皇帝在北京，高煦和高燧也在北京，该出的招已经出了，该办的事也已办了，能不能达到目的那就看天意了，高煦心存忐忑又志在必得。但“死心塌地”的金忠的到来还是给他心里蒙上了一层巨大的阴影，是来报“审查”的结果，还是来替行将就木的肥太子说话？ 关键时刻，又是这个老家伙来添堵了。
宰了他，高煦眼露凶光。这么多年，没有金忠作梗，瘸太子早不知死哪儿去了，何故这样大费周折，为什么此前就没有这个想法？对了，连同太子亲近的蹇义、杨士奇，干净利索，一个不留。就在他要传令的当口，韦达闪身进来。
“殿下，黄俨传信，金忠那老东西昏死在殿上，估计和皇上闹翻了，如此看来，千岁的好日子不远了。”
意外的好消息让高煦凶狠的大脸马上溢出了春光，他也不去核实消息的细节了，继续他“杀人”的思绪。
“着人打听金忠是不是死了，有没有必要助他一死，老家伙死了，我那瘸哥哥就失了一个臂膀，若是再把蹇、杨干掉，大功就成了一半。”
“殿下心急了些，”韦达拱拱手，“杨士奇虽住在太液池边的海子驿站，但自打他入住，说是皇上旨意，周围加派了薛禄的幼军把守，轻易进不去。我来时，见金忠也抬那儿去了。黄俨说，两个人都头破血流，估摸大势对殿下有利，我意稍安，静观时变。”
“有道理！”高煦一拍桌子，“既然是喜事，我安静不下来，把韦兴、韦弘找来，我们就来个一醉方休，孤家要是真当太子了，皇室那么多条条框框，想醉都醉不成了。”
“皇上有旨，”两天以后，来自皇宫的传旨太监马云在临时的汉府门前下马，高喊着传旨的话一路直进汉府。此时的传旨，对于汉府高层熟知内情的人来讲都应该是一个喜从天降的大好事，大家期盼的事就要有个结果了。高煦听到传信，心突突地跳着，从来没有过的紧张，忙不迭换上冠服到前厅接旨，一定是皇上拿定主意了，宣他进宫确定废立大事。 盼了多少年啊，疾步过来时，手脚竟不听使唤地笨拙，连眼眶都潮润了。
“圣旨，”见了高煦兴冲冲的样子，马云觉着可笑，准是这个觊觎太子之位已久的二太子把皇上的旨意理会错了，赶快告诉他，省得他大白天的做白日梦，“汉王朱高煦早年已封藩云南，多年未往，事出有因，今着封青州，近在咫尺，以全朕切切思念之情。钦此！”
就像一个炸雷，“啪”的一声打在了跪地接旨的汉王高煦头上，把他心中编织的太子梦彻底击碎了。犹疑片刻，他心中的火山终于不可遏制地爆发了。高煦“嚯”地从地上跃 起，夺过圣旨撕得粉碎，发着狠扔到马云脸上，他恨不能一把火点了北京，和这个失信于己的皇帝同归于尽。
转悠了两圈，高煦面色狰狞，一把揪住马云，愤愤道：“回去，给你的皇帝老子带句话：你就说，青州那个地方太富庶了，还有没有更贫瘠的地方让汉王去治理？战场上舍命救驾、敢闯刀山的儿子，也一定是治国理政的能手。让他老人家先考虑着，考虑不好，我就在身旁服侍、尽孝，再虑不好，就回南京候着了。”
马云回宫，拐弯抹角说了高煦的意思，弄得永乐竟没有话说。 这位文可修历代最大丛书，武可远走塞外、无往而不胜的皇帝，在清官难断的家事前气馁了，无可奈何了，心中的天平已不知该倾斜到哪里。父亲皇子多，建国就立了太子， 似是没有这么多烦心的事，他就三个儿子，竟成了鼎足之势，都以为自己是天下第一。无 法决断时，那就放一放，暗中看一看，让光景这个公平的老人去验验，是忠是奸，是鱼是 龙，早晚会见分晓的。
汉王朱高煦的仪仗浩浩荡荡驰进了南京的太平门，迤逦往汉府而来。他的方寸大乱， 已没了谋略，谁的话也不听，就是摔咧子，招呼都不打，便自顾自回了京师。
不用等鸣锣开道的仪仗敲响铜锣，远远望见汉府的旗幡，街两旁的人们避瘟疫一般， 四散着逃进深深的胡同或溜进谁家的院中，直至偌大的仪仗耀武扬威走过空空的街衢，人们才探头探脑，慢慢回到街上。
