“皇上，您在说什么呢？”巫秋洋嗓音软糯，眼底却悄然闪过一丝怨毒恨意。
郁流献斜睨了巫秋洋一眼：“你先退下。”
巫秋洋仍是撒娇耍赖：“我不要！”
紧接着便“嘶”了声，却是被皇帝一把薅住了侧脑的发根，瞬间不敢再造次，颤颤巍巍地应是之后便退下了。
只剩下郁流献和严笑卿二人，气氛陡然沉默得有些紧绷起来。
“笑卿，朕说过，只要能留住你这颗心，朕可以给你任何你想要的一切。”
严笑卿维持着表面上的冷静，从容应对：“皇上，臣也说过，臣对皇上忠心不二。”
郁流献伸出手，掌心轻轻覆上严笑卿的手背：“倘若朕不单是要你的忠心呢？”
话都已经说到这个份儿上，严笑卿心知继续打太极怕是无用。
郁流献掌心温热，严笑卿握紧了椅子扶手，心中斟酌了一番措辞之后，缓缓抬眸对上郁流献的目光：“皇上还想要什么？想让臣像巫少保那样？”
“你和他怎么一样？”郁流献显然对后者带着鄙薄之意，“笑卿，这一路走来，所有的坎坷风雨都是你陪着朕一起熬过来的，你可还记得，当年在安阳县，朕说过，倘若有朝一日能够君临天下，朕定会让你做那个一人之下万人之上的人。”
“记得。”
严笑卿不露声色地从皇帝掌心里抽回自己的手。
郁流献看着自己空落落的手掌，勾了勾唇角：“如今朕已是天子，而你是一人之下万人之上的太傅，我们似乎拥有了很多，似乎都已经实现了曾经的梦想，可是笑卿，你可知道，朕这颗心总是空落落的，像是缺了很重要的一块。”
郁流献探着身子靠近，再次握住严笑卿的手：“你可知道，朕的心意？”
严笑卿再次试图抽回自己手，抽了两下发现抽不动，也就随他去，直言不讳地道：“莫非在皇上心中，最想要的并非天下，而是微臣吗？”
这其实是个悖论。
既是皇帝，那么当然拥有既要又要还要的权利，哪有让皇帝二选一的道理。
严笑卿只是想知道，郁流献的终极心愿，莫非是想得到自己不成？
忽然，手腕被大力一扯，严笑卿被扯得从椅子上站起，面对面地撞上了郁流献的胸膛。
郁流献双臂将严笑卿圈于怀中，由于彼此身高相近，这般面对面贴着的姿势，额头近乎顶着严笑卿的额头。
“朕要天下，也要你。”
严笑卿看着近在咫尺的眼眸，之前那种怪异的感觉忽然又出现了。
——郁流献的眼神，似乎在哪里见过，是很早很早之前，早到严笑卿根本记不起来那是什么时候。
唯一可以确定的，这不该是属于郁流献的眼神。
“笑卿，朕想你想了很久了。”郁流献的脸庞越靠越近。
有那么一瞬间，严笑卿的心神全然被蛊惑，而清醒，亦是短短一瞬。
“皇上！”严笑卿抬起胳膊抵在郁流献胸前。
郁流献温柔地笑了笑：“你是不是不喜欢屈居人下？”说着，唇探近严笑卿耳边，极轻声，“没关系，我可以让你在上面。”
堂堂天子，九五至尊，居然愿意这样妥协。
严笑卿心中并非没有震撼。
除了震撼，甚至晃过一瞬的念头：不如遂了皇帝的心愿，试试看任务能不能完成。
“朕都愿意在下面了，你还有什么可顾虑？”郁流献说着抬手抚摸严笑卿的脸颊，下巴往前一送想要去吻他。
严笑卿却偏开脸再一次躲避：“皇上。”
郁流献表情凝滞：“你当真不愿意？”
“皇上若还在意朋友之情，君臣之义，便不要强迫臣。”
严笑卿说完，手掌在郁流献胸口轻轻一推，挣脱了对方的两条手臂，旋即后退三步，正色整理了一下自己的衣襟，行礼道，“时辰不早了，还请皇上早些休息，微臣告退。”
离开之前，严笑卿抬眸偷偷瞟了皇帝一眼。
正是因为这一眼，恰好看到皇帝一副心灰意冷的模样，面部表情空洞洞的，整个人犹如被抽干了灵魂。
然而下一刻，皇帝突地浑身一怔，眼神困惑地左右瞟了瞟，这才落到严笑卿身上。
这短短一瞬的变化太过迅速，严笑卿连忙垂下眼，转身快步离开。
出了门刚往长廊上走了几步，一直候在不远处的肃喜便急匆匆迎了上来，满脸诧异：“太傅这是……要走了？”
严笑卿心情不好，对待通传自己来遭了这趟心烦的肃喜便没有好脸色。
肃喜满脸堆笑：“那奴才这便命人去给您备车，还好宫门还没宵禁呢。”
严笑卿的马车已经载着郁流觞离开，此时确实需要备车，于是朝肃喜点了下头，径自往大门走去。
肃喜一路将严笑卿送出乾清宫，冷不丁冒出一句：“严大人这一走，只怕皇上今晚都不得安枕了。”
严笑卿觉得这太监今夜格外嘴碎，心中骤然恍过一丝没来由的，犹如喝下用油瓶子装着的酒的不适感。
回头一望，却见肃喜的眼眸中，冒出了方才在郁流献眼中所见的那种，格格不入的眼神。
严笑卿心中一凛，脚步后退之际险些从台阶上滚下去，好在下盘力量够稳，肃喜也及时伸手过来扶了一把。
“太傅当心啊！”
严笑卿心脏跳得剧烈，随即一把甩开肃喜的手。
肃喜仍是那张毕恭毕敬的笑脸：“太傅走好。”
严笑卿想再看看肃喜的眼眸，怀疑方才是自己没看清楚，产生了错觉，肃喜却已经弯腰行礼，低下了头去。
像被一种说不清道不明的怪异感捆缚，严笑卿一刻都不想再待下去，急忙下了台阶。
最后一层下完之时，严笑卿侧过身子回头一望，肃喜已经不在，乾清宫的大门也已经关上。
夜色格外冷寂，地上铺了层惨白的月光。
严笑卿蓦地觉得浑身发冷。