“号外，号外！医药巨头蓬拉格在利拉大街被捕！联邦调查局探员表示将指控其妨碍公务罪！”
“今日，蓬拉格被捕的消息已经传遍大街小巷，联邦调查局仍在对其违规处理致癌材料的案件进行详细调查。知情人士透露，他将最少面临27项严重指控……”
“观众朋友们晚上好，今天的重大新闻有：蓬拉格已经被捕，联邦调查局警察在其住处搜出其逃税的确切证据。国税局官员表示必定指控到底，绝不让其有逃脱可能……”
“接下来，让我们再一次连线丹特律师，听听他对蓬拉格罪名的看法……”
一条又一条的新闻报道如雪花一般飘满整个东海岸。圣诞节还没到来，这片富饶之地就已经先热闹了起来。
在将哥谭查税的节目扩散到整个东海岸之后，这成了美国舆论场最火爆的热点。每个人都在讨论富豪们的丑闻。
为了加强自己的威势，进一步宣传纳税义务，IRS下手非常狠，该查的不该查的全查了。
原本他们的人手是不够查得这么详细的，但奈何席勒帮他们把群众工作都做好了。一开始只是想赢点钱的赌徒参与其中，后来就是那些受过欺负和压迫的人自发加入进来。到最后，哪怕是那些每天不干正事的青少年们，也会想方设法地去搜集证据，拿来做自己吹嘘的资本。
俗话说的好，你不能什么都查，万一真查出来点什么呢？哥谭现在就是这种状况。
不查不知道，一查吓一跳。任何一个富豪都不可能只有偷税漏税这点丑闻，他们的恶劣超乎任何人的想象。而这个调查的口子一开，就再也刹不住了。
各式各样的罪证和线索被提交到了联邦调查局和国税局手里。眼看着恶行越来越离谱，证据却越来越充足，联邦调查局和国税局都有点肝颤了。
当他们意识到不能继续往下查的时候，已经晚了。卡特和蓬拉格的倒台让哥谭无数被压迫的普通人看到了希望，于是他们越来越积极，拿出了全部的业余时间收集资料，憋足了一股劲儿，要为穷困潦倒的自己报仇。
钱德勒发誓，自己接到停止调查的命令的时候，立刻就停下了一切搜查行为，但已经晚了。
联邦调查局不查了，那我们就自己查。哥谭电视台不报道了，那我们就去找大都会电视台。官方电视台不接受投稿了，那我们就去找个人媒体人。实在不行就去找克拉克·肯特，谁也不能拦住我们曝光这帮人的丑恶行径。
越来越多的丑闻被翻出来，恶行的离谱程度越来越令人咋舌。
针对韦恩集团的稽查行动成了压死骆驼的最后一根稻草。
巴维尔不是不想停下来，而是这艘贼船都已经扬帆起航，开到大洋中央了。如果不能一路猛冲靠岸，别人会怎么样她不知道，她一定会第一个被扔下船去喂鱼。
就如她对布鲁斯承诺的那样，她带着特别小组的人伙同联邦调查局的探员，敲开了每一个韦恩集团高层的门。
在圣诞节到来的前一个月，警车封锁了韦恩集团。西装革履的高层们被从股东大会现场带走。看着空了一大半的会议厅，布鲁斯露出了满意的笑容。
蝙蝠侠在牢里看完了这场抓捕的直播，看着主持人罗列出的罪证，他突然觉得自己在这多蹲两天也挺好的。要是布鲁斯能来陪他就更好了。
针对韦恩集团的稽查才是真正的震惊世界。这个世界上敢动大资本家的人不多，巴维尔·史密斯这个名字注定名留青史。
可伴随着调查的深入和扩展，美国上层逐渐意识到了不对。他们是想查税，给那些该死的蛀虫一些警告，但可并不想把丑闻弄得人尽皆知。那会让他们在国际舆论场上很不利。
他们命令FbI和IRS停止调查，但依旧没能阻止丑闻的扩散。案件甚至已经不止停留于哥谭，而是开始广泛地牵扯出其他地区的富豪，以及牵扯到他们自己。
火烧到自己身上，他们当然急了。赶紧想办法遏止舆论，想把事情压下去。
但可惜，这次曝光的主力军叫做克拉克·肯特，又名超人。人类是没有办法收买太阳的，刺杀就更是没门。于是事态恶化的越来越厉害。
在软硬兼施，但克拉克软硬不吃之后，国会老爷们弯着的腰算是彻底断了。他们不得不找上了苍白骑士，要求他从根源解决问题。
什么叫从根源解决问题？其实说白了，就是让哥谭不要再查了，查出了这么多还不够吗？难道一定要赶尽杀绝吗？
苍白骑士表面答应，但实际上就一个字——拖。
韦恩集团的问题处理得差不多之后，蝙蝠侠终于被放出来了。这宣告着他悠闲的坐牢时光结束了。接下来他将面对的，是几乎一夜之间被彻底摧毁的上流社会，和他们留下的遗产。
活着从阿卡姆疯人院里走出来的富人不多，上流社会的人员结构和生态全面坍塌。无主的资产像是漂浮在海洋上的资源，只待有缘人把它们打捞起来。
