“你变了。”司帝的目光仍停留在她脸上，声音低沉而笃定。
姬小颂心头微跳，面上却不显，只低声道：“将军何出此言？”
司帝放下手中的军报，修长的手指轻轻敲击案几：“昨日你被刁难时，只会忍气吞声。今日却敢反击，甚至懂得借势震慑。”
姬小颂睫毛轻颤，故作犹豫：“民女只是……不想再任人欺辱。”
“很好。”司帝忽然道。
她一怔，抬眸看他。
“乱世之中，软弱只会招致祸端。”司帝的黑眸深不见底，却透着一丝她读不懂的情绪，“你能自保，很好。”
姬小颂心头微热。
她没想到，这位冷面将军竟会认可她的反击。
“将军不觉得……民女太过放肆？”她试探着问。
司帝唇角微不可察地扬了扬：“放肆？”他低哼一声，“若真放肆，你该直接报本将的名号，让他们滚。”
姬小颂差点笑出声。
她没想到，这位在外人眼中冷酷无情的将军，竟会说出这样的话。
“那……下次民女试试？”她眨了眨眼，语气里带了几分俏皮。
司帝眸光微动，定定看了她片刻，忽而道：“你今日的茶，煮得不错。”
姬小颂低头看向案上的茶盏，那是她特意用灵泉泡的，虽未动用仙力，但水质清冽，茶香也比寻常更为悠长。
“将军喜欢就好。”她抿唇一笑。
司帝没再说话，只是端起茶盏，轻啜一口。
帐内一时静谧，唯有炭火偶尔发出轻微的噼啪声。
姬小颂悄悄抬眸，看向眼前这个冷峻的男人。
他低垂的眉眼在晨光中显得格外深邃，喉结随着饮茶的动作微微滚动。
“看什么？”司帝突然开口，黑眸直直望向她。
姬小颂耳根一热，连忙低头：“民女失礼。”
司帝没再追问，只是放下茶盏，淡淡道：“日后若再有人欺你，不必忍让。”
姬小颂心头微震，抬眸看他。
“记住，”司帝的声音低沉而坚定，“你既在本将帐下做事，便无需向任何人低头。”
“民女记住了。”
帐内重归寂静，只余炭火偶尔迸出火星的轻响。
姬小颂垂首侍立一旁，目光却不着痕迹地扫过案上的边境布防图。
借着这个角度，她将边境十三村的位置牢牢记在心中。
司帝忽然抬手揉了揉眉心，这个细微的动作没逃过姬小颂的眼睛。
她立即轻声道：“将军可是头疼？民女略通推拿之术。”
司帝抬眼看她，黑眸中闪过一丝诧异。
半晌，他微微颔首。
姬小颂绕到他身后，纤细的手指轻轻搭上他的太阳穴。
在接触的瞬间，她悄然释放出一缕微弱的仙力，顺着经脉游走。
这缕仙力微弱的仙力如春风化雨，缓解了司帝的疲惫。
她继续探查边境全貌：干涸的河床龟裂如蛛网，枯黄的麦苗在风中瑟瑟发抖。
衣衫褴褛的村民蹲在田埂上，捧着干瘪的麦穗唉声叹气。
更远处，几个面黄肌瘦的孩子正挖着草根……
“手法不错。”司帝低沉的嗓音打断了她的探查。
姬小颂收回神识，指尖力道恰到好处：“家父生前常犯头风，民女伺候惯了。”
她说着，目光落在案几角落的奏报上。
那是户部关于旱情的折子，上面朱批“着当地自行筹措”几个大字格外刺眼。
“将军在为旱灾忧心？”她状似无意地问道。
司帝肩背微僵，随即恢复如常：“多嘴。”
这反应印证了她的猜测。
姬小颂抿了抿唇，决定冒险一试：“民女幼时随祖父行医，曾到过北地。那里有种‘沙麦’，耐旱抗灾，亩产虽不高，却能在旱年保命……”
司帝突然转身，锐利的目光直刺而来：“你懂农事？”
“略知一二。”她佯装怯懦地低头，“祖父说，医者当知五谷，才能辨药性……”
这个解释合情合理。
帝审视她片刻，忽然从案下取出一只布包推到她面前：“看看。”
姬小颂解开布包，里面是几粒干瘪的麦种，有些已经发霉。
她心下了然，这就是朝廷拨发的所谓“赈灾粮种”。
“能活么？”司帝问得简短，声音里却藏着压抑的怒意。
姬小颂轻轻摇头：“存放不当，胚芽已死。”
