众人稍作休整，再度启程，前路依旧危机四伏。
行至一片荒林，繁茂枝叶将日光遮得严严实实，四周阴森昏暗，脚下枯枝败叶厚积，每走一步都“嘎吱”作响，仿若踏入了巨兽大口。
突然，静谧中传来阵阵“嘶嘶”声，似有众多隐匿之物在暗处游走。
许笑笑警惕地握紧剑，低声道：“大家小心，怕是又有麻烦了。”
话音刚落，数条水桶粗的蟒蛇从树上、草丛里窜出，蛇信吞吐，双眼闪烁着幽光，吐着腥风直逼众人。
一个弟子吓得往后跳了一步，飞剑差点脱手，嚷道：“这么大的蛇，这是要把咱们生吞了啊！”
杨清风迅速上前，双手结印，周身金芒骤起，化作利刃般的灵力锋刃，喊道：“别慌，攻其七寸！”
说着率先挥出灵力斩向蛇身。
众人赶忙抖擞精神，各施手段。
袁梦瑶灵鞭如灵动闪电，精准缠住蛇颈，用力一勒；许笑笑也不落后，剑诀变换，飞剑带着灵力呼啸穿梭，专刺蟒蛇要害。
一番苦战，众人衣衫破损更甚，灵力也快见底，才勉强击退蟒蛇群。
刚缓过神，却见前路被一条宽阔湍急的河流拦住。
河水浑浊，漩涡隐现，暗流涌动，看着就凶险万分。
一个女弟子苦着脸说：“这河怎么过啊？不会要游过去吧，我可没那本事。”
许笑笑再次把自己的船拿出来“不要担心，我这有办法”
众人上了船行至河中央，水下猛地伸出几只巨手模样的水草，死死抓住木筏，使其动弹不得。
许笑笑拔剑猛砍，却发现水草韧性十足，急得直冒汗：“这水草砍不断啊！”
杨清风双手快速结印，大喝一声，一道灵力光波打入水中，震散部分水草，喊道：“别停，一起发力！”
千辛万苦过了河，明月城已近在咫尺。
可城门口围聚着一群人，神色不善，当中还有几个眼熟的，正是先前打劫的山贼余党，勾结了本地混混在此守株待兔。
许笑笑瞪大眼，气道：“这些家伙还不死心呐！”
袁梦瑶冷哼一声：“那就再教训他们一顿！”
杨清风神色冷峻，祭出宗门信物，周身雷光涌动，高声道：“还敢阻拦，当真不惧我回天宗威严？”
山贼虽有些忌惮，但仗着人多，仍挥舞兵器围上来。
双方一触即发，激战中，许笑笑依着秘籍使出新招，掌心蓝光一闪，灵力旋涡困住数人；袁梦瑶灵鞭翻飞，护着众人侧翼。
一番鏖战，众人终是冲破阻碍，冲进明月城。
许笑笑累得瘫倒在地，大口喘气：“可算进来了，这一路折腾得我半条命没了。”
袁梦瑶递过水囊，打趣道：“再坚持坚持，到了满月客栈交了灵植，咱就能好好歇着，领赏买好物咯！”
杨清风收好信物，沉声道：“别松懈，客栈周边说不定还有状况，打起十二分精神，完成任务要紧。”
说罢，众人相互搀扶，朝满月客栈蹒跚而去。
行至客栈附近，瞧见门口人来人往、热闹非凡，可杨清风却敏锐察觉异样，抬手示意众人停下：“不对劲，这热闹里透着股蹊跷，大家别贸然进去。”
许笑笑眯眼打量，附和道：“是有些怪，虽说这是城中大栈，往来人多正常，但这气氛，咋隐隐有股压抑感。”
袁梦瑶撇嘴嘟囔：“管他呢，咱赶紧交接完灵植走人，我是一刻都不想多待。”
正说着，一位佝偻老者端着茶盘从客栈走出，看似无意地往他们这儿瞟了几眼，脚下却一个踉跄，茶盘倾斜，茶水“哗啦”泼向街边。
杨清风眼疾手快，灵力微动，隔空稳住茶盘，轻声道：“老人家，您小心。”
老者抬眼，目光幽深，快速塞给他一物，低语：“进不得，有诈，速走。”
说罢，便匆匆回了客栈。
杨清风摊开掌心，是个皱巴巴的纸条，上面写着“内藏陷阱，交接点改至城西破庙”。
许笑笑瞪大眼，咋舌道：“好家伙，差点自投罗网！这一路就没省心的时候。”
袁梦瑶皱眉：“看来有人提前知晓咱们行程，设好了圈套，城西破庙，会不会又是个龙潭虎穴？”
杨清风收好纸条，沉声道：“管不了那么多，去破庙，加倍警惕便是。”
众人绕路前往破庙，一路上草木皆兵。
刚到破庙门口，就听见里面传来隐隐约约的争执声。
许笑笑拔剑，压低声音：“听，有人在吵，怕是情况不妙。”
