推进之王的手按在剑柄上，指腹摩挲着冰凉的金属护手，目光穿透涌动的人潮望向城内的阴影。
\"至于城内的具体情况，我们只有踏进去之后，才能看清楚了。\"
伦蒂尼姆市民托马斯攥着帆布包的带子，指节因用力而发白，他朝阿米娅一行人点了点头，声音里带着掩饰不住的紧张。
\"各位，我已经把你们带到这处隐蔽的巷口了...... 前面就是主街的人流，剩下的路，你们就自己走吧？\"
\"没问题。\"
阿米娅微微颔首，耳尖的绒毛在阴风中轻轻颤动，语气诚恳。
\"谢谢您，托马斯先生，您帮了我们一个大忙。后续请务必注意安全。\"
她转身面向身后的干员们，抬手按住耳麦，战术通讯器里传来电流的滋滋声。
\"各小组注意，按之前的部署行动 —— 分批混入前方的人流，保持间距，不要扎堆。\"
目光扫过可露希尔带着无人机群的小组，她补充道。
\"可露希尔小组先走，用微型探测器确认前路通畅，推进之王小组随后跟上。我与博士会殿后，掩护大家。\"
\"侦察小组请持续扫描周围三百米范围，萨卡兹的巡逻队可能换装混入人群。\"
她顿了顿，声音陡然压低。
\"如有异常，立刻用加密频道通报。\"
正要吩咐白轮护送托马斯撤离，巷口突然传来急促的脚步声。阿米娅侧过头，刚要开口。
\"白轮，还是由你带托马斯先生从原路返......\"
\"阿米娅！\"
一声急促的呼喊打断了她的话。
罗德岛干员从拐角处探出头，头盔下的额头渗着冷汗。
\"请说！\"
\"前方突发骚乱！\"
干员的声音因急促的奔跑而发喘，手指指向主街的方向。
\"好像是有萨卡兹士兵朝这边过来了！他们的盔甲反光在人群里特别扎眼！\"
\"......！\"
阿米娅的瞳孔骤然收缩，翡翠色的眼底闪过一丝锐光。她猛地抬手，声音透过通讯器传到每个干员耳中，带着不容置疑的决断。
\"全体注意，潜入行动中止！立刻就近隐蔽，利用巷口的杂物和废弃车辆掩护，禁止暴露身份！\"
话音未落，主街方向已传来萨卡兹士兵粗野的呵斥声，混杂着人群惊慌的尖叫，像一块巨石砸进原本就紧绷的局势里，瞬间激起层层涟漪。干员们迅速分散开来，身影转眼间便融入巷口的阴影与堆积的木箱后，只留下风卷着枯叶掠过地面的轻响。
萨卡兹战士的皮靴重重踏在积水的石板路上，溅起浑浊的水花。他猩红的瞳孔在阴沉天色下闪着凶光，粗壮的手臂猛地指向人群前方，嘶吼声像生锈的铁器在摩擦。
\"—— 抓住前面那个人！\"
伦蒂尼姆市民 A 猛地回头，看清那对弯曲的黑色尖角时，双腿一软差点跪倒在地。他死死攥着同伴的胳膊，指甲几乎要嵌进对方肉里，声音抖得不成调。
\"怎、怎么会这样？为什么会有萨卡兹士兵？\"
恐惧像冰冷的毒蛇缠上脊背，他用力推搡着市民 b 的后背，积压的恐慌瞬间爆发成尖利的质问。
\"你不是说这条路是安全的吗？！那些戴角的混蛋明明说过不检查出城证的！\"
\"说的就是你，给我站住！\"
萨卡兹战士的咆哮声震得人耳膜发疼，他挥舞着沾满血污的战斧，斧刃在阴沉的光线下泛着冷冽的寒光，重重劈在旁边的木箱上，木板瞬间碎裂成渣。
市民 A 的牙齿不受控制地打颤，他拖着灌了铅似的双腿拼命往前挪，每一步都像踩在刀尖上，嘴里语无伦次地念叨。
\"快点...... 再走快一点，我们马上就能出...... 出城了...... 只要过了那道闸门......\"
突然，一股巨大的力量从背后袭来，他像个破布娃娃般被狠狠掼在地上。粗糙的石板擦破了他的额头，鲜血顺着眉骨流进眼眶，视线瞬间被染成一片猩红。他发出一声凄厉的惨叫。
\"啊 ——！\"
萨卡兹战士俯身揪住他的衣领，腥臭的气息喷在他脸上。那双猩红的眼睛在他脸上扫了两圈，突然松开手，任由他瘫在地上抽搐。战士的声音里带着不耐烦的冷漠。
\"......\"
他抬脚踹了踹旁边的碎石堆，溅起的石粒打在市民 A 腿上，留下几个血点。
\"不是这个人。\"
周围的人群早已吓得四散奔逃，只有远处传来几声压抑的啜泣，很快又被萨卡兹战士粗重的喘息声淹没。
伦蒂尼姆市民 b 的膝盖在石板路上磕出轻响，他抱着帆布包蜷缩成一团，牙齿打颤的声音在死寂中格外刺耳。
\"先、先生，您...... 您别动手，我愿意跟您回去......\"
他的声音像被踩住的猫似的发着抖。
\"我们到底是犯了什么错？要罚要杀...... 都听您的......\"
萨卡兹战士不耐烦地踹开他脚边的碎石，靴底碾过积水的声音惊得市民 b 浑身一颤。
\"爱滚哪去滚哪去，别像堆烂泥似的瘫在这儿碍事。\"