她犹豫片刻，终是开口，“将军若信得过民女……家中或许还存着些旧年留下的种子。”
司帝眸光一凝：“现在何处？”
“在……”她佯装思索，“应当还在叔父家的地窖里。只是……”
“只是什么？”
姬小颂露出为难的神色：“叔父视财如命，恐怕……”
“本将派人去取。”司帝斩钉截铁。
“不可！”她急忙阻止，在司帝变脸前解释道，“叔父若见官兵，定会坐地起价。不如……不如民女明日告假半日，悄悄取来？”
帐内陷入沉默。
炭盆里的火苗噼啪作响，映得司帝轮廓分明的侧脸忽明忽暗。
良久，他沉声道：“准。让赵岩派两个亲兵暗中随行。”
“多谢将军！”姬小颂福身行礼，垂下的眼眸中闪过一丝狡黠。
次日清晨，姬小颂借口回家取物，顺利离开了军营。
在确认甩开亲兵眼线后，她闪身进了一处荒废的祠堂。
“总算能光明正大把种子拿出来了。”
她轻抚腰间玉佩，神识沉入空间。
灵泉旁，一畦畦沙麦长势正好，金黄的麦穗沉甸甸地垂着。
这是她在第三个世界收集的耐旱作物，没想到今日派上用场。
收割好这些之后，姬小颂背着鼓鼓囊囊的包袱回到军营。
刚进辕门，就听见一阵骚动。
“将军回来了！”
“听说救回了二十多个村民……”
“不过将军手臂受了伤……”
姬小颂心头一紧，加快脚步。
转过营帐，她看见司帝正在校场训话，左臂缠着的白布渗出刺目的血色。
“……北狄虽退，必会卷土重来。各营加强戒备，斥候放出三十里……”
他的声音依旧沉稳有力，但脸色明显苍白了几分。
训话结束，将士们各自散去。
司帝转身时，终于注意到站在角落的姬小颂。
他眉头微蹙，大步走来：“东西取到了？”
姬小颂点头，目光却黏在他受伤的手臂上：“将军的伤……”
“无碍。”司帝扫了眼她怀中的包袱，“跟本将来。”
主帐内，姬小颂将包袱小心打开。
饱满的麦粒滚落案几，颗颗圆润如金珠。
司帝捏起一粒放在掌心，眼中闪过讶异：“这就是你说的沙麦？”
“正是。”姬小颂又取出几株药草，“这是‘旱地莲’，可治热毒。将军的伤……”
“先试种。”司帝打断她，召来亲兵低声吩咐几句。
等人走后，他才看向她手中的草药：“你真的只是懂医术皮毛？”
姬小颂谦虚道：“是。将军若信得过……”
“来吧。”司帝竟直接解开绷带，露出血肉模糊的伤口。
箭伤周围已经泛黑，明显是淬了毒。
姬小颂倒吸一口凉气，再顾不得伪装。
她利落地捣碎药草，又悄悄从空间引出一滴灵泉混入药泥。
“会有些疼。”她轻声道，将药敷在伤口上。
司帝肌肉紧绷，却一声不吭。
直到包扎完毕，他才突然开口：“这些种子，真是你叔父家的？”
姬小颂手上动作一顿：“将军不信民女？”
“本将不信巧合。”司帝目光如炬，“恰好在旱灾时，你就有抗旱的种子；恰在本将中毒时，你就能解毒。”
帐内空气骤然凝滞。
姬小颂心跳如鼓，正欲辩解，忽听帐外传来急促的脚步声。
“报！北狄大军压境，距此不足五十里！”
司帝豁然起身，伤痛仿佛瞬间消失：“传令各营，准备迎敌！”
姬小颂看着他挺拔的背影，突然做了一个大胆的决定。
她上前一步，轻扯司帝的衣袖：“将军，民女还有一事相告……”
“说。”
“沙麦……”她压低声音，“若用雪水浸泡一夜再播种，三日便可发芽。”
司帝猛地转头，眼中精光暴涨：“你如何得知？”
姬小颂直视他的眼睛：“因为民女的祖父，曾是司农寺的弃徒。”
这个谎扯得恰到好处。
司农寺专司农事，确实有些不为世人所知的秘法。
司帝神色稍霁，正要再问，外面已响起集结的号角。
“此事容后再议。”他系紧佩剑，大步走向帐外。
掀帘前，却回头深深看了她一眼：“待本将归来。”
短短四个字，让姬小颂心头一颤。
“我等你回来。”她轻声说，声音消散在凛冽的北风中。