袁梦瑶灵鞭在手，打头迈进，只见几个身形魁梧的大汉围着一个瘦弱书生模样的人，书生护着怀中包袱，满脸焦急：“这是救命之物，你们休想抢走！”
杨清风上前一步，朗声道：“诸位，光天化日，恃强凌弱不太好吧？”
大汉们转头，瞧见他们，先是一愣，随即满脸凶狠：“少管闲事，你们又是哪根葱？”话落，挥拳便打。
众人无奈应战，一番交手，大汉们落荒而逃。
书生感激涕零，打开包袱，竟是块奇异玉佩，散发温润光芒，与灵植气息竟有些许共鸣。
书生拱手道：“多谢诸位仗义相救，我瞧各位神色匆匆，似有难处，这块玉佩是家传古物，或能助各位一臂之力，就当谢礼。”
许笑笑连连摆手：“这太贵重了，我们不能要。”
书生执意相赠，杨清风思索片刻，收下道：“既如此，多谢公子，往后若有需要，可到回天宗寻我们。”
别过书生，进了破庙，寻到隐秘角落刚歇下，庙外就传来阵阵嘈杂脚步声与呼喝声。
袁梦瑶脸色一变：“追来了，动作这么快！”
许笑笑急道：“怎么办，这地儿没处躲啊！”
杨清风当机立断：“以破庙布局设阵，撑到交接人来！”
众人手忙脚乱布阵，刚布好，敌人汹涌闯入。
许笑笑瞅见领头的正是那珍宝阁执事，恨得咬牙切齿：“又是你这阴魂不散的家伙！”
执事冷笑：“把灵植和玉佩交出来，饶你们不死！”
激战中，众人借助阵法苦苦支撑，灵力几近枯竭。
关键时刻，破庙后墙轰然倒塌，一道身影裹挟着强大灵力疾掠而来，竟是宗门交接人。
这宗门交接人一袭玄色劲装，身姿挺拔如松，周身灵力仿若实质化的霭霭云雾，肆意翻涌，彰显着深厚修为。
面庞冷峻，剑眉斜飞入鬓，双眸锐利如鹰，不怒自威间透着久经杀伐的凌厉气息，腰间佩着的长剑剑柄古朴，隐隐散发着与他灵力同频的波动，一看便是精心锻造的神兵。
来人二话不说，加入战局，几招便击退敌人，朗声道：“幸未迟来，灵植可安好？”
杨清风长舒一口气，呈上灵植：“幸不辱命。”
见杨清风呈上灵植，交接人接过，灵力微探，确认无误后，神色稍缓，看向众人，声如洪钟：“此番护送，一路艰险，诸位想必吃了不少苦头，我代皓月山庄谢过。”
杨清风拱手，谦逊回道：“职责所在，不敢居功。途中屡遭变故，幸得师弟师妹齐心，才保灵植无损，没误了宗门大事。”
说着，目光扫向身旁衣衫褴褛、满脸疲惫的许笑笑与袁梦瑶等人，满是欣慰。
许笑笑累得一屁股坐在地上，听闻此言，抬了抬眼皮，嘟囔道：“那可吃得太多了，自打接了这任务，就没消停过！又是傀儡石人，又是怪鸟鼠妖的，进城还被各路家伙围追堵截，差点连小命都丢……”
袁梦瑶轻拍她一下，嗔怪道：“别尽喊苦，这不也熬过来了。”
而后面向交接人，笑意盈盈说道：“虽说波折重重，但也收获不小，得了本秘籍，往后修炼可有盼头了，也算没白忙活。”
交接人微微颔首，眼中闪过一丝赞许：“既有所获，亦是机缘。这灵植事关重大，山庄准备拿它炼制珍稀丹药，用以助力门中精锐突破瓶颈，你们此番功劳，宗门记下了。待回去，丰厚赏赐、上乘功法都少不了。”
许笑笑瞬间来了精神，跳起来追问：“真的？能多赏些法宝吗？我飞剑都砍得快卷刃了，正愁没趁手家伙呢！”心想回去在麻烦大师兄帮忙炼一下自己的剑加固一下。
众人皆被她这急切模样逗笑。
杨清风轻咳一声，回归正题：“不知山庄后续还有何安排？我等也好提前做些准备。”
交接人神色一正，肃然道：“休整几日，庄主另有历练任务。你们此次表现不凡，潜力尽显，后续任务关乎山庄与其他宗派的合作事宜，难度不小，却也是绝佳晋升契机，望诸位莫要懈怠。”
杨清风握紧拳头，斗志昂扬：“定不辜负庄主期望！尔等师弟师妹一定完成任务。”
众人相视，目光坚定，怀揣着对赏赐的期许、对新任务的跃跃欲试，跟着交接人踏上归程。
一路上，交接人还不时提点几句修炼心得，众人静静聆听，氛围热络又融洽。