虽然其中最精华的那些已经被席勒盘剥殆尽，但还是留下了不少。蝙蝠侠刚一出狱就开始加班加点地收拢遗产、整合资源，确保这些东西不会落入坏人手里。
这个坏人特指企鹅人。
本来苍白骑士觉得让蝙蝠侠一个人掌控这么多的资源也有些危险，但当他发现科波特也在趁机狂捞的时候，他立刻就跑去韦恩大厦，给蝙蝠侠开了所有市政府能开的绿灯，并表示，这饭你就吃吧，撑死你也比撑死企鹅人强。
蝙蝠侠确实被撑得不轻。
上流社会一夜之间扫荡殆尽，韦恩集团半数股东落网。而蝙蝠侠则是几乎唯一的幸存者，他现在对于韦恩集团，乃至对于整个上流社会的掌控力大得难以想象。
而那些剩余的富人为了避免重蹈覆辙，简直是哭着喊着让蝙蝠侠救他们。既然财富和权力不能都要，那当然还是想办法保住荣华富贵最重要。
这帮人可是在阿卡姆疯人院里见识过大风大浪的。如果另一个选择是席勒·罗德里格斯的话，那我们觉得由蝙蝠侠来统领哥谭也是极好的，和席勒相比他简直太正常了。
蝙蝠侠对于突然砸到他头上的王冠没有什么特别的感觉。事实上他现在还是有点没弄明白，席勒做这一切的根本目的是什么。
直到国会议员突然来电话，说同意他的条件的时候。
蝙蝠侠并不知道自己的条件是什么，但他很清楚是谁替他提出了条件。他拨通了布鲁斯的电话。
“你和国会谈了什么？”
“这很重要吗？”
“当然，你最好不要……”
“我说我要往美国国旗上多加一颗星星。”
“什么？？？”
蝙蝠侠挂掉电话的时候感觉有些茫然。
布鲁斯和国会谈判的内容很简单：他要求哥谭独立成州，把包括哥谭郊外及包括布鲁德海文在内的三座附属城市，划入哥谭州的范围。现在的哥谭市政府转变为哥谭州州议会。
美国是联邦制，每一个州都相当于一个小型国家，法律制度条例什么的都不一样，州和州之间的差别，有时候比国家和国家之间的差别都大。
可以说如果哥谭独立成州，那就相当于这座城市直接独立了。因为州议会不但有立法权，还能自己收税，自己建立军队，甚至是制定边境管理条例、海洋管理条例。基本上是自己想干嘛就干嘛了。
这个时候蝙蝠侠才意识到，这两位异界来客的野心可能比他想象的要大得多。他们不但反对改良，可能也是从根本上反对现在的社会性质。
因为如果只要搞经济革命的话，完全没必要争取这么大的自主权。要独立成州就意味着，他们想动的是社会性质的根本。
蝙蝠侠意识到，他们想加的这颗星星好像不是白色的。
但蝙蝠侠同样也不认为国会轻易答应，因为这实在是太荒唐了。就算表面同意，也肯定是能拖就拖，最后也是不了了之。
没想到这个消息刚传来的第二天，新泽西州州议会就展开了公投，宣布过半数票就把现在声名狼藉的哥谭从新泽西州踢出去，来显示他们绝不同流合污的决心。
蝙蝠侠看都不用看，想都不用想，就知道这个提案是他妈谁提出来的。
并且他也根本不用思考公投的结果会是什么。
在韦恩大厦连续工作了三天的他非常清楚，在上流社会几乎全灭的情况下，他到手的资产不足原本的40%，而剩下的60%是被哪个中间商赚去了。
一座几乎是全世界最富裕的城市超过六成的财富，用来左右一个州的公投结果属实是有点大材小用。
蝙蝠侠都怕明天早上他一睁眼，席勒通知他去当总统。
终于，在圣诞钟声敲响的前三天，国会和州议会以惊人的效率和廉洁完成了公投的所有流程，正式宣布哥谭州独立。红蓝相间的星条旗上即将增添一颗星星。
哥谭的税务稽查案也就此告一段落。巴维尔离开的那天，哥谭下了冬天的第一场雪。而她刚刚下车，就看到了挤满机场的、摩肩接踵的人群。
他们称她为“最伟大的税务官”。
席勒在候机厅等她，依旧眼神平静，面带微笑。这一次巴维尔给了他一个拥抱。看着大厅外挤挤挨挨的人群，她说：“或许你是对的，只有把枪口对准强者，才能让我获得我想要的一切。”
“很高兴你能这么想，女士。”席勒与她肩并肩一起往登机通道走。他说：“不论你的出发点是怎样的，你的确为这座城市带来了希望。我不知道还有什么能回报你的，我只能告诉你，你不必再为你父亲税务问题上的小瑕疵而担忧了。”
“无论你信不信，我从来没担忧过。如果他们想拿这件事来对付我，那就证明他们黔驴技穷了。”
“非常自信，女士。提前祝您圣诞快乐。”
“圣诞快乐，罗德里格斯先生。”
(本章完)