他突然抡起战斧往地上一劈，锈蚀的斧刃嵌进石板缝里，震得周围的人都缩起了脖子。粗重的喘息声混着鼻息里的硫磺味扑面而来。
\"听好了，谁都不许动！\"
\"都给我原地待着！\"
战士猛地指向人群，指尖的老茧蹭过战斧的血槽。
\"你，你，还有那个戴帽子的，把脸转过来！让老子看清楚你们的怂样！\"
一个抱着藤编筐的妇人被吓得踉跄后退，战士的怒吼像炸雷般在她耳边响起。
\"你包里装什么了？鼓鼓囊囊的是不是武器？\"
他抬脚踹翻藤筐，土豆滚了一地。
\"全倒出来！要是敢藏东西，就把你胳膊卸下来当柴烧！\"
目光扫过队列时，他突然揪住一个中年男人的衣领，对方脖子上的灼伤疤痕在阴沉天色下泛着粉红色。
\"你脸上这伤怎么回事？还挺新的......\"
战士的獠牙在嘴角闪着寒光。
\"就是你，给我滚出队列！\"
男人的嘴唇哆嗦着，冷汗顺着下巴滴进衣领。
\"是、是做面包的时候被烤箱烫伤的...... 真的......\"
\"你当我们萨卡兹是傻子吗！\"
战士猛地将他掼在墙上，粗糙的掌心掐住对方喉咙。
\"这种焦黑的边缘，分明是被高温武器燎过的痕迹！\"
他凑近闻了闻疤痕处的焦糊味，突然嗤笑一声松开手。
\"嘁...... 看样子真不是被我们的火球术弄的。\"
战斧的尖端挑起男人的下巴。
\"我说，你小子该不会是反抗军的杂碎吧？\"
人群里突然响起一声闷响，那男人翻着白眼软倒在地，嘴角溢出白沫。战士嫌恶地踢了踢他的小腿。
\"吓晕过去了。\"
他冲远处的同伴扬了扬下巴。
\"这个先带走，回去让医疗兵剖开脑子看看 —— 说不定能搜出点有用的东西。\"
被点名的萨卡兹哨兵拖着昏迷的男人往关卡走，藤筐里的土豆还在滚来滚去，在石板路上撞出细碎的哀响，像在为这场无端的劫难计数。
号角握紧长剑的手微微收紧，铠甲的金属指关节在阴沉光线下泛着冷光。她望着前方萨卡兹士兵粗暴的身影，喉间溢出一声低低的沉吟。
\"......\"
侧耳听见身后传来的压抑喘息，她转过身，目光落在几位伤员身上。
\"伦蒂尼姆市民？\"
一个腿上缠着绷带的市民靠在断墙上，额角渗出的冷汗打湿了鬓发，他望着步步逼近的萨卡兹巡逻队，声音里带着绝望。
\"中尉，我们走不了了。\"
号角的视线扫过他们渗血的伤口，银灰色的铠甲在风中发出轻微的碰撞声，语气里带着难掩的自责。
\"...... 是我的责任。送你们来这里之前，我本该先清理周边的追兵，不该这么贸然行动。\"
\"您千万别这么说。\"
另一位拄着木棍的市民连忙摆手，粗糙的手掌上还留着深池牢房的锁链印记。
\"不管是我们这几个被深池抓住的兄弟，还是老汤姆他们那几个被萨卡兹折磨更久的，在被您救出来之前，我们早就和死人没两样了。\"
他低下头，声音哽咽起来，喉结剧烈滚动着。
\"那滋味...... 真的太绝望了。地牢里的霉味混着血腥味，每天都有人被拖出去再也回不来...... 我宁可像个真正的士兵那样战死沙场，也不想这么窝囊又稀里糊涂地被敌人关在笼子里，连反抗的力气都没有。\"
号角的指尖在剑柄上轻轻摩挲，望着他们布满伤痕的脸庞，语气坚定。
\"伦蒂尼姆的沦陷绝不是你们的错。是那些掌权者的昏聩，让这座城市落入了魔掌。\"
\"那更不可能是您的错。\"
受伤的市民挣扎着站直身体，尽管腿上的伤口让他疼得龇牙咧嘴，眼神却异常明亮。
\"是您把我们从绝望的泥沼里拉了出来。至少现在，我能靠自己的双腿走到这里，能多呼吸一个小时自由的空气，这已经是您赐予的恩惠了。\"
他抬手抹了把脸，掌心的污垢混着泪水在脸颊上划出痕迹。
\"我说我没法再战斗下去了，您没有半句责备，反而冒险把我们送到这处关卡。这份情分，我们记一辈子。\"
远处传来萨卡兹士兵的呵斥声，越来越近。他猛地推了号角一把，声音里带着不容置疑的决绝。
\"中尉，您走吧。只有您一个人的话，还能钻进旁边的排水管道，躲开这些萨卡兹的视线，找个安全的地方藏好。\"
他指了指自己和周围的同伴，绷带下的伤口因激动而渗出血迹。
\"我们伤的伤病的病，留在这里只会拖累您。您是伦蒂尼姆最后的希望，不能因为我们这些废人断送了前程！\"
风卷着萨卡兹士兵的咆哮掠过街角，号角的铠甲在风中挺得笔直，像一株不屈的青松，牢牢挡在市民身前。
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当初，我躲进那些地下组织，曾经也想过去救助别的感染者，可渐渐的这颗心也变脏了。好在，现在我已经洗得干干净净了。什么意思？不要再问，不要再问喽。
——伊桑