“我知道你想要什么东西，别费话，要吧！”
哈夫克巴尔干集团军群司令对匈牙利集群司令说。
“我想让前两天的战场电磁条件……再持续4天。”
“你清楚，我们的战场干扰部队现在有百分之七十已被摧毁，我现在连4个小时都无法给你了！”
“将军，包括后方的吗？”
“包括罗马尼亚境内的，知道你们不喜欢罗马尼亚人，但是他们在蒂米什瓦拉，以及其他边境地区设置的电子干扰节点，一直在给你们提供你要的东西！”
“而现在，他们都被定向摧毁了。”
“那我的集群增援力量无法按时到达出击位置，GtI的空中打击大大迟滞了部队的集结速度，目前现有的部队很难突破敌方的多瑙河南岸防线。”
“要是那样的话，您就把一颗子弹打进自己脑袋里去吧。现在GtI已经逐渐恢复了元气，万一他们再一次拿下贝尔格莱德，我们将没有下一次包围他们的机会了！”
“黑山方向的意大利人怎么一点动静都没有？”
“他们能保住杜布罗夫尼克已经很不错了，至于你，你赶紧想办法让你的增援部队立刻突破波扎雷瓦茨，否则我就让你接替罗马尼亚人的位置，去打斯梅代雷沃——你愿意吗？”
在走出地下作战室的途中，匈牙利集群司令在心里默念：
该死的罗马尼亚人，你们怎么这么脆弱，“电子防卫墙”在你们手里不堪一击！
……
警报停了。混乱炸开了锅。
“水！快拉水管！”
“医护兵！这里！”
“蠢货！把那辆着火的卡车推开！”
引擎轰鸣，人影狂奔。
救火的嘶喊，伤兵的哀嚎，军官的咒骂，车辆粗暴挪动的噪音……
混成一片刺耳的浪潮。
威龙贴紧冰冷的车厢壁，眼睛抵着观察孔。
外面火光冲天，人影幢幢。
哈夫克像被捅了窝的蚂蚁。
“就是现在！”
他低吼，声音压过喧嚣，“走！”
哈夫克焦头烂额。
大火、物资、伤员。没人注意这节孤零零的车厢。
骇爪的手指在终端上最后一次划过，屏幕微光映着她紧绷的脸。
“干扰解除，门锁失灵。监控……暂时瞎了。”
车厢门悄无声息滑开一道缝。
“快！”威龙侧身闪出，融入阴影。
小队成员鱼贯而出，幽灵般贴着车厢，溜进混乱的漩涡。
弹坑、燃烧的物资堆、半塌的建筑残骸，成了他们的通道。
目标：多瑙河。
越靠近河岸，战争的脸孔越狰狞。
弹坑密布，焦土上散落着坦克扭曲的炮塔、装甲车烧空的骨架。
空气里，甜腻的腐臭再次浓稠起来，钻进鼻腔，黏在喉咙。
他们抵达河岸。
多瑙河在暮色中涌动。
浊黄夹着暗红。
河面漂浮着战争的“馈赠”：
断裂的木板，卷曲的铁皮，浸透的帆布，倾覆小艇的残骸……
还有更多。很多很多。
穿着不同军服的人形物体，随波起伏。肿胀发白，姿态扭曲。
河水冲刷两岸，把上游的血腥，无情地推到眼前。
“操……”
磐石喉结滚动，别开脸，胃里翻江倒海。
无名眼神扫过河面，冰湖般的眼底，掠过一丝阴翳。
“没时间了。”
威龙快速解开战术背心扣带，脱下厚重的外套，扔在泥里。
“这混乱撑不了多久。过河！装备防水！跟紧我！”
“小心水下，避开……那些东西。”
“别忘了我方布的水雷。”
红狼闷声补充，也高高举起武器。
没有选择。
队员们最后紧了紧背带，放弃了不必要的负重。
冰冷的河水瞬间包裹脚踝、小腿、腰腹……
刺骨的寒意像针扎进骨髓。
水流比看着急，水下暗流拽着腿，看不见的杂物缠绕脚踝。
