新地岛的极夜，如同一个漫长而冰冷的噩梦，终于被地平线上那一丝顽固的、拒绝沉没的微光所撕裂。
这光芒起初怯懦而稀薄，只是将永恒墨黑的天空染成一种沉郁的、仿佛淤血般的深紫色。
但很快，它便以一种不容置疑的蛮横姿态，驱散黑暗，将整个冰封世界彻底暴露在二十四小时不间断的、冰冷刺眼的惨白日光之下。
极昼来临。
没有黄昏，没有黎明，只有永恒的正午，太阳低低地悬挂在南方的天际线上，像一个巨大而冷漠的、散发着微弱热量的白色圆盘。
它的光芒失去了温暖的质感，变得锐利而苍白，无情地灼烤着冰原，反射在无尽的雪地和监狱冰冷的金属外壳上，形成令人目眩的、充满欺骗性的光晕。
寒风并未因阳光而减弱，反而更加干燥凛冽，卷起坚硬的雪粒，抽打在脸上如同砂纸打磨。
空气中弥漫着一种奇异的、因冰雪大面积升华而产生的稀薄感，以及那股永远无法驱散的、来自矿井深处的微弱腥甜辐射气息。
监狱内部的压抑氛围并未因外界的光明而改变。惨白的应急灯依旧亮着，照亮着缺乏自然光照的幽深走廊。
但一种无形的、生理上的焦躁开始在所有囚犯和狱警之间蔓延。
失去了黑夜的遮蔽和时间的自然分割，人体的生物钟陷入混乱，睡眠变得支离破碎，情绪如同绷紧的琴弦，极易失控。
千早爱音站在牢房那扇狭窄的、覆盖着厚厚冰霜的强化玻璃窗前，望着外面那片被永恒白昼笼罩的、死寂的冰原。
阳光透过冰霜，在她苍白的脸上投下斑驳的光影。
她身上穿着伊万诺夫最新“赏赐”的一件更厚实的深蓝色羽绒内胆，替换了之前的毛衣，但依旧无法完全驱散那蚀骨的寒意。
代价是显而易见的。
她走路的姿势带着一丝难以掩饰的僵硬和不适，每次坐下或起身时，眉心都会不受控制地微微蹙起，额角那道伤疤也显得更加醒目。
伊万诺夫那条毒蛇的“宠爱”，从来都伴随着身体和灵魂的双重痛苦。
但她眼中深潭般的平静下，却隐藏着一种愈发坚韧的、如同极地冰层般冷硬的东西。
“特权”的范围似乎扩大了。
除了更好的衣物和偶尔额外的食物，她甚至获得了一项“优待”——
每天的苦役时间被缩短了两个小时。
然而，这并非仁慈。
“……清理新地岛东南侧，代号‘碎骨者’的礁石海滩。那里是洋流汇集处，堆积了大量废弃杂物，甚至可能有战争时期遗留的未爆弹药。特别是水雷，很可能被洋流冲上岸，锈蚀严重，极度危险。你的任务，就是清理这些垃圾，分类堆放，发现可疑爆炸物立刻报告。记住，别靠太近，被炸碎了可没人给你收尸。”
狱警瓦西里冰冷地交代着新的劳役内容，语气平淡得像是在说去打扫后院。
于是，每天缩短的那两小时，被替换成了这项死亡率极高的“美差”。
“碎骨者”海滩，名副其实.。
这里远离相对“安全”的矿井区域，面对着咆哮的、墨绿色的北冰洋。
黑色的礁石如同巨兽的獠牙，狰狞地刺破冰层和积雪，嶙峋陡峭。
狂暴的海浪永无止境地拍打着礁石，发出雷鸣般的巨响，溅起的冰冷浪花瞬间在空中凝结成冰雾。
海滩上堆积着厚厚的、冻结实的冰雪，下面埋藏着被洋流带来的各种垃圾：
断裂的渔网、破烂的浮筒、扭曲的金属碎片、甚至还有腐烂的木箱和辨认不出原貌的塑料制品。
寒风在这里更加肆虐，如同冰冷的刀子，能轻易割裂暴露的皮肤。
爱音和其他几个被“选中”的囚犯，穿着臃肿的防寒服（质量比标准囚服稍好，但依旧简陋），戴着沉重的防刺手套，深一脚浅一脚地在光滑冰冷的礁石间艰难移动。
