大乾，丝毫没有受波斯公主的影响。
朝臣们该高兴高兴，该雀跃雀跃。
威武将军甚至讨起了酒。
“冯掌事，上酒！这么高兴的时刻，当浮一大白。”
冯远笑嘻嘻的，果然命人递上酒。
人人握着酒杯，你一口我一口，笑着、喝着、闹着，就像大乾胜券在握的模样。
事实上，也的确是大乾胜了。
不论王后与孙晚英比试结果如何，都无法扭曲乾坤。
波斯王气得脸上泛起不正常的潮红。
宫人小声议论的声音，刚好能传进他的耳朵。
“波斯王脸色不对，该不会中风了吧！”
“啊？中风，不会，倒像是……刚刚……那啥……哈哈……”
“你小子就会说大实话！到底是波斯王，牛啊，看比试，都能看高……哈哈，不说了，不说了，咱们得留些口德！”
边上几个宫人听了两人的对话。
笑得呀，前俯后仰，指着他们两上的鼻子笑骂。
“你们，想象力也太丰富了吧！”
“哈哈哈……”
波斯王气极。
刚才那一瞬间，似乎又回到早年受嫡兄嫡弟欺凌的岁月。
他恨得咬牙切齿。
“长公主，我和你比！”
波斯王此话一出。
所有人一静。
整个练武场上，人人张大嘴巴，不可思议地看着他。
一个年富力壮的王，挑战花甲之年的老太太，也亏他想得出来？
嗤笑声、嘲讽声，不绝于耳。
波斯王冷笑，目光犀利地盯着宋谨央。
“怎么，犹如神只的大乾长公主，也会害怕？打算退缩？”
宋谨央不为所动，用眼神制止在边上蠢蠢欲动的西利尔。
她给她字条，是让她蛰伏下来，谋定而后动。
现在不是暴露的最佳时机。
西利尔明显领会了宋谨央的意思，立刻低眉顺目地缩在角落里。
“好啊，波斯王想比什么？还是射箭吗？”
“不，比骑马，如何？”
宋谨央看着波斯王胸有成竹的模样，洒脱地一笑。
悬在心上的石头，落了地。
波斯王，如愿出手了！
只要他出手，自己就有一百种方法对付他。
她怕的是他退缩，不敢行动。
宋谨央还未回答。
反对声已然此起彼伏。
“长公主，您不能答应他！这不公平！”
“长公主，波斯忒不要脸！一个大男人，就然冲老太太出手？”
“长公主，您绝不能同意这种不平等比试！”
“长公主……”
“好！我答应！”
宋谨央目光灼灼地回视波斯王。
“既然是比试，总得要彩头吧！波斯王准备贝者什么呢？”
“项上人头，如何？”
宋谨央哈哈大笑起来。
“我要你人头干么？”
她斜睨着他的人头，一脸不屑。
人群中爆发出狂笑。
波斯王气得脸色铁青。
“长公主想贝者什么？”
“贝者你的王位！！！若你输了，自动退位让贤，如何？”
波斯王一凛。
眼睛眯成一条缝，森冷的光芒从眼缝里射了出来，像一柄利剑，令人通体生寒。
宋谨央却像一无所觉，笑着等他的回答。
“那，长公主贝者什么呢？”
宋谨央轻轻一笑。
“贝者北疆一百零八城，若我输了，北疆，归波斯！！！”
全场哗然！
朝臣急得跳脚，赶紧跑出来请求中宗阻止。
“陛下！北疆一百零八城，是大乾的屏障啊？万万不可如此轻易地成为贝者注啊！”
“陛下，长公主癫了！您快劝劝她！不能这么豪贝者啊！”
“陛下……”
不知是朝臣们拼命反对的样子刺激了波斯王。
还是他早就贪婪北疆。
好不容易有了机会，怎么肯轻易放过？！
“好，我贝者了！长公主可别后悔！！！”
“后悔？不可能！不若立下字据，如何？”
“好！”
波斯王咬牙切齿地答应。
他有十足的把握，能对付宋谨央。
轻易就在贝者约上按下手印。
“行吧！若我比波斯王先到达目的地，不论如何到达，就算我胜！
反之，就是波斯王胜！
没有问题吧！”
波斯王一愣。
【不论如何到达】这句话是什么意思？
宋谨央好心替他解惑。
“意思是，如果我是走着去，但只要先一步到达目的地，就算我胜！”
“哈哈哈……”
波斯王大声笑起来。
“好！咱们出城开始比试，目的地是相国寺！”
宋谨央笑得欢。
果然，事情向她期许的方向发展了。
咏书拉着她的手不肯放。
宋谨央用另一只手抚了抚她的秀发。
“孩子，君子有所为不为、有所必为。放手吧，祖母也该奔赴自己的命运了！”
咏书含泪撒了手。
宋谨央看向平庚年，又看看了咏书。
平庚年镇重地点了点头。
中宗眼中闪着星光点点。
他努力控制住颤抖的双手。
殷切又担忧地看着宋谨央。
承恩侯夫人范氏，不知不觉中，早就泪流满面。
她望着宋谨央老当益壮的身姿，和不服输的英武之气。
心潮起伏不断！
长公主，能为这天下舍生忘死，自己又有什么舍不下一个虚爵呢？
她目光坚毅地看着宋谨央，不论她是否能看到，都重重地点了点头。
给出自己诚挚的承诺！
波斯王的手下却紧紧蹙起眉。
这比试的条件，怎么这么诡异？
但又说不出哪里不对劲。
只能摇摇头，顺其发展！
宋谨央回身，冲中宗行了一礼。
“陛下，我去去就来！”
说完，转身上马，两人向宫门口行去。
朝臣们也感觉到另有玄机。
没有人再提出反对意见。
他们恭敬地跟在宋谨央身后，安安静静地送行。
皇城中，传来整齐划一的脚步声。
和哒哒的马蹄声。
那些声音，像出战前敲响的战鼓，一下一下击中人心。
咏书泪眼婆娑地跟在后面。
蓦地被拉入一个坚实的怀抱。
她一惊，下意识地伸手一推。
双手抵在一堵坚硬的墙上，却意外地感受温热的力度。
吓得她脸色一白，忙不迭收回手。
“嘿嘿，刚才的狠劲呢？这会儿胆子这么小？”
认不出眼前人，但咏书认出了声音。
这个声音总在她最脆弱的时刻出现，给她安慰与救赎。
她再也忍不住，扑进那个温暖的怀抱，低低地失声痛哭起来。
“乖，不哭！”
平庚年心疼地紧，身子僵硬如石，不断用手拍着她的肩膀，温柔地安慰着。
所有人的视线都在宋谨央身上。
唯独有一道视线，落在平庚年和咏书身上。
孟清舟！！！