这处偏僻的四合院本就为隐蔽而建，往返最近的篁村市场有五六里路程。钟玲抬腕看了眼手表，才惊觉自己已离开小院近四个钟头。见三个兄弟脸上掩不住的惊喜，她心底涌起一股暖意——原来大家都在担心她。
蒋凡猛地偏过头来，目光如炬般锁定在钟玲身上。那眼神里交织着如释重负的松懈和一股难以言喻的怒气。他嘴唇动了几下，终究还是怕得罪这一点就着的‘姑奶奶’，硬生生地将到嘴边的埋怨咽了回去。
钟玲已是心潮澎湃，但脸上依旧维持着那份清冷。她先给了三个兄弟一个安抚的眼神，随后才将目光迎向蒋凡那双几乎要喷火的眼睛，不热不冷地回道：“冰箱空了，我出去买点菜，你是病……”
她忽然住口，没有将心里的关心表达出来。还刻意扬了扬下巴，掩饰了自己心里的慌乱，声音也带上了一丝不易察觉的紧绷：“难道坐在这里，天上能掉下食材？”
蒋凡深吸一口气，努力压下焦急产生的愤怒，声音还是带着点火星：“钟医生，现在的非常时期，你一个人出去，万一被盯上，万一……”
他话未说完，身体猛地一晃，剧烈的咳嗽打断了他的斥责。他弯下腰死死捂住小腹下方靠近伤口的部位，脸上仅存的一点血色尽褪，冷汗瞬间浸湿了鬓角。刚才强撑着的那点气势，在剧痛面前瞬间土崩瓦解，只剩下狼狈的喘息。
“凡哥！”
“凡哥！”
张春耕三人惊呼着上前扶住他摇摇欲坠的身体。
钟玲心头猛地一沉，那点因被他质问而起的委屈和倔强，在看到他惨白的脸色和痛苦蜷缩的姿态时，瞬间消失得无影无踪。她快步上前，将购物袋往旁边石墩上一放，伸手去探蒋凡的额头。入手滚烫，那热度让她心尖都跟着一颤。
蒋凡下意识地想挥开她的手，动作却因剧痛和虚弱显得绵软无力。
“现在不是逞能的时候，”钟玲厉声喝道。她一手扶住蒋凡没受伤的右臂，另一只手果断地摸向他捂着的位置——那里正是大腿根内侧的伤口附近，“是牵扯痛还是伤口本身痛？”
蒋凡疼得倒抽冷气，说不出话，只能艰难地点了点头，又指了指伤口的位置。
“快，扶他回房躺下。”钟玲当机立断，对张春耕和彪娃命令道，同时看向黄永强，“永强，去厨房烧一大壶开水。”
“是！”黄永强拔腿就跑。
张春耕和彪娃一左一右，几乎是半架着蒋凡，小心翼翼地将他挪回东厢房的床上。蒋凡一沾床，整个人就如同虚脱般瘫软下去，急促地喘息着，身体因疼痛和高烧而微微颤抖。
钟玲紧随其后，迅速解开蒋凡的裤腰，动作麻利地揭开上午刚换好的敷料。
眼前的景象让她的心瞬间沉到了谷底。上午清创后相对干净的创面，此刻边缘再次呈现出刺目的潮红，肿胀比之前更甚，硬结范围扩大，引流口周围渗出的不再是淡黄色的组织液，而是浑浊带血的脓性分泌物。
更糟糕的是，清创后重新做了部分缝合的皮肤绷得发亮，似乎皮下有新的积液或脓肿正在形成。
“怎么会恶化得这么快？”钟玲的声音带着凝重，立刻拿出体温计再次测量。她知道蒋凡的病情忽然加剧，与担心自己有着密不可分的关系。
“40.5度！”看着体温计上的数字，她的心彻底揪紧。这不仅仅是伤口感染加重，而是引发了严重的全身性炎症反应。伤口处的剧烈疼痛，很可能是新的脓肿形成或炎症向深部组织扩散，刺激到了更敏感的神经丛。
“钟医生，凡哥他……”张春耕看着蒋凡痛苦的样子，声音都带着颤。
“伤口感染急剧恶化，引发了脓毒血症早期症状，必须立刻进行二次清创探查，同时加强抗感染治疗，否则感染一旦失控，后果不堪设想。”她努力让自己镇定下来，迅速打开药箱，取出更大剂量的强效抗生素和退烧药，快速进行肌肉注射。
冰冷的药液注入身体，蒋凡只是微微痉挛了一下，连痛呼的力气似乎都没有了。
“春耕，彪娃，你们俩按住他的腿，绝对不要让他乱动，永强，开水烧好立刻端进来，要滚烫的。还有，把所有能找到的干净毛巾都拿来。”钟玲的声音冷静得近乎冷酷，下达着不容置疑的指令。
蒋凡虚弱地摆了摆手，细若蚊声道：“不用他们按住，我能坚持。”
“都这个时候了，还在逞能。”钟玲的声音里已带有一丝哽咽，接着对不知所措的张春耕和彪娃道：“听我安排，按住他的双腿。”
二次清创的疼痛，远超上午，钟玲用锋利的手术刀尖，小心翼翼地沿着伤口边缘红肿最明显、张力最高的地方切开。刀刃划开皮肤的瞬间，一股带着恶臭的黄绿色脓液如同开闸般喷涌而出。
“呃啊……”蒋凡压制到了极致，实在忍不住轻哼了一声，身体猛地向上弓起，脖颈和额头的青筋根根暴起，汗水瞬间浸透了身下的床单，他紧紧咬住牙关，没有继续呻吟。
钟玲迅速用止血钳撑开切口，大量的脓液和坏死的筋膜组织暴露出来。
“生理盐水冲洗！”
“止血钳！”
“引流条！”
汗水顺着她的额角滑落，滴在她长长的睫毛上，她也顾不上擦。全部心神都凝聚在那片狰狞的创口上。当脓液基本清除，露出相对新鲜的创面基底。蒋凡已经如同从水里捞出来一般，浑身湿透，眼神涣散，连呻吟的力气都没有了。
清创结束，钟玲迅速为他重新包扎好伤口，挂上大剂量的静脉抗生素和补充能量的液体。做完这一切，她才直起身深呼吸了几次，用衣袖擦去额头上的汗珠。
“暂时…稳定了。”她的声音带着浓重的疲惫，随后看向张春耕三人，又像是喃喃自语，“今晚是关键，必须寸步不离地盯着。”
“我们轮流守着凡哥！”张春耕立刻应道，彪娃和黄永强也用力点头。
“你们什么都不懂，还是我来吧，需要的时候我会叫你们。”钟玲走出屋外，夜风拂过，让她紧绷的神经松弛了一些，取而代之的是一种难以言喻的复杂滋味。
夜色渐深，农舍陷入一片沉寂。西厢房内，只有输液管里液体滴落的细微声响，蒋凡的呼吸时而粗重、时而微弱，渐渐进了梦乡。
钟玲再次检查了蒋凡的体温，已经降到38°，想到大家这么晚还没有吃饭，她安排彪娃和黄永强守在蒋凡床边，然后对张春耕道：“春耕，你去厨房给我打打下手。”