她们用铁锹和镐头敲开冻结的冰雪，费力地将那些沉重的、冻得硬邦邦的垃圾挖出来，拖拽到指定的堆放点。
每一次弯腰，每一次挥动工具，都牵扯着爱音身上的隐痛，冰冷的寒风灌入肺部，带来针扎般的刺痛。
最令人恐惧的是那些半埋在冰雪和杂物中的、锈迹斑斑的金属圆球——
水雷。
它们如同沉睡的死亡之卵，沉默地散布在海岸线上，锈蚀的外壳上挂着冰凌，引信装置早已失效或在危险的边缘徘徊。
狱警们远远地躲在安全距离外，用望远镜监视着，一旦发现疑似物体，就用扩音器发出尖锐的警告。
爱音曾亲眼看到一个年老的囚犯，在试图拖拽一根缠绕着渔网的金属杆时，不小心触动了雪层下一颗几乎完全锈穿的水雷。
没有剧烈的爆炸，只有一声沉闷的、如同闷屁般的巨响，紧接着是一团黄绿色的、带着恶臭的腐蚀性气体猛地喷发出来！
那个老囚犯只来得及发出一声短促的惨叫，整张脸和裸露的双手瞬间被气体笼罩，皮肤以肉眼可见的速度起泡、溃烂、发黑！
他倒在雪地里疯狂地翻滚、哀嚎，声音凄厉得盖过了海浪声。
狱警没有靠近，只是冷漠地看着，直到哀嚎声渐渐微弱下去，最后彻底消失，只剩下那具蜷缩的、面目全非的焦黑尸体和空气中弥漫的恶臭。
爱音死死咬住嘴唇，直到尝到血腥味。
她强迫自己移开目光，继续用冻得麻木的手指挖掘着冰冷的垃圾。
死亡在这里如此稀松平常，如同海滩上随处可见的碎石。
她必须活下去，为了心中那一点点未曾熄灭的、回家的渺茫希望。
矿井之下，是另一个永恒的地狱，与极昼无关。
升降平台发出刺耳的摩擦声，缓缓沉入地底深处。
冰冷潮湿的空气变得越来越污浊，弥漫着浓重的岩石粉尘、柴油废气、汗臭和那股越来越浓郁的、令人不安的腥甜辐射气味。
巨大的通风管道在头顶轰鸣，却无法驱散这沉淀了数十年的死亡气息。
昏暗的矿灯沿着无尽的坑道向前延伸，光线被浓厚的粉尘切割得支离破碎。
百武富江拖着沉重的合金脚镣，跟着麻木的人群向前蠕动。
她身上的帆布工作服早已被汗水和泥浆浸透，又冻硬，形成一层冰冷的硬壳。
防尘面具的边缘不断有黑色的泥水渗出，每一次呼吸都异常艰难。
在坑道一个相对宽阔的、用于临时堆放矿石和工具的岔口，队伍暂时停了下来，进行短暂的休整和工具更换。
囚犯们如同被抽去骨头的傀儡，瘫坐在冰冷肮脏的地面上，大口喘息着，眼神空洞。
狱警则聚在稍远处，低声交谈着，警惕的目光扫视着人群。
富江靠在一个冰冷的矿石堆旁，假装揉搓着被脚镣磨破的脚踝。
她的目光看似无意地扫过不远处那个同样瘫坐在地上的庞大身影——
雷斯。
曾经的“地狱黑鲨”，阿萨拉卫队的五大头目之一，此刻蜷缩在阴影里，像一头被拔光了利齿、衰老疲惫的困兽。
他标志性的凶猛和嚣张气焰早已被无休止的苦役和辐射磨平。
厚重的防寒服下，原本壮硕如山的躯体似乎有些佝偻，动作也明显迟缓了许多。
最触目惊心的是，他原本乌黑卷曲的短发，此刻竟然掺杂了大量刺眼的灰白，尤其是鬓角两侧，已然是雪白一片。
深刻的皱纹如同刀刻般布满了他的黑脸，眼神浑浊，失去了往日的光彩，只有在偶尔抬头扫视狱警时，眼底深处才会掠过一丝被极度压抑的、不甘的余烬。
富江的心脏微微抽搐了一下。
