达格达的剑突然重重砸在岩石上，火星溅在她猩红的披风上，像燃起的怒火。“无耻！” 她的声音带着金属摩擦般的锐响。
“那些公爵宁愿看着萨卡兹的旗帜插在王宫顶上，也不肯放下手里的权柄！”
剑刃在晨光里闪着冷光，映出她涨红的脸。
“就是他们的拉锯战，让维多利亚烂成了现在这副模样！军队窝在附属地块看戏，贵族在议会里互相拆台，只有深池和萨卡兹在真刀真枪地抢地盘 ——”
她猛地转身，披风扫过因陀罗的拳甲，发出哗啦的响。
“但我们来了。站在这城墙根下的，不只是我们几个，还有所有没忘记骑士誓词的人！”
达格达的指尖抚过剑格上的家族纹章，那里的珐琅彩早已在战火中剥落。
“我和我的剑，从披上塔楼骑士的披风那天起就准备好了。只要维娜一声令下，我们就能冲进城里，集结所有还肯为维多利亚流血的人 ——”
“达格达！”
摩根突然出声打断，短刃在掌心转得飞快。
“说好进城前不提这些的。”
“可我们已经站在门口了！”
达格达的声音陡然拔高，剑刃几乎要指向城墙顶端的萨卡兹旗帜。
“难道要等到他们把伦蒂尼姆拆成碎片，才想起该做点什么吗？”
“啧，我就说她最近不对劲。”
因陀罗的钢爪在岩石上划出刺耳的痕。
“一天到晚骑士长、誓词挂在嘴边，忘了自己现在跟我们这些‘混混’混在一起？”
她突然逼近一步，拳甲几乎要碰到达格达的剑尖。
“你手里拿的是能劈开铁甲的剑，不是贵族茶会上的银汤匙！站在你身边的是能把火铳手揍得满地找牙的我，是能在暗巷里割开十个人喉咙的摩根 ——”
“我没有！”
达格达的脸瞬间涨红，剑刃微微颤抖。
“我只是 ——”
“够了。”
维娜的声音突然响起，不高，却让争执的三人同时噤声。她的矛尖插在地上，阴影正好笼罩住三人的脚边。
“别怪她。”
维娜的目光扫过因陀罗紧绷的拳甲，摩根转得更快的短刃，最后落在达格达颤抖的剑尖上。
“我们都带着过去的伤疤。”
她弯腰捡起块碎砖，在地上画了个歪歪扭扭的圆圈，里面写着 “格拉斯哥”。
“因陀罗忘不了被火铳打穿的肩膀，摩根记得暗巷里发霉的面包，达格达……”
她抬头看向那片飘扬着异族旗帜的城墙。
“记得塔楼骑士团最后的战旗是怎么倒下的。”
碎砖在圆圈外画了三道线，最终汇成一股。
“这些过去推着我们走到今天，不是为了互相指责。”
维娜的目光落在达格达身上，矛尖在地上轻轻一点。
“我说过，不会让你们任何一个人失望。”
达格达的剑 “哐当” 一声掉在地上。她望着维娜平静的眼睛，突然攥紧了拳头，指节泛白。
“对不起。”
声音低得像耳语。
“我发誓过会相信你…… 是我太急躁了。”
维娜的矛尖在地面划出浅痕，火星顺着木纹缓缓爬升。她抬眼看向还攥着剑柄的达格达，声音里带着不易察觉的温和。
“不用自责。”
“现在的首要任务，是和罗德岛一起进城。”
她的目光转向营地中央，那里的篝火旁围了些人影。
“你们救回来的人，就是阿米娅身边那个？”
“是。”
达格达点头时，喉结轻轻滚动了一下。
“白轮已经带他过去了，就在博士的帐篷附近。”
“看着像个寻常市民。”
维娜想起刚才远远瞥见的身影 —— 灰扑扑的外套，磨破的靴子，手指上还沾着点油墨，像个在印刷厂打杂的小工。
“可能是装的。”
达格达的声音突然绷紧。
“深池的俘虏招供，说他以前给萨卡兹做事，这次是偷偷跑出来的。”
