第39章 过年
放下电话，孙亚薇一边尝着李明给大家做得“炸油渣”，一边抹着小油嘴问道：“谁呀？”李明回答是教练，然后李明陷入思索中，他对于约什?柴尔德里斯这个名字实在没什么印象。随后，李明把电话打给了球队的“百事通”——康纳?霍姆斯。当康纳告诉李明约什?柴尔德里斯的情况后，李明这才了解到，原来在洛杉矶地区还有一个自己的“劲敌排行榜”，当然这个排行榜也是康纳自己搞得。康纳打算李明每打败一个对手，他就写一篇短评论发给圣莫妮卡当地的报纸，并且在评论后面附上这个“排行榜”，他就是想让李明和对手的竞争充满话题性，这样他也许能将来凭此进入洛杉矶当地知名报刊杂志公司也说不定。李明听了康纳的一番言论后，自然也就对这个约什产生了兴趣，他决定第二天去往丹特利教练家，详细的去了解对手的情况。
第二天是大年二十九，李明让孙亚薇带着老皮、马屁和高月三人在洛杉矶一些知名景点转转，自己则要去丹特利教练家去拜访教练。
当李明提着一大盒牛舌饼来到教练家时，恰好碰到了教练正在相处的女朋友，一名在餐馆做经理的中年白人女性。教练和这个女人相识在一次女人供职餐馆组织的品酒会，教练对世界各类佐餐美酒的独到见解，让女人为之十分倾心。因此，一有机会，女人就会到教练家和对方喝上几杯，探讨一下佐餐美酒的知识。久而久之，两人就互生情愫，并且确立了关系。当得知教练也梦想开一家餐厅时，女人就拿出了自己的一部分积蓄，鼓励丹特利教练去追求梦想，如果需要的话，女人也将同他一起去追求梦想。李明得知两人的相处故事后，心里也感觉非常温暖。于是就把自己带来的牛舌饼送给了女人，当女人品尝了一个之后惊叹道：“这就是最近洛杉矶特别知名的‘牛舌饼’吗？天啊，是你做的？哦……丹特利亲爱的，你已经那么优秀了，没想到你的球员也是如此优秀。”说着话，女人充满深情的亲吻了丹特利教练，教练脸上显出了十分嘚瑟的神态。
随后丹特利教练从自己的工作台里翻找出了有关约什?柴尔德里斯的信息和录像带，当他把东西交给李明时说道：“好好看看，到时候就要靠你了。”李明双手托着丹特利教练交给自己的东西说道：“放心吧教练，我会拼尽全力的！”告别了丹特利教练，李明骑着摩托准备赶回家去，他想利用今天一天时间，好好研究一下这位大家认定是自己“劲敌”的对手。
投入到分析研究中的李明是非常专注的，几次孙亚薇来给他送吃的，李明都摸了摸对方搭在自己肩膀上的手，并没有多说一句话。而好兄弟老皮和马屁进到房间查看时，李明似乎根本没有察觉对方在身后到底站了多久？就连几人用餐的时候，虽然大家有说有笑十分热闹，但是到了李明这里像是有一个“天然屏障”一般，李明一边吃着东西，一边翻看着约什和梅菲尔的相关资料。一旁的孙亚薇实在不想李明这样，让好友们觉得非常扫兴，正准备出手打断的她，却被李明身边的老皮眼神制止住。老皮举着酒杯说道：“上次见明明这样，还是在九六年他好好学习那会吧？”马屁于是找到话茬说道：“哈哈，你们不知道，那会我们都以为明明中邪啦~！我给你们讲啊……”随着马屁和高月还有孙亚薇分享李明的过往，李明也因好兄弟老皮的救场，得以继续安静的翻看着资料。
直到晚上临睡觉前，李明在客厅的沙发上独自翻看着资料。担心李明的孙亚薇来到客厅，上前一头扎进李明怀里说道：“不知道的，还以为你炒股呢！”李明这时看了一眼墙上的时间，然后看着怀里的孙亚薇说道：“呀，十一点啦？那得赶紧睡。”孙亚薇拦住要起身的李明说道：“哎，等等，可以告诉我你怎么那么在意这个球员，还有那所梅菲尔高中呢？”李明扶起了孙亚薇，让对方头枕着自己的肩膀说道：“这个球员是我到现在遇到的第一个准职业球员，我当然要好好研究一下对手啦！到时候输了，多丢人啊？”孙亚薇起身扶着李明的脸，宠溺的撒娇道：“我老公是最棒的，输了我也喜欢。要不，你就听一仁哥哥的，开个炸酱面馆吧？我当老板娘！”李明听后哈哈大笑起来，孙亚薇害怕吵醒朋友们，赶紧让李明噤声。孙亚薇随后凑上来抱住李明，把头搭在李明肩膀说道：“你知道吗？以前觉得你打篮球帅喜欢你，后来觉得你有男人味像郑伊健喜欢你~现在，现在有点离不开你，你能感觉到吗？”李明听后默不作声，只是让环住孙亚薇腰部的手臂更紧了一些。孙亚薇感受到李明的力量后，继续说道：“老公，我觉得你是全世界最棒的。所以，你不用担心输赢，尽管放松去打比赛吧！你看乔，之前输那么多场，不也没影响他签约、升学嘛？”李明这时开口道：“放心吧，只要有你，我输不了！”随后，李明抱起了孙亚薇，打算将对方送到房间。孙亚薇则捶打着李明娇嗔道：“贝贝还在我屋呢~别闹……”李明一脸奸诈的开着玩笑说道：“把她赶出来~”两人吵闹着回房去了。