连雷斯这样的猛兽，也快要被这座炼狱榨干了吗？
时间不多了……
无论是对于雷斯，还是对于她们。
就在这时，雷斯似乎因为坐得不舒服，挪动了一下身体，一只戴着破旧手套的大手“无意间”在身旁的矿石堆上撑了一下。
当他抬起手时，一块不起眼的小石子从他掌心滑落，滚到了富江脚边。
富江的心脏猛地一跳！
她不动声色地用脚尖将石子拨到身下，然后假装系鞋带，迅速将石子捡起，藏入袖中。
短暂的休憩结束，狱警的呵斥声响起。
队伍再次如同黑色的河流，缓慢地向更深、更危险的矿脉区域蠕动。
直到进入指定的作业面，在风镐震耳欲聋的轰鸣和碎石飞溅的掩护下，富江才找到一个死角，背对着监控探头，颤抖着拿出那块石子。
石子表面用尖锐的金属划刻着几道歪歪扭扭的、代表字母的刻痕——
这是她和雷斯利用极其有限的资源，艰难建立起来的、最原始的通讯方式。
解读着那些简单的符号，富江的眉头越皱越紧。
雷斯的信息很简单：
“老家伙顶不住了……通道……b-7……塌方风险高……小心……”
信息断断续续，却透露出巨大的危险和雷斯日渐衰弱的身体状况。b-7矿区是辐射读数最高的区域之一，塌方事故频发。
富江用力将石子碾碎，粉末混入脚下的泥浆。
她抬起头，望向矿井那漆黑无尽的、仿佛要吞噬一切的深处，眼中充满了焦虑和一种被逼到绝境的疯狂。
必须做点什么！
不能眼睁睁看着雷斯死在这里，也不能让自己和爱音少佐的希望埋葬在这地狱！
若叶睦——
此刻的狱警，正端着一杯冒着热气的廉价速溶咖啡，站在监狱二层监控走廊的窗边。
窗外是永恒白昼下冰冷刺眼的冰原，窗内是弥漫着消毒水味和电子设备低鸣的压抑空间。
她身上合体的内务部狱警制服熨烫得笔挺，肩章上的标志显示着她最低的列兵军衔。
脸上带着与其他狱警无二的、被漫长极昼和无聊工作磨砺出的疲惫与麻木。
低垂的眼眸深处，却如同高速运转的计算机，冰冷地处理着海量的信息。
在过去几个月里，利用这个身份，她几乎摸清了这座庞大监狱的每一个角落。
从最高层的伊万诺夫办公室和狱警生活区，到地下数层如同迷宫般的牢房、审讯室、禁闭室（那里是绝对的人间地狱），再到最底层的矿井入口、物资仓库、甚至废水处理系统。
她的大脑就是最精确的活地图，记住了每一条走廊的走向、每一个通风管道的口径、每一扇闸门的开启规律和守卫换岗的时间。
然而，越是了解，她的心就越沉。
这座监狱的设计，堪称绝望堡垒的典范。
它位于新地岛荒无人烟的冰原深处，外围是广袤的无人区、永冻层和GtI的警戒部队。
内部结构复杂得像一个钢铁蚁巢，到处都是监控探头、压力传感器、激光栅栏和自动武器站。
所有关键通道都由厚重的合金闸门封锁，需要多重权限和物理钥匙才能开启。
狱警内部管理严格，互相监督，几乎没有漏洞可钻。
囚犯被严格分区管理，像她和爱音这样的“重点对象”更是受到严密监视。
伊万诺夫本人疑心极重，控制欲极强。
她无数次在脑海中推演各种越狱方案：
强攻？
无异于自杀。
利用矿井通道？
下面环境极端复杂，辐射超标，且出口必然重兵把守。
制造混乱？
在绝对的火力和控制下，任何混乱都会被瞬间镇压。
收买狱警？
风险极高，且难以找到可靠目标。
外部救援？
可能性微乎其微，哈夫克的情报网络在新地岛这种地方几乎失灵。