提到萨卡兹时，她的指尖猛地掐进掌心，指甲几乎要嵌进肉里。
“那些魔族…… 我和他们交过手。”
声音里带着压抑的颤抖。
“塔楼骑士团最后剩下的十七个人，就是死在他们的源石法术下。”
“达格达。”
维娜的矛尖在她眼前轻轻一晃，打断了她翻涌的情绪。
“我没事。”
达格达深吸一口气，强迫自己冷静下来。
“只是他们的战斗力远超普通士兵。能从萨卡兹的眼皮底下逃出来，这个人绝对不简单。”
维娜望着篝火旁那个缩着肩膀的身影，突然轻轻笑了。
“如果真是个普通人，深池何必大费周章绑架他？罗德岛又何必派你们去救？”
她的矛尖转向帐篷的方向。
“去看看吧。”
晨光已经漫过营地的栅栏，在沙地上织出金色的网。维娜率先迈步，矛杆敲击地面的声音沉稳有力。
“看看这位‘普通市民’，到底能不能给我们指条进城的路。”
达格达快步跟上，剑鞘的搭扣被她重新系紧，发出清脆的响声。她知道，维娜从不会轻易相信任何人，但也从不会放过任何可能 —— 就像当年在格拉斯哥帮，她总能从最不起眼的乞丐嘴里，问出贵族卫兵换岗的规律。
篝火旁的人影似乎察觉到了什么，正往帐篷里缩了缩。维娜的脚步没有停顿，矛尖在阳光下泛着坚定的光 —— 无论这个人是谁，带着什么样的秘密，只要能通往伦蒂尼姆，她就会握住这根可能的稻草。
因为她身后的人，正等着她的答案。
........................
战术平板的通讯灯突然闪烁起来，发出柔和的蓝光。干员快步走到阿米娅身边，递过设备。
“阿米娅，黑钢的加密频道请求连线，是杰西卡的信号。”
“接通吧。”
阿米娅的指尖在平板边缘轻轻点了点，屏幕上立刻跳出杰西卡带着兔子耳麦的脸，背景里似乎还能听到飞行器引擎的低鸣。
“阿米娅！”
杰西卡的声音带着明显的急切，耳麦都有些歪了。
“你们那边怎么样？收到我们的定位信号了吗？”
阿米娅的目光暗了暗，下意识地瞥向身后 —— 那里，白轮正扶着那位名叫托马斯的市民往休息区走，而不远处的沙地上，还残留着飞行器残骸的焦黑印记。
“收到了。”
她的声音放轻了些。
“抱歉，杰西卡…… 我们赶到的时候，那位黑钢驾驶员已经……”
后面的话没能说出口，但屏幕里的杰西卡瞬间明白了。她握着通讯器的手指猛地收紧，耳麦滑到肩膀上都没察觉。
“怎么会这样……”
声音里带着抑制不住的颤抖。
“索普他明明说过，只是去码头取份货物……”
短暂的沉默后，杰西卡深吸一口气，抬手抹了把眼睛。
“我会告诉队里的…… 谢谢你，阿米娅。”
“还有件事。”
阿米娅犹豫了一下，还是如实说道。
“那架近地飞行器…… 在战斗中损毁了，没能完整带回来。”
她记得资料里说那是黑钢最新配置的机型，心里难免有些过意不去。
“啊，那个啊……”
杰西卡突然有些不好意思地挠了挠头，耳麦的兔子吊坠晃了晃。
“其实是租来的民用款，保险公司会赔的。”
她连忙摆手，像是怕阿米娅自责。
“我们仓库里还有三架备用的，绝对不会耽误接下来的行动，你别放在心上！”
屏幕里突然传来队友的呼唤，杰西卡应了一声，又转向阿米娅。
“对了，那位托马斯先生…… 他和你们在一起吗？”
阿米娅的指尖在战术平板上轻轻滑动，屏幕里托马斯正捧着热可可杯，手指还在微微发颤。
“他没受什么外伤，就是吓坏了。”
