慕容离勒住马缰，手指无意识地摩挲着剑柄上的龙纹，望着远处天际线下的都城，声音里满是焦灼：“再快些！传令下去，全军加速！我们必须赶在慕容苍水拿下皇宫前赶到！”
李稷策马跟上，马蹄扬起的尘土溅在他的裤腿上，他却浑然不觉，语气沉稳却难掩急切：“皇上放心，赵小刀的先锋队已提前半日出发，会先控制住城外的酸枣岭和永定桥 —— 那是进入燕京的必经之路，只要守住这两处，就能为我们争取至少一个时辰的时间。只是……” 他顿了顿，眉头微蹙，“慕容苍水在京中经营多年，若他提前收到风声，怕是会提前动手。”
两人话音刚落，远处突然传来一阵急促的马蹄声，如同惊雷般划破寂静的旷野。一名斥候快马奔来，马还未停稳，人就翻身下马，膝盖重重砸在地上，险些栽倒：“皇上！！不好了！京城方向…… 有大量叛军！”
“什么？他们动作还挺快的，我们要抓紧了！” 慕容离脸色骤然变得惨白，猛地一夹马腹，缰绳勒得战马前蹄扬起，发出一声嘶鸣，“加速前进！不惜一切代价，尽快赶到！”
“是！” 全军将士齐声应和，声音震得周围的草叶簌簌作响。马蹄声变得愈发密集，如同急促的鼓点，朝着燕京的方向疾驰而去。
而此刻的燕京城内，夜幕早已像一块厚重的黑布，将整座城池笼罩。往日里繁华的朱雀大街，此刻一片死寂，只有零星的灯笼在风中东倒西歪，昏黄的光线下，城墙下的阴影里似乎藏着无数双眼睛，透着诡异的气息。
端王府的静心苑里，烛火摇曳。苏瑶坐在窗边的绣凳上，手里拿着一件深蓝色的锦袍 —— 那是李稷出征前不小心被兵器划破的，她想着等他回来，就能穿上完好的衣服。指尖划过细密的针脚，她的嘴角不自觉地扬起，心里满是对重逢的期盼。
突然，院墙外传来一阵杂乱的脚步声，像是无数双靴子踩在青石板上，伴随着金属碰撞的 “叮叮当当” 声，还有隐约的呐喊穿透夜色：“奉慕容大人之命，封锁各府！捉拿逆党！反抗者，格杀勿论！”
苏瑶的心猛地一沉，手指瞬间攥紧了手中的锦袍，布料被捏出深深的褶皱。她刚要起身去叫孩子们，房门 “哐当” 一声被人从外面撞开，木屑飞溅中，几名身着黑衣的叛军手持长刀冲了进来，刀刃在烛火下泛着冷光。为首的叛军脸上带着狰狞的笑，眼神贪婪地盯着苏瑶：“苏姑娘，别来无恙啊？慕容大人有请，跟我们走一趟吧！”
“你们是谁？竟敢擅闯王府！” 宋乔 —— 李稷特意留在苏瑶身边的护卫，立刻拔出腰间的长剑，挡在苏瑶身前。他的后背挺得笔直，像一堵坚实的墙，眼神锐利如刀，“想带苏姑娘走，先过我这关！”
“不知死活的东西！” 叛军首领怒骂一声，挥刀就朝着宋乔砍去，“给我上！拿下他们，慕容大人有赏！”
宋乔挥剑格挡，“当” 的一声脆响，火花在两人之间炸开。他的武艺本就高强，可叛军足有十几人，且个个悍不畏死，很快就将他团团围住。刀锋从四面八方袭来，宋乔左挡右闪，手臂上很快就添了一道深可见骨的伤口，鲜血顺着剑身往下淌，滴在地上，晕开一小片暗红。
就在这时，两道身影从内院快步冲出 —— 正是李令曦和李其睿。十六岁的李令曦身着劲装，腰间别着一把短剑，眼神坚定；十四岁的李其睿则手持一把长刀，虽稚气未脱，却透着一股不输成人的沉稳。“娘！” 李令曦冲到苏瑶身边，将她护在身后，“这些叛贼，交给我们！”
“曦儿、睿儿，你们小心！” 苏瑶看着两个长大的孩子，心里又疼又急，却知道此刻不是阻拦的时候。
李其睿率先冲上前，长刀对着一名叛军的后背砍去，大喊：“敢伤我家护卫，找死！” 叛军猝不及防，被砍中肩膀，惨叫一声倒在地上。李令曦则身形灵活，短剑如同灵蛇般刺出，专攻叛军的手腕，几名叛军手中的刀先后落地，疼得连连后退。
“苏姐姐！快跟我们走！” 院墙外突然传来慕容雪清脆却坚定的声音。紧接着，院门被人从外面踹开，一队身着银色铠甲的禁军冲了进来，领头的正是慕容雪。她手持一把长枪，枪尖寒光闪烁，对着最近的一名叛军狠狠刺去，一枪就挑落了对方手中的长刀，“苏姐姐，别愣着！慕容苍水谋反了，太后在皇宫等着我们，那里安全！”
“多谢雪妹妹！” 苏瑶连忙说道，又对着孩子们喊道，“曦儿、睿儿，跟我们走！”
李令曦和李其睿应了一声，李其睿扶着受伤的宋乔，李令曦则断后，一行人快速冲出静心苑。街上到处都是厮杀的身影，忠于皇室的禁军穿着银色铠甲，与身着黑衣的叛军混战在一起。刀刃碰撞的脆响、士兵的呐喊、临死前的惨叫，交织在一起，汇成一曲惨烈的战歌。鲜血染红了青石板路，顺着路面的缝隙往下淌，在低洼处汇成小小的血洼。
“娘，您别怕，有我和哥哥在！” 李令曦一边警惕地观察四周，一边对苏瑶说。她的目光扫过周围的战况，突然指着一条小巷：“走这边！这条巷子里都是咱们王府的佃户，能帮我们掩护！”
慕容雪看着李令曦沉稳的样子，忍不住赞叹：“令曦真是长大了，比当年的我还机灵！”
一行人在小巷里快速穿行，沿途果然有不少王府佃户主动出来帮忙，有的指引路线，有的则拿起农具阻拦追来的叛军。很快，他们就抵达了皇宫附近，远远能看到宫墙上闪烁的火把。
“苏姐姐，前面就是皇宫正门了，禁军都在那边守卫，我们快过去！” 慕容雪指着前方说道。
就在这时，几名叛军突然从旁边的胡同里冲出来，为首的正是之前追他们的叛军小队：“别跑！今天你们一个都别想逃！”