每一个方案最终都指向失败和更残酷的结局。
绝望，冰冷的潮水，一次次试图淹没她。
作为“樱”机关的精锐，她经历过比这更绝望的局面。
不能硬闯，只能智取，等待那万中无一的、稍纵即逝的机会。
而现在，机会的渺茫线索，似乎隐隐指向了两个方向：
一是爱音手中那本可能藏着秘密的《RbmK反应堆手册》和“灯塔”的暗示；
二是……
那个令人不安的、住在爱音隔壁的变态杀人魔宫崎克久。
此人极度危险，但往往极端的混乱中，也可能蕴含着极端的机会。
她需要更近距离地观察他，评估风险和价值。
“安娜！发什么呆呢！该去查房了！”
一个粗鲁的男狱警的声音在旁边响起，打断了他的思绪。
若叶睦立刻抬起头，脸上露出恰到好处的、略带惶恐的顺从表情：
“是，是！马上就去，前辈！”
她赶紧放下咖啡杯，拿起记录板和钥匙串，小跑着跟上其他狱警的队伍。
查房是日常工作中最枯燥也最紧张的一环。
面对形形色色的囚犯，需要时刻保持警惕。
安娜混在队伍里，眼神看似随意地扫过一间间牢房，记录着囚犯的状态，检查着安全隐患。
但她的注意力，始终高度集中。
当她所在的查房小组来到爱音和富江的牢房时，她的心跳微微加速，但脸上依旧是那副程式化的麻木表情。
牢门打开，爱音和富江如同往常一样靠墙站立。
为首的狱警粗鲁地检查着牢房内的物品。
当他的目光扫过爱音床边那摞旧书时，眉头皱了起来：
“妈的，又是这些破烂！占地方！”
他抬脚似乎想踢散那堆书。
就在这时，若叶睦突然开口，声音不大，却足够清晰：
“前辈，这些书……伊万诺夫上校好像特意吩咐过，是给这个日本女人的……说是……为了稳定她的情绪，方便……”
她恰到好处地停顿了一下，露出一个“你懂的”的表情。
领头的狱警愣了一下，随即想起了关于伊万诺夫和这个日本女囚的传闻，脸上露出嫌恶又了然的神情，悻悻地收回了脚：
“操！真他妈事多！行了行了，检查完了！走吧！”
他不耐烦地挥挥手，带着人转向下一间牢房。
安娜跟在最后，在离开牢房的瞬间，她的目光极其快速地、难以察觉地与爱音对视了零点一秒。
没有多余的信息，只有一个极其微小的、几乎无法捕捉的颔首动作——
确认安全，继续等待。
牢门再次关闭。
爱音缓缓转过身，后背已被冷汗浸透。
她看着那堆险些被踢散的书，尤其是最下面那本《RbmK反应堆手册》，心中对那个伪装的若叶睦的感激和依赖又加深了一分。
但同时，一种巨大的、令人窒息的无力感也席卷而来——
即使有内应，逃离这座钢铁坟墓的希望，依旧渺茫得如同极地冰原上的一缕蒸汽。
她走到窗边，望着外面那永恒不变的、冰冷刺眼的极昼天空。
清理“碎骨者”海滩的恐惧，雷斯传递的危险信息，宫崎克久带来的阴森压迫感，以及若叶睦那无声的、沉重的暗示……
所有这一切，都像无形的巨石，压在她的心头。
她下意识地揉了揉依旧隐隐作痛的手腕（那是上次“体检”时被固定带勒出的淤伤），目光落在窗外远处那如同黑色巨兽般沉默的矿井入口。
富江还在那下面，在辐射和塌方的威胁中挣扎。
而她自己，明天，依旧要去面对那些冰冷的海浪和沉默的水雷。
活下去，等待。
这是她们唯一能做的事情。
在这永恒的极昼下，在这座无所不在的钢铁囚笼中，希望如同风中残烛，微弱，却顽固地不肯熄灭。