死！娘娘......娘娘不见了！”