最考验神经的，是游动时。
手臂划水——
啪。
碰到什么。
冰冷，僵硬，带着水流的滑腻感。
指尖传来的触感，像毒蛇钻进脑子。头皮瞬间发麻。
咬牙。闭眼。
用力蹬水。
肺像烧着了。
四肢灌了铅。
前方，那座他们曾飞驰而过的桥，只剩下几根漆黑的残桩，倔强地刺破水面。
河面漂浮的许多残骸，正是来自那里。
时间模糊。
只有冰冷、恶臭、疲惫和挥之不去的触感。
终于，脚趾触到了南岸黏稠的河泥。
几乎耗尽了最后的气力。
踉跄。
扑倒。
互相拉扯着，滚上相对干燥的草丛。
贪婪地喘息。
空气稍“干净”，但硝烟和腐臭如影随形。
“不许动！手举起来！”
一声厉喝撕裂喘息。灌木丛晃动，七八个沾满泥浆的GtI特战干员猛地现身。
枪口冰冷地指向这群刚从地狱之河里爬出来的“水鬼”——
他们穿着混杂的破烂装备，挂着河底的污秽，狼狈不堪。
威龙瞬间高举双手，动作扯痛了疲惫的肌肉。
“别开枪！自己人！”
他嘶哑地报出番号，吐出那个几乎被遗忘的行动代号：
“敲钟！我们是‘敲钟’小队！”
枪口晃动了一下。
己方士兵们明显愣住了。
难以置信。
领头的小队长端着R14m战术步枪，谨慎上前两步，手电光柱扫过一张张泥水模糊的脸。
“……敲钟？不可能……指挥部几天前就判定……”
他声音卡住，说不下去。
“说来话长。”
威龙挣扎着坐直，抹掉脸上的泥水，声音带着脱力的颤抖。
“最高指挥官。立刻。联系斯科普里指挥部。”
快速验证。
加密码匹配。
逐一确认那张张疲惫不堪却无比熟悉的脸（在数据库照片里）。
枪口垂下了。
警惕瞬间化为惊愕和狂喜。
“老天爷……真是你们！”
小队长冲过来，用力抓住威龙的手臂，想扶他起来，“奇迹！简直是奇迹！”
水壶塞进手里。
能量棒塞进怀里。
几双有力的手搀扶起摇摇欲坠的队员。
“快！回阵地！”
小队长声音激动，“你们……你们怎么做到的？”
沿着加深的交通壕向后方移动。
远处仍有零星炮响，冷枪的子弹偶尔划破夜空。
但气氛截然不同。
疲惫依旧写在每个GtI士兵脸上，军服沾满泥浆，外骨骼系统就没有完整的。
但工事整齐，弹药箱码放有序，伤员转运高效。
一种压抑后爆发的秩序感。
“你们回来得太是时候了！”
小队长边走边说，语速快得像要把憋了几天的劲都倒出来。
“知道么？前几天！哈夫克那套该死的电子干扰！突然就哑巴了！”
他兴奋地挥舞手臂，仿佛要驱散过去的阴霾。
“就像被拔了插头！我们的通讯！数据链！无人机！全活了！指挥部命令下得那叫一个顺！炮火！嘿！指哪打哪！”
他指向河对岸的黑暗，“昨天！我们旅的装甲步兵连！顶着炮火，在对岸啃下了一个桥头堡！不大，但站住了！娘的，该我们反推了！”
威龙和队员们交换眼神。
没人说话，但紧绷的肩膀似乎松懈了一分。
那颗被炸毁的节点，是起点。
七拐八拐之后，他们被带进一个深埋地下、原木和钢板加固的地堡。
昏暗灯光下，一个熟悉的身影猛地站起——
正是波扎雷瓦茨桥头堡送别他们的那位中年少校军官。
少校看着这群泥人，眼睛瞪圆，手里的激光笔啪嗒掉在作战地图上。
“威龙中校？！……老天！”
他大步跨过桌子，双手用力抓住威龙的双臂，上下打量着，仿佛在确认这不是幻觉，“你们……你们真的回来了！”