她抬头看向通讯器里的杰西卡，背景里的飞行器仪表盘泛着冷光。
“医疗干员刚给他做过检查，除了些擦伤，没什么大碍。”
她顿了顿，目光转向帐篷外那个缩在篝火旁的身影。
“他就是你说的…… 能帮我们潜入伦蒂尼姆的线人？”
“嗯！”
杰西卡用力点头，耳麦的兔子吊坠跟着晃了晃。
“托马斯先生以前在萨迪恩区有间炼糖厂，厂房就在老运河旁边，对那片的巷道熟得很。”
她调出份加密档案，屏幕上跳出张泛黄的工厂照片。
“他叔父是哥伦比亚的糖业大亨，和黑钢合作了快十年。这次就是他叔父拜托我们，一定要把托马斯从伦蒂尼姆接走 —— 听说城里的萨卡兹开始征用民用工厂了。”
杰西卡的声音低了些，耳麦里传来气流的杂音。
“我们本来约好，他从侧门溜出城区，我们的飞行器在荒地接应。可谁知道……”
“谁知道深池半道截了胡。”
阿米娅接过话头，想起飞行器残骸里那具穿着黑钢制服的尸体。
“他们好像很清楚托马斯的身份，火铳都瞄准了他的脑袋，反而没怎么在意那架飞行器。”
帐篷外的托马斯突然打了个寒颤，把杯子往怀里又揣了揣。阿米娅望着他瑟缩的背影，突然觉得事情没那么简单 —— 一个普通的炼糖厂主，为什么会被深池和萨卡兹同时盯上？
“咦？是这样吗？”
杰西卡的耳朵尖在通讯器里微微颤动，手指无意识地绞着制服袖口。
“可能是因为…… 托马斯先生对萨迪恩区太熟了？”
她突然调出伦蒂尼姆的分区地图，指尖在屏幕上圈出片蛛网般的巷道。
“那里离你们现在的位置最近，也是市民最常出入的口岸。他的炼糖厂仓库连着三条密道，据说连巡逻队都找不到 —— 以前我们黑钢做城区勘察时，还是他带着我们避开了萨卡兹的哨卡呢。”
杰西卡的声音低了些，耳麦里传来急促的脚步声。
“或许其他势力也知道这点？想抓他当活地图……”
“我明白了。”
阿米娅望着帐篷外托马斯投在帆布上的影子，他正对着篝火出神。
“等他缓过来，我会问问他的意思。”
通讯器突然传来一阵忙乱的声响，杰西卡的脸在屏幕上晃了晃，背景里有人喊着 “大使馆那边失联了”。她慌忙捂住麦克风，回头应了两声，再转过来时，耳麦已经歪到了肩膀上。
“抱、抱歉阿米娅，我这边突然有点急事……”
“没事，你先忙。”
阿米娅的指尖在平板上轻点，结束了视频通话的申请。
“我们会和托马斯先生沟通的。”
“等一下！”
杰西卡突然叫住她，耳朵尖红得像熟透的浆果。
“说‘加油’好像太随便了……”
她攥着通讯器，认真地看着屏幕里的阿米娅。
“那我祝你们……”
风从帐篷缝隙钻进来，吹动了阿米娅的兜帽。通讯器里的杰西卡深吸一口气，声音清亮又坚定。
“祝阿米娅，还有博士，进城的路能顺利些。”
屏幕暗下去的瞬间，阿米娅似乎看到杰西卡对着镜头鞠了一躬，耳麦的兔子吊坠在阳光下闪了闪，像颗小小的流星。她抬头望向伦蒂尼姆的方向，那里的高墙在暮色中沉默矗立，仿佛在等待着什么。
“博士，”
阿米娅转身时，眼底的犹豫已经散去。
“该去问问托马斯先生，萨迪恩区的密道，还能不能走了。”
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小时候的事，其实我不太记得了，是老师抚养我长大，还教我如何用刀。老师告诉我，我父母无辜被牵连，死在一场争斗中，他捡到我时我就抱着这把刀，就算被割伤也不松开。
——刻刀