新军大营深处，帅帐内的鎏金铜灯燃着幽幽烛火，将天子罗彦的身影投在覆满军略图的案几上。他身着玄色龙纹常服，未戴冠冕，墨发仅用一根玉簪束起，正斜倚在铺着虎皮的坐榻上闭目养神。帐外隐约传来甲胄碰撞的脆响与兵士操练的呼喝，却丝毫扰不了他沉稳的气息——自挥师南下以来，荆襄之地的战事虽偶有波折，却始终牢牢掌控在掌心，这份笃定早已刻进骨髓。
“踏踏踏”，急促而轻缓的脚步声由远及近，帐帘被一只戴着鎏金护腕的手掀开，身着银白鳞甲的金龙卫躬身而入，甲片摩擦间带着金属的冷响。他单膝跪地，头颅低垂至胸口，声音清晰而克制：“陛下，先锋将军文聘帐下亲卫送来密信，说是关乎前线战事的要紧讯息。”
罗彦眼帘未抬，只从鼻腔里发出一声轻嗯，指尖在榻边的矮几上轻轻叩了两下道：“拿来。”
金龙卫双手捧着密封的蜡丸上前，将其置于案几一角。罗彦这才缓缓睁眼，那双深邃的眼眸里没有丝毫刚睡醒的慵懒，反而透着锐利的精光。他起身走到案前，指尖捏起蜡丸，拇指与食指轻轻一捻，封蜡便应声碎裂。展开里面卷成细筒的丝帛，目光快速扫过上面的字迹，原本平静的嘴角忽然微微上扬，勾起一抹饶有兴味的弧度。
“诸葛亮也造出了连弩？”他低低轻笑出声，指尖在“诸葛连弩可十矢俱发”那行字上轻轻点了点，语气里听不出丝毫担忧，反倒满是期待，“倒是有些意思，本以为这连弩之术是咱们新军独一份，没想到诸葛亮没有了黄月英，，竟真能窥破其中玄机。”
丝帛上还写着文聘攻打宜城时，被荆汉军的连弩阵击退的细节——原本凭借连弩手的密集箭雨就能轻松撕开防线，却没料到对方突然射出成片箭矢，新军前锋死伤数百，只能暂时撤军。罗彦捧着丝帛踱了两步，烛火在他脸上投下明明暗暗的光影，思索片刻后，他猛地停住脚步，眼中闪过一丝厉色，语气却依旧从容：“既然他想比，那咱们就看看，到底是谁的连弩更厉害。”
他抬手将丝帛卷好，扔回案几，扬声道：“去把魏续叫来，让他立刻到帅帐见我。”
“诺！”金龙卫恭敬领命，起身时甲胄碰撞的声响比来时更显利落，转身快步退出了帅帐。
不过半柱香的功夫，帐外便传来厚重的脚步声，伴随着一声洪亮的“末将魏续，叩见陛下！”。帐帘被掀开，身材魁梧的魏续身着厚重的山纹甲，腰间挎着一柄长刀，脸上还带着操练后的汗渍，大步流星地走进来，单膝跪地，抱拳行礼，动作标准而有力。
罗彦坐在案后的主位上，抬手虚扶道：“免礼。”
魏续起身时，铠甲发出“哗啦”一声响，他挺直腰杆，目光灼灼地看向罗彦，语气带着几分急切道：“不知陛下唤末将前来，可是有新的战事吩咐？近来弟兄们操练连弩都快憋坏了，就等着上战场立功劳呢！”
罗彦看着他摩拳擦掌的模样，嘴角露出一丝笑意，指了指案几上的密信道：“文聘在宜城遇了点麻烦，荆汉军那边造出了连弩，咱们的前锋部队受挫。”
魏续脸上的笑容瞬间敛去，眉头拧成一团：“什么？他们也有连弩？那玩意儿不是只有咱们新军才有吗？难道是有人泄密？”
“与泄密无关，是诸葛亮自己造出来的。”罗彦语气平淡，却带着不容置疑的笃定，“不过他的连弩到底成色如何，还得试过才知道。”他话锋一转，语气变得严肃起来，“汝率领三千连弩手，即刻启程前往宜城，协助文聘攻取城池。记住，此战不仅要拿下宜城，更要让荆汉人看看，真正的连弩之威，到底是什么样的。”
魏续眼中瞬间燃起斗志，猛地抱拳，声音铿锵有力：“末将领命！定不负陛下所托，三日之内，必拿下宜城，让那些荆汉小儿知道咱们新军的厉害！”
“去吧，路上小心，务必注意隐蔽行踪，别让对方察觉咱们的援军动向。”罗彦叮嘱道。
“诺！”魏续再次行礼，转身大步离去，帐帘晃动间，还能听到他在外面对亲兵下令的声音道：“传吾将令，三千连弩手即刻集结，备好行装，半个时辰后出发！”
罗彦看着帐外的天色，抬手揉了揉眉心。诸葛亮的出现，无疑让这场战事多了变数，但这变数，反而让他愈发兴奋——若是一路顺风顺水，反倒少了几分滋味。他走到案前，重新铺开荆襄地形图，指尖落在宜城与江陵之间的位置，眼神变得深邃起来道：“刘备、孙坚，还有诸葛亮……这场戏，越来越好看了。”