周瑜轻轻摇了摇羽扇，安抚道：“太子殿下息怒。兵法有云，兵无常势，水无常形。既然强攻不行，咱们就得另寻他法。或许可以从其他方面入手。”
就在这时，一个斥候大步走了进来。
“启禀太子殿下、周都督！大事不好了！”斥候单膝跪地，声音颤抖着说道。
孙策和周瑜对视一眼，心中皆是一紧。孙策强压下心中的不安，沉声道：“慌什么？慢慢说，到底发生了何事？”
斥候深吸一口气，定了定神，语气急促地禀报：“新军吾皇子罗凡率军突袭襄平，燕军不是对手，襄平已被攻破！袁尚在逃亡途中，被其部下斩杀，首级已献给大新帝国，燕国……燕国灭亡了！”
“什么？！”孙策猛地从座位上站起身，脸上写满了震惊，手中的佩剑“哐当”一声掉落在地，他难以置信地盯着斥候，“汝再说一遍！燕国怎么会这么快就灭亡了？罗凡不过是个年轻皇子，怎么可能有如此实力？”
周瑜也是一脸错愕，手中的羽扇“啪嗒”一声掉在地上，他上前一步，一把抓住斥候的手臂，急切地问道：“此事当真？消息可靠吗？襄平城防坚固，袁尚麾下有八万精兵，怎么会如此不堪一击？”
斥候被周瑜抓得手臂生疼，却不敢有丝毫反抗，连忙点头道：“千真万确！这是咱们安插在北方的细作加急传来的消息，绝不会有误。据说罗凡利用郭图，采用离间之计，成功离间许攸与袁尚，袁尚把许攸调回了襄平，罗凡趁机设计杀了颜良，郭图又率领燕军归降。随后，新军一路直达襄平城下，而后利用攻心之计，一战便攻破了襄平。袁尚仓皇出逃，却被早已心怀不满的部下斩杀，燕国就此覆灭。”
孙策呆立在原地，脑海中一片混乱。燕国实力虽远不如大新帝国和东吴，但也是一方强国，拥有八万大军，襄平更是易守难攻，怎么会在这么短的时间内就被罗凡攻破？这个他一直未曾放在眼里的年轻皇子，竟然有如此惊人的军事才能？
周瑜缓缓松开斥候的手臂，脸色凝重到了极点。他捡起地上的羽扇，却没有再摇动，而是陷入了沉思。燕国灭亡的消息，太出人意料了，这不仅意味着大新帝国的实力进一步增强，统一了北方，更会彻底改变当前的天下格局。
过了许久，孙策才缓缓回过神来，他捡起地上的佩剑，声音中带着几分复杂的情绪：“的确够快啊……看来这个罗凡，还真有些本事，是吾之前小觑他了。”他看向周瑜，眼神中充满了询问，“公瑾，燕国已灭，大新帝国再无北方之忧，接下来他们必然会将目光投向南方。咱们现在还困在合肥城下，接下来该如何行事？”
周瑜眉头紧锁，手中羽扇快速地摇动起来，大脑在飞速运转。他深知，燕国灭亡后，大新帝国可以集中全部力量南下，而东吴此刻还在合肥城下与新军僵持，一旦大新帝国大军南下，东吴将陷入腹背受敌的险境。
“殿下，”周瑜停下羽扇，语气坚定地说道，“事不宜迟，咱们必须立刻撤军回东吴！”
孙策一愣，有些不解地问道：“撤军？可合肥城近在眼前，就这么放弃了？”
“合肥城固然重要，但与东吴的安危相比，根本不值一提。”周瑜语气急切地解释道，“燕国灭亡，大新帝国再无后顾之忧，接下来必然会集中力量南下。咱们现在继续留在合肥城下，一旦大新帝国大军赶到，咱们将陷入新军的前后夹击之中，到时候后果不堪设想。与其在这里做无谓的消耗，不如立刻撤军回东吴，整顿兵马，加固城防，做好全面防守的准备，以应对大新帝国接下来的南下攻势。”
孙策沉默了片刻，他知道周瑜说得有道理。虽然放弃攻打合肥让他心中不甘，但眼前的局势已经容不得他再犹豫。大新帝国的实力本就远超东吴，如今又吞并了燕国，更是如虎添翼，若是不及时撤军，东吴很可能会面临灭顶之灾。
“好！就按公瑾汝说的办！”孙策猛地握紧佩剑，语气果决地说道，“传吾命令，全军即刻收拾行装，连夜撤军回东吴！务必严守军纪，不得有误！”
“遵命！”帐外的传令兵高声应道，随即快步离去，将撤军的命令传达下去。
帅帐内，孙策和周瑜对视一眼，都从对方眼中看到了凝重。燕国的灭亡，就像一颗投入平静湖面的巨石，彻底打破了天下的平衡。接下来，一场更大的风暴，即将席卷整个天下，而东吴，必须做好万全的准备，迎接这场严峻的考验。
很快，东吴大营内响起了一阵急促的号角声，士卒们开始有条不紊地收拾行装，拆除营帐。夜色中，一队队东吴士卒悄然拔营起寨，朝着东吴的方向撤退。整个过程井然有序，没有丝毫混乱，尽显东吴大军的严明军纪。
合肥城头上，马超和沮授看到东吴大营的异动，皆是面露疑惑。
“东吴军这是要干什么？难道是要撤军了？”马超皱眉问道。
沮授凝视着东吴大军撤退的方向，若有所思地说道：“恐怕是有大事发生了。东吴军虽然久攻不下，但也不至于如此仓促撤军。或许……是北方传来了什么消息。”他心中隐隐有种预感，燕国那边可能出了变故。
果不其然，没过多久，一名斥候快马加鞭地赶到合肥城头，向马超和沮授禀报了罗凡攻破襄平、灭亡燕国的消息。
马超闻言，脸上露出震惊之色道：“五皇子竟然这么厉害？这么快就灭亡了燕国？”
沮授则长长地舒了一口气，脸上露出欣慰的笑容：“太好了！燕国灭亡，吾大新帝国再无北方之患，接下来便可以集中力量平定南方了。东吴军想必是得到了消息，知道大势已去，才仓促撤军的。”
马超点点头，目光投向远方，语气坚定地说道：“看来，天下一统的日子，不远了。咱们坚守合肥，也算为帝国立下了一功。接下来，就静候陛下和各位皇子的命令，准备南下，平定东吴，一统天下！”
沮授微微颔首，手中羽扇轻摇，眼神中充满了对未来的憧憬。合肥城头的战旗，在秋风中猎猎作响，仿佛在为即将到来的天下一统，奏响胜利的序曲…………