就在他们渐行渐远之际，在村子另一边，面具男独自坐在一处幽静院落内闭目沉思。阿瑞斯之前的话语如同一把锐利长剑不断在他心头翻搅。许久后他缓缓睁开双眼凝视着桌上摆设的一个精致水晶球。“弟弟……你给了我一次重新审视内心深处选择的机会……那么好吧，让我们看看命运将会指引着这条荆棘之路如何展开吧……”他的声音低沉却带着前所未有的决心与信念。 艾登四人穿过密林，沿着那条清澈的小溪前行。周围的环境似乎变得更加险峻，空气中弥漫着一股淡淡的神秘气息。他们的心跳不由自主地加快了，每一个人都明白这将是一场充满未知的冒险。
“这里真是有点不一样。”米拉尔达轻声说道，她的目光扫过四周那些扭曲的老树和幽暗的角落。“你们感觉到那股能量了吗？仿佛有什么强大的东西在不远处潜藏着。”
妮娜点了点头，眼中闪过一丝警惕。“这里的自然力量的确很强大。但同时我感到一种不祥之兆……或许正如那几个小家伙所说的，真有不速之客存在。”
就在这时，远处突然传来一阵细微而尖锐的声音——就像是某种生物在低语。四人立刻警觉起来，紧握手中武器严阵以待。“大家小心！保持队形不要乱跑！”艾登低声提醒队友们并示意众人背靠背站立以免被突然袭击打乱阵脚。
正当一行人为潜在危险做准备时，却只见从前方不远处树林中缓缓走出了一位衣衫褴褛满面皱纹老人。他手里拄着拐杖、眼神浑浊却又仿佛能够洞穿世间万物一般深邃。“哎呀呀…没想到这么快又能见到几位年轻勇士啦！我是这片山林守护者卡洛斯。请问各位可是前往传说中的遗忘之地？”苍老声音带着几分慈祥询问道。
艾登微微皱眉但旋即礼貌回应：“是的老人家您好。我们确实要去‘遗忘之地’完成一项重要使命，并且已经被告知那里可能存在某些未知的危险...请问您可以为我们提供更多有用的信息吗?”
听到这个问题后老人家哈哈大笑起来，“哦？原来几位小友都已经有了心理准备嘛！好吧好吧我就稍微说一点给勇敢者听的秘密好了——据说很久很久以前这片地区曾是一位远古英雄建立王国所在；只因某个灾难导致文明一夜之间陨落消失于世；直到今天偶尔还有幸存者讲述关于其中蕴含无尽宝藏以及恐怖生物故事流传在外呢！”说罢便用意味深长的目光注视着眼前四位青年俊杰，似乎期待能看到他们会做出怎样反应。
米拉尔达第一个打破沉默，“听您这么一说还真令人向往啊老爷爷~不过不管怎样咱们都要继续前进不是么？再难也挡不住追求真理之路的决心与勇气！”女孩儿自信满满的宣言让在场其他三人脸上纷纷露出欣慰笑容。
老人轻轻点点头然后转身指向右侧一条看似隐蔽的小径开口指引方向:“顺着这条路一直向前走到尽头就能看到你们想要去到的那个地方了...只不过要小心些吧，里面确实不太平呢~”
正当队伍即将告辞之际一名身穿破烂衣服身材矮小男子气喘吁吁地跑过来喊住几位客人：“诸位等等请稍留步下~刚刚听到几位要去那个啥子遗...忘什么来着？对啦!那边可千万当心呐！最近听说有一批黑衣怪胎经常出没意图不明哟…”
听到此消息艾登神色微凛，迅速回想起之前遭遇过的神秘对手心中顿时升起阵阵疑惑：“你说的黑衣人…大概是个怎样的组织？是不是跟我们所寻找的秘密有关联啊哥们儿？”
那人摇摇头表示自己也不太清楚具体情况只知道最近一段时间内村子外围总能看到类似打扮身影鬼鬼祟祟活动。“总之万事还是要以自身安全为主啊！”
听完对方描述后艾登等人相视一眼均从彼此神情里看出了共同决定:无论如何都不能退缩必须得赶往目的地查明真相解开谜团！
就在他们即将启程时忽然又听见背后传来急促的脚步声紧接着就见先前那位老人满脸焦急跑了过来:“哎呦不好啦几位快随老朽返回村落暂避一时！”
艾登不解地看向老人追问缘由。“怎么一回事老爷子难道有什么突发情况发生？”
“嗯嗯正是如此！” 老人喘息了几声才慢慢平复心情娓娓道来：“其实老夫刚才收到一封来自远方信函得知不久之后便会有大规模兽潮来袭整个山区届时恐怕无人能保全身而退啊……” 说到这儿他无奈地叹了口气语气中充满了无力感。
闻言艾登脸色瞬间变得凝重起来。“看来计划可能需要调整下了。妮娜你看现在怎么办为好?”
