叶尘缓缓站起身，望着祭坛废墟中央那颗暗红色的水晶，目光中闪过一丝复杂。他一步步走向前，手握雷火剑，防备着可能出现的意外。
“别靠近得太快。”秦雨柔的声音从身后传来，带着几分谨慎。她已经搭好长弓，箭尖对准了水晶。
“放心，我不会冒险。”叶尘低声回应。他的步伐很轻，仿佛生怕惊扰到什么。
靠近到几步距离后，他停了下来，仔细打量着这颗水晶。它大约有巴掌大小，表面布满了奇异的纹路，那些纹路似乎在随着光线的变化而微微扭动，像是一种流动的血液。
“这颗水晶是阵法的核心，但现在它似乎没有了任何能量。”叶尘蹲下身，用剑柄轻轻敲了敲水晶表面，发出清脆的回响声。
“等等。”秦雨柔眉头一皱，似乎察觉到什么不对劲，“它的光芒虽然暗淡，但我能感受到一股隐藏的力量。小心点，它可能还残留着某种危险。”
叶尘点了点头，没有贸然用手触碰，而是从腰间取出一个储物袋，将水晶轻轻装了进去。他抬起头看向秦雨柔：“这里的事情暂时告一段落，我们得尽快离开。这片区域的异常灵力波动可能会引来其他麻烦。”
秦雨柔收起长弓，来到叶尘身旁，两人一起快速离开了祭坛。
离开废墟后，他们找了一处隐秘的山洞作为临时落脚点。点燃一小堆篝火后，叶尘将那颗水晶取出，放在两人中间。
“接下来，我们需要弄清楚这东西的用途。”叶尘目光深邃，手指轻轻敲打着膝盖。他隐约觉得，这颗水晶的价值绝不仅仅是一个破损的阵法核心那么简单。
秦雨柔也凝视着水晶，沉思片刻后说道：“我听说过一些关于亡灵阵法的传说。据说，在一些高阶亡灵术士布置的祭坛中，会存在‘灵魂封印’这种东西。”
“灵魂封印？”叶尘眉头微皱。
“对。这些水晶中可能封印着某种特殊的灵魂或者记忆碎片，它们通常作为阵法的核心，既能提供能量，也能在必要时释放出强大的力量。”秦雨柔的语气带着几分凝重，“如果这颗水晶真的是灵魂封印，那我们现在手里很可能握着一个危险的东西。”
叶尘沉默了片刻，随后问道：“有没有办法确认你的猜测？”
秦雨柔摇了摇头：“目前没有。不过，我们可以试着用灵力激活它，说不定能触发某种反应。”
“冒险的办法，但也许值得一试。”叶尘点了点头。他将水晶放在手心，闭上双眼，缓缓调动体内的灵力，尝试注入到水晶中。
随着灵力的输入，水晶表面隐隐泛起一丝红光，那些纹路开始以极快的速度扭动，仿佛某种生命体正在苏醒。
“停下！”秦雨柔突然大喝一声，伸手按住了叶尘的手腕，“它的灵力波动在剧烈变化，继续注入可能会失控！”
叶尘迅速收回灵力，水晶的红光随即暗淡下来，但它的表面依旧散发着一股诡异的气息。
“看来我的猜测是正确的。”秦雨柔神色复杂，“这颗水晶中确实封印着某种东西。我们现在必须决定，是继续研究它，还是将它交给更有经验的人处理。”
叶尘沉思片刻，最终摇了摇头：“这颗水晶落到别人手里可能会造成更大的麻烦，还是先留在我们手上吧。只要我们小心一些，就能避免意外发生。”
秦雨柔点了点头：“好，但我们必须尽快找到更安全的地方。这里的灵力波动太明显，很容易被其他强者察觉。”
正当两人商议下一步行动时，山洞外突然传来一阵低沉的脚步声，那声音沉稳而缓慢，像是某种庞然大物正在靠近。
叶尘和秦雨柔对视一眼，迅速熄灭了篝火，同时压低身形，隐匿在山洞深处。
脚步声越来越近，伴随着一种低沉的喘息声，像是野兽发出的粗重呼吸。
“是什么东西？”秦雨柔低声问道，手中的长弓已经悄然拉开。
“不清楚，但绝不会是友善的存在。”叶尘握紧雷火剑，身上的灵力缓缓运转，做好了随时战斗的准备。
脚步声最终停在了山洞入口处，昏暗的光线中，一头体型巨大的生物逐渐显现出来。它的外形类似于一头巨狼，但全身覆盖着漆黑如墨的鳞片，双眼散发着幽绿色的光芒，透出一股极其危险的气息。
“暗影魔狼！”秦雨柔低声惊呼，“这是一种极其难缠的魔兽，它擅长潜伏和追踪，很可能是被祭坛的波动吸引过来的。”
叶尘微微点头：“没错，而且它显然不是普通的暗影魔狼。你看它的鳞片，似乎还蕴含着某种亡灵气息。”
暗影魔狼突然发出一声低吼，巨大的身体猛然一跃，直接冲向两人所在的位置！
叶尘当机立断，雷火剑迎面劈出，剑刃与魔狼的利爪碰撞在一起，发出刺耳的金属交击声。他的身体被震得向后滑退了数步，而魔狼则稳稳落地，绿色的双眼死死盯着他。
“这家伙的力量不输于五阶魔兽！”叶尘心中一惊，同时迅速调整姿态，再次迎战。
战斗一触即发，暗影魔狼的速度快得惊人，它的身影在洞穴中如鬼魅般穿梭，不断向两人发动迅猛的攻击。而叶尘和秦雨柔则配合默契，利用洞穴的地形与它周旋，一时间战况异常激烈。
时间一点点流逝，叶尘的额头已经布满汗水，但他的眼神却愈发冷静。他知道，这场战斗只能智取，硬碰硬绝对不是对手。
“雨柔，准备好！我有一个计划！”叶尘低喝一声，同时悄然改变了自己的站位，将暗影魔狼引向了一处狭窄的通道口。