身后人群喧闹，有人欢喜有人愁。
一方小圆中人人静默，贺岁安神色淡淡，“确实该见上一面。”
他侧脸垂眸望向禾，“你们先回去吧，我去一趟贺家。”
向禾眉心一蹙，“不用我陪你去？万一……”
就他们贺家的人，满心都想弄死贺岁安，这会儿要是去，真怕他们不顾面子，使阴招害人。
她眼底的担忧贺岁安看得分明，心间一暖，“无事，你们先回去，有刑寂与我一同前去。”
有刑寂陪着，向禾也安心些。
“行，我打算走一趟慈安寺。”
贺岁安一点头，唐仪雪一把拉住他的衣袖，“表哥，雪儿陪你去吧？”
唐仪雪眼中担忧当然不假，贺岁安抬手将她的手扫下，“不用，你也快些将好消息带给外祖父，他们可在盼着。”
她仍不死心，贺岁安已经上了贺允城的马车，看着马车走远，唐仪雪回身瞪了一眼向禾，用力跺地发气。
“你怎不拦着点儿！你不知道……”她气急败坏，“你应该知道才对，怎不拦着！”
突然被怪罪的向禾愣了愣，“唐小姐，他是个二十出头的成年男子，还用得着人拦着？他自然有他的想法，干嘛非要干预。”
“可是！”
向禾与她擦身，“别可是了，他不会有事的，这么多年不也过来了？你去也只会扰了他，听他的话快些家去报好消息吧。”
除了向禾，旁的友人很是奇怪，但还是先上了马车，独留唐仪雪一人站在原地生气。
马车上的两个姑娘识趣不提，而是看向车窗外，“咱们去哪儿？”
“我要去一趟慈安寺，你们可以先回去。”
两人一左一右拉住向禾的手腕，“一起去，难得今日喜事来，咱们也该为家人祈福平安。”
“好。”
她俩说着话，向禾静静看着窗外。
贺家突然要见人，想来是跟今日放榜有关，也不知会提什么要求呢？
真是期待答案。
——
前往贺府的马车停在大门前，门前有人守着，贺允城率先下了马车，引着贺岁安从角门进去。
贺岁安不发一言跟上，刑寂在身后蹙眉默了一下。
来到不算熟悉的府宅，贺岁安没有一丝感触，只觉陌生。
绕过前厅穿过中庭，在河池旁的亭子，有不少人围坐一起，在看到贺岁安时，那边一时安静下来。
那是一家子，在看到贺岁安时都忍不住诧异。
坐在主位的雍容贵妇寒了眉目，捏着茶杯的手指捏紧，似是在隐忍心间怒意。
其中一位女子小声道：“他来了……”
“是父亲叫来的吧？”
“既然是大哥去寻的人，那应当是父亲叫来的。”
贵妇一松手，茶杯掉落桌上撒了水花，“只是见见而已，你们方才说到哪儿了？”
大家立马收回视线，一旁女子亲昵依靠贵妇，“母亲，方才说到远方表哥不日登门，大家已经准备好了客房。”
“嗯，今日出榜了吧？你四哥中榜了吗？”
“中了，不过……”女子双唇嗫喏几下，“他……得了会元。”
亭子内又静默下来，贵妇两眼透着冰冷看向贺岁安离去方向。
而贺岁安已经到了贺府书房。
书房大门敞开着，贺允城轻叩门板，得了里头应声便走进去。
刑寂守在门外，贺岁安跟上步伐走进去，只见一人两鬓白丝少许，手中握着笔在写着什么。
三人也不说话，直到那男人的笔尖停下，才抬头看向贺岁安。
那眼神十分冷淡，彷如在看一个陌生的外人，“坐吧。”
“不必了，贺大人找后生所为何事。”
贺茂德捏笔的手用力，眼中冷意更甚，“果真是个野孩子，这么些年在外野惯了，连基本的礼仪都不懂了。”
一开口便是嘲讽，贺岁安微微颔首，“不枉费您多年追杀，连后生去过何处都一清二楚。”
“不必在这里耍嘴皮子，”贺茂德放下手中笔直起腰身，眼中冷漠依旧，“给你两个选择，你可要抓紧。”
“您说。”
看他陌生的疏离，贺茂德冷哼一声，“放弃殿试，我贺家让你认祖归宗；远离京城，赠你一处清宅继续教书，不再回京。”
如此条件，惹得贺岁安发笑，“大人这是完全不给活路啊，无非就是想后生放弃殿试离京，还真是麻烦您见后生一回，碍您的眼了。”
贺茂德猛一拍桌，“这才是你的活路！别以为中了会元就有出路，只要你在京一日，我便不会让你有出头之日！”
张嘴便是要挟，贺岁安神色淡淡，“后生性子软，但脾气硬，太傅大人日后尽管出招，后生定全力回应您的‘期待’。告辞。”
眼看他转身要离开，贺茂德再次拍桌，“三日后的殿试，你以为一定能中举？”
跨过门槛的步子止住，他笑着回头，“大人这么说……莫不是与礼部有勾结？您应该知道，后生最近在与青衣卫同查贪赃案吧？您这样很难不让人怀疑。”
“你胡说什么！”贺允城怒瞪他，“怎能给父亲扣上此等罪名！”
“那是贺大公子的父亲，可不是我的，告辞。”
言罢，留两人暗自生气，与刑寂走着来时路离开。
从角门一出来，刑寂只觉无比舒心，“公子，咱们要去寻姑娘吗？”
“先回去吧，他们也不会去得太久。”
“是。”
两人步行回去贺宅，而向禾那边已经到了慈安寺。
一大伙儿上山，走走停停说说笑笑，别提多欢乐。
“难得如此轻松，”蒋心月手中拿着树枝挥舞，“七姐姐，你啥时候与茜娘说？荣兴那边现在很缺人。”
“昨日便说了，茜娘答应了，说有不明白的，随时找她。”
“茜娘真好！”
齐信手中也跟着挥舞狗尾巴草，“你们都已经安排明白了，就我还未有打算……”
向禾微微侧身看他，“你家的事儿还未了结，你也不能有别的打算吧。”
“嗯……”
两人说话都避着他们，这些事他们知道了不好。
一行人一路往上，前头还有好些人走着，其中一位年轻女子，扶着一位中年妇女往上走，一旁有侍女随行，看来又是富贵人家。
他们走得快，不多时便与这一家人擦身。
向禾只是随便扫了一眼，便看到那妇女的腿脚有些不利索。
这样子还要登顶，看来家中遇了什么事儿，亲自前来求平安。