少女眉头紧锁显然她也没有预料到竟会遇上这般变故。“事已至此只好随机应变了呗……既然连兽潮都即将来袭想必幕后操控者亦不可能坐视不理；那么不如索性将计就计引诱出敌人一举两得如何?” 妮娜冷静分析完建议道。
于是经过短暂讨论商量一番后几人最终还是决定按照原计划继续前行只不过更加警惕沿途一切异常动向争取赶在风暴来临之前到达目标区域。
临行前他们再次郑重其事感谢了那位慷慨解囊相助指点迷津的好心老头以及热心提醒消息来源路人朋友。然后挥挥手告别踏上了新的征途向着未知命运发起最后冲锋！
然而究竟谁才是真正的操纵者？
这次危机又会引发什么样的后果呢？
“无论如何我们必须尽快抵达现场解决所有悬而未决问题才行啊……”望着渐行渐远模糊轮廓妮娜忍不住感慨万千。 艾登四人再次踏上了前往遗忘之地的旅途。沿着老人所指的小径，他们加快了脚步，每一步都充满了坚定。小路上布满了各种奇怪的脚印，有的细长如同鸟兽爪痕，有的宽大厚重仿佛巨人的步伐。
“妮娜，你觉得那个老人家说的话能信吗？”行至一处隐蔽拐角时，米拉尔达压低声音问道。
“不管他说的是真是假，至少目前来看他并没有害我们的心思。”妮娜轻轻摇了摇头回应道，“再说，我们现在也没有其他选择了。”
几人的对话被前方突然响起的一连串笑声打断。几个衣着破旧却面带凶相的大汉正挡住了去路。“哟哟，几位这是急着往哪儿赶呢？这么慌慌张张的。”为首的那个粗声粗气地质问道。
“朋友，此地可是有紧急事情等待解决，请借道。”面对如此情景，艾登依然镇定自若地说，试图通过交涉避免冲突。
“哟，还挺能装蒜啊。听说你们要找那啥遗忘了的地方？”另一个看起来更加瘦弱却眼神狡黠的男人插话进来。
周围聚集起来观看的人越来越多，显然这里并不是第一次有人试图闯过这个“哨卡”了。人群中不乏好奇者和担心事态发展的善良村民。
“喂！那边的小哥你别过去啦，前面危险！”一名穿着蓝布上衣、头上绑着头巾的少年大声向艾登喊道。很明显，他对这些家伙并不陌生。
“谢谢你的提醒。”艾登回头微笑着点了点头回应，紧接着看向面前的障碍们：“各位，我们确实是有要事在身，并无意冒犯任何人或事。”
听到这样的话语，刚才出言警告的年轻人显得更加担忧不已。“这些人可不是好对付的角色哦！”他低声嘀咕着。
就在这僵持不下的瞬间，一位白发苍苍却精神矍铄的老太太拨开人群走了出来。“哎呀，年轻人何必动武呢？有什么事情不能坐下来好好谈一谈？”
这突如其来的转折令原本剑拔弩张的气息稍稍有所缓解，那些本来还准备动手的大汉似乎也被这位突然出现的老妇给震慑住了片刻。
艾登见状立刻抓住机会进一步缓和气氛：“老人家说得好，大家既然都是这片土地上的邻居，何必搞得跟敌人似的呢？我们只希望能安全地经过。”