目光扫过其他人，看到基本都在后，他才真正地长出一口气，“回来就好！活着回来，就是胜利！”
威龙极度简略地汇报了关键：
“目标节点摧毁。行动代号：敲钟。完成。”
少校猛地一拍桌子：
“果然！怪不得！干扰源消失得莫名其妙！指挥部还以为是哈夫克自己抽风！是你们干的！”
他看着眼前这群站在泥水里、军服破烂、却站得笔直的战士，声音变得无比郑重，“你们……立了大功！前所未有的大功！”
他深吸一口气，指向角落的行军床和热水桶：
“休息。你们需要立刻休整。”
他目光灼灼，“接下来？前线需要你们这样的尖刀！桥头堡刚站稳，急需巩固，甚至扩大！你们的经验，是宝贝！”
他期待地看着威龙。
威龙没立刻回答。
他看向他的队员。
骇爪靠墙站着，手指下意识地擦拭着终端屏幕上的水渍。
黑狐沉默，但迎着威龙的目光，微不可察地点了下头。
红狼低头，手习惯性地在空瘪的口袋摸索，摸不到烟，拳头攥紧，又缓缓松开。
磐石挺直了酸痛的腰背。
无名正沉默地用袖子擦拭着匕首上的泥水，刀刃在灯光下反出一道寒光。
牧羊人靠在门框，闭着眼，嘴唇无声翕动，划了个十字：
“主指引前路。”
决定早已在心中。
威龙转回身，面对少校：
“少校，感谢你和兄弟部队。你们守住了南岸，我们才有命游回来。若前线此刻离不得我们，我们留下。立刻战斗。”
他停顿一秒，报出了属于自己的答案：
“但，我们身负核心情报。必须立刻返回斯科普里，向战区司令部当面复命。这是铁律。复命之后，前线若仍需‘敲钟’，我们渡河回来！”
少校眼中的赞赏几乎要溢出来。
他重重点头：
“明白！职责所在！”
他抓起电子终端，打开了通讯频道，“立刻安排！最快速度送他们去野战机场！吉普车！马上！”
随后，他用力拍了拍威龙的肩：
“你们回来，就是最好的消息！前线士气，靠你们就鼓起来一半！一路平安！等你们回来并肩作战！”
没过一会儿，引擎轰鸣撕开夜色。
一辆泥浆斑驳的军用吉普刹在地堡入口。
小队成员沉默地爬上车。
引擎咆哮，吉普冲入黑暗。
车灯切开夜幕，将炮火连天的前线，甩向身后的沉沉黑暗。
目标：斯科普里。
起点，亦是暂时的终点。
“敲钟”的回响，似乎还在多瑙河上飘荡。
前方，是后方。
而后方，连接着下一场风暴。
车厢里，只有引擎的嘶吼和沉重的呼吸。
无人说话。
炮声，在车轮下渐渐远去。
几个小时后，直-20的旋翼撕扯着空气，轰鸣着降落。
尘土被狂风卷起，模糊了视线。机轮触地，轻微弹跳。
引擎的咆哮终于低沉下去，变成疲惫的喘息。
舱门滑开。
干燥的风裹着巴尔干半岛特有的、带着尘土和松针气息的阳光涌进来。
与伏伊伏丁那的阴冷潮湿、多瑙河腐臭的冰寒截然不同。
“到家了？”
磐石哑着嗓子，第一个探头。
他眯眼看着相对完好的机库和远处平静的塔台，像在确认这不是幻觉。
队员们依次钻出机舱。
阳光照在脏污破损的作战服上，暖意却透不过浸透骨髓的疲惫。
威龙深深吸了口气，干燥的空气刺得他干裂的嘴唇微痛。一种近乎虚幻的“安全”感，暂时压下了紧绷的神经。
无名最后一个下来。
他没看阳光，保留着习惯性的警戒。
他不属于光明呢。
骇爪站在黑狐旁边，脸色依旧苍白。