1999年2月15日，庚申年腊月三十，宜立碑、破土。春节历史悠久，起源于早期人类的原始信仰与自然崇拜，由上古时代岁首祈岁祭祀演变而来，是一种原始的宗教仪式，人们会在年初之际举行祭祀活动，祈求来年五谷丰登、人畜兴旺。这种祭祀活动随着时间的推移逐渐演变为各种庆祝活动，最终形成了今天的春节。
李明特别喜欢过年的氛围，或许，过年不仅仅是一种传统，更是一种文化，一种情怀，一种中国人所独有的浪漫与诗意。它是华夏儿女血脉相连的纽带，是岁月长河中最璀璨的明珠。正如王安石笔下的“爆竹声中一岁除，春风送暖入屠苏”，春节的到来总是伴随着爆竹的欢歌和春风的抚慰，将我们带入一个全新的开始。过年，是一种团圆的象征。无论我们身处何方，心中始终牵挂着那个家。每当春节临近，回家的脚步就变得愈发匆匆。我们渴望回到那个温暖的怀抱，与亲人围坐在一起，吃着年夜饭，诉说着一年来的喜怒哀乐。这种团聚的氛围，不禁让人想起文天祥的“命随年欲尽，身与世俱忘；无复屠苏梦，挑灯夜未央。”即便命运多舛，过年时与家人团聚的温馨足以让我们忘却尘世的纷扰，享受那份宁静与和谐。
国人的春节恰逢周一，也许在老美眼里，这只不过是西方情人节过后的自我反省的一天。但在国人眼中，过年，是一种文化的传承。春节作为中国最重要的传统节日，承载着丰富的文化内涵。贴对联、挂灯笼、放鞭炮、拜年走亲访友……这些习俗已经融入了我们的血液，成为我们生活的一部分。就像高适所言：“故乡今夜思千里，霜鬓明朝又一年。”过年的习俗与仪式，不仅仅是对新年的庆祝，更是对中华民族优秀文化的传承和弘扬。李明和一众好友在晚上七点前来到了蟹叔的护府餐厅。这里早已聚集了很多生活在洛杉矶当地的华人，就连领馆也派来了工作人员和大家一道欢度佳节。
李明一早就给远在国内的父母打去了电话，那边已是吃过晚饭看春晚的时候。李明的爷爷叮嘱李明：“在国外得活出咱中国爷们的气势来，别给爷们丢人啊！”李明奶奶则在一旁提醒道：“行啦！电话费老贵啦！”李明随后和家里人互道了平安后就挂断了电话。和李明一同在教室外楼道内打电话的孙亚薇，凑到李明眼前说道：“呀~哭啦？”面对这个小淘气，李明是又爱又气。两人在楼道的打闹恰巧被哈珀牧师撞见，牧师立刻装作像没事人一般的路过，在经过二人时候牧师说道：“中国人的新年很神圣的，不要惹恼了神明！”李明和孙亚薇听后是满头黑线。
晚上的新年宴会，李明看到生活在洛杉矶各个地区、各行业的华人代表纷纷登台，述说着对祖国和家乡亲人们的思念，还激励着同胞们在所处的这片土地上应当同舟共济、肝胆相照，一起为属于华人的美好明天而奋斗。虽然述词乏陈，但是在特定的环境中却有着巨大的号召力和感染力，许多参加宴会的华人把酒言欢，甚至在最后大家齐声合唱了《歌唱祖国》。最劲爆的是，蟹叔差遣手下提前做好了准备，在当晚十点宴会散场时，在玛丽安德尔湾的游艇码头上空放起了绚烂的节日烟花。李明和孙亚薇还有老皮、马屁和高月，站在护府餐厅的后廊平台上，一起观看了这令人震撼的烟花秀。这一刻属于洛杉矶当地华人的专属浪漫，在亲情、友情、爱情的融汇中得到了进一步的释放。
李明的思绪总是无法遏制地飘向那个他出生的地方，那个太行山巍峨耸立，大运河之水汩汩涌过的地方。那是李明、老皮、马屁、孙亚薇、高月几人的根，是众人无论走到哪里都无法割舍的牵挂。那里的山水，是刘秉忠笔下最美的画卷，每一笔，每一画，都充满了诗意和韵味。每当想起它，仿佛能看到那金黄的稻田，在夏日的阳光下泛着金光；仿佛能听到那悠扬的开源古刹的钟声，在傍晚的微风中飘荡；仿佛能嗅到那熟悉的泥土气息，混合着花草的芬芳，让人心醉神迷。
或许正是因为这些原因以及那无数动人的诗句中蕴含的情感与哲理，我们才如此热爱过年。过年不仅仅是一种节日，它更是一种精神的寄托和情感的归宿，是我们对美好生活的向往和追求，是对团圆、传承、情感释放和新开始的无限渴望。