她下意识地摸了摸腰间，那里本该有她的数据飞刀，现在只剩空鞘。
在直升机上，她曾试图启动个人终端，屏幕却闪烁着一个红色的加密锁标志，随即黑屏。
威龙当时只扫了一眼，低声说：
“别动。回基地再说。”
她收回手，指尖冰凉。
“先去简报室？”
红狼揉着发胀的太阳穴，“我要维修一下外骨骼系统。”
“医疗站优先。”
无名活动着僵硬的左臂，眉头紧锁。
伤口的疼痛在放松后更清晰了。
牧羊人望着机场外斯科普里城区的轮廓，低声祈祷了一句。
就在这时，一队人出现了。
不是地勤。
不是迎接的军官。
他们是内务处的人。
头上的白色钢盔在阳光下反射着冰冷的光。
步伐整齐划一，径直朝着刚下飞机的众人走来。
目标明确，气势迫人。
机场的喧嚣似乎在这一刻低了下去。
为首的内务处少尉无视了军衔最高的威龙，直接锁定骇爪。
“麦晓雯中尉？”
空气瞬间凝固。
骇爪抬起下巴，直视对方：
“是我。”
“请跟我们走一趟。配合调查。”
少尉的语气是公式化的冰冷。
他身后的四名白盔干员微微散开，形成无形的包围圈。
黑狐几乎在少尉开口的同时，侧身一步，挡在了骇爪左前方，半个身体将她护住。
“什么事？任务刚结束。她需要医疗评估和行动汇报。”
少尉这才转向黑狐，带着审视与疑惑：
“王中校。此事与行动无关。内务处独立调查。请配合，勿妨碍公务。”
“公务”两个字，他咬得很重。
白盔干员的手，若有若无地搭在了腰间的枪套上。
威龙眉头紧锁，上前沉声道：
“少尉同志，我是行动指挥官威龙中校。麦中尉是我小队核心成员，刚执行完绝密任务归来。任何问询，是否应通过正常指挥链协调？至少让她完成基本汇报程序？”
少尉微微颔首，态度却无松动：
“王宇昊同志，我需要告诉你，命令是立即带回。程序问题，内务处会与您的上级沟通。请理解。”
他的目光重新钉回骇爪身上，“麦中尉，请。”
气氛剑拔弩张。
磐石和红狼下意识地靠拢，眼神不善地盯着白盔。
无名的手垂在身侧，指尖微动。
牧羊人屏住了呼吸。
骇爪深吸一口气。
她抬手，轻轻搭在黑狐紧绷的后臂上，指尖用力按了一下。
黑狐感受到细微的力道，侧头看她。
两人的目光在空中交汇。
骇爪的眼神复杂：
一丝疲惫，一丝无奈，还有深藏的、只有黑狐能读懂的警惕和……
诀别的意味？
她用极低、极快的语速，嘴唇几乎不动：
“别动怒。”
黑狐瞳孔微缩。
他读懂了。
骇爪随即松开手，转向少尉，恢复了冰冷的面具：
“我配合。”
她主动向前走了一步，脱离了黑狐的遮挡范围。
黑狐看着骇爪挺直的背影，从牙缝里挤出一句，声音不高，却清晰传到骇爪耳中：
“保持通讯器开机。等我。”
骇爪没有回头，只是微不可察地点了下头。
她被那队白盔干员簇拥着，走向停机坪边缘。
那里停着一辆没有任何标识的黑色封闭式装甲运输车。
车门打开，内部是幽暗的金属空间。
临上车前，骇爪的脚步顿了一下。
她微微侧头，目光似乎扫过黑狐的方向，也扫过远处城市模糊的轮廓线。阳光在她脸上投下短暂的阴影。
下一秒，她弯腰，身影消失在车门后的黑暗里。
车门“哐当”一声沉重地关上，隔绝了内外。
引擎启动，黑色装甲车无声地滑离停机坪，汇入机场道路，很快消失在视野中。