高煦坐在如同皇太子金辂一样宽大的象辂里，豪华，舒适，但不安逸。世事难料，最后竟落了个发去青州的结局。既然和皇帝老子闹翻了，既然与太子之位无缘了，还有什么可忌讳的，仪仗中原本依循礼制减去的吾杖、立瓜、仪刀等，因赌气便一概不减，看你皇帝能奈我何。通过黄俨及多方打听，他已清晰了皇帝与杨士奇、纪纲、金忠对话的梗概， 一方面说明自己的努力没有白费，皇帝已动了易立太子之心；若不是金忠、杨士奇两个力 保太子的死党，说不定就大功告成了。韦弘找的谭衍、袁纲两个狗屁御史，因失去靠山， 早已是色大胆小，收了钱却不敢说话，奏词含糊，丁点作用没起。韦兴安排的人还没有动作，谋划的事情还没有实施。他又向外张望了一下，远处就是巍峨的皇宫了。又是审查，又是逮捕辅臣，肥头大耳的瘸哥哥此时还有心情在那儿发号施令吗？然而，匆匆间，象辂转了个弯，皇宫消失了，高煦一阵失望，像渐行渐远的象辂，他觉着，自己离皇宫也越来越远了。
让高煦糟心和愤怒的事一件接一件到来了。 就在他回南京的第十五天头上，便听说了赵王朱高燧被封到了河南彰德，心中且喜且忧：既去了一个心腹之患，也失去了一个若隐若现的帮手。离开皇帝，离开北京，看他的 鬼点子还往哪儿使；可他不在北京了，以后再不会有“遣使误期”一类的恶作剧了。
高煦的心里还在为赵王的事盘桓着，传旨太监乔来喜又带着皇上的敕书到汉府宣旨来 了。不知是福是祸，高煦又是一通莫名的心率加速，不过，他却没有在北京接旨前的那股兴奋劲了，虽然有一种异想天开的心绪像个小兔子一样蹦跃着，但更多的还是紧张，怕皇帝再说些不着边际的话，让他的处境更加难堪。
带着一颗忐忑的心接旨，也就对了，旨意的本身又把他的心打进了十八层地狱。你受藩封数年，封地在京师不成？前以云南遥远而不行，今又因青州贫瘠而不动。口口声声说要留侍于朕，却又不见了你的人影。不辞而别，乐奔应天，南京就有那么大魅力？ 近之风言风语已如狂潮，就要将你淹没！朕一忍再忍，只待爆发。见敕后一月内速速动身， 无需任何花言巧语……
多么直白！ 再不动身，不定什么后果呢！乔来喜过去因通禀不及挨过高煦的耳光，心怒汉王，今日想着有了报复的机会，故背起敕书来抑扬顿挫，甚是得意。 高煦早已怒不可遏，不待他说完，跳将起来，乔来喜见势不妙，丢了敕书，飞也似的逃出大厅。高煦抓起一个茶盏狠狠朝门口砸去，嘴里不干不净地骂着“混账东西、狗仗人 势”一类的脏话，捡起地上的敕书又撕得粉碎，还无以发泄，回身一脚踢翻了几案，大吼 道：“忘恩负义的东西，老子这个王爷不当了，也不去那个穷乡僻壤的青州，我就在京师， 就在京师，在京师烦你一辈子！在京师折腾你一辈子！”边喊，边大步走出大厅。
本以为是鸿运当头的喜事，结果却是一连串意想不到的打击，高煦的情绪坏透了，横冲直撞，摔门破窗，正遇上听得传旨消息赶来的韦氏三兄弟。见高煦如此愤怒，便知没有好事，不敢深问，劝道：“殿下，放马出去散散心吧？”
高煦也不搭话，冲到院中，见了韦氏的马，一拽缰绳，奔出王府。韦弘、韦兴催马追 着，韦达忙叫卫士带马，和盛坚等十几人追了出去。
高煦一路驰骋，过了秦淮河，往聚宝街而来。疯跑了一阵子，他的情绪才有所缓解，放慢速度，对赶上来的韦达说：“金忠和杨士奇不是都回南京了吗，不管使用什么手段，最好叫他销声匿迹，看看谁还敢接近那个瘸胖子。” 因没有仪仗，街上的行人谁也不知是这位太岁爷又有兴致逛街了，虽然看见了一路马队，也没有在意，来不及避让的早被他的马鞭抽得蒙头转向。一家布店为招揽生意把幌子摆到街上，高煦一鞭子打翻了：“敢挡老子的路，看来是发了横财了。盛坚，带几匹回去， 劳慰劳慰你的兄弟。”
高煦继续打马前行。 黑胖子盛坚跳下黑马，吆喝一声带两个侍卫折身进店，伸手揽了十来卷上等的好布料往外就走，店小二哀求着，店主人急急从后堂赶来，拦在前面，“官爷，军爷，大老爷， 小本生意，一天也进不了几个铜钱，您手下留情，饶了老儿，全家给您烧高香了。”
“烧香？你咒老子死是不是，我看你是活腻了。”盛坚骂着，大眼一瞪，手中的布卷 一扫，千钧力气早把店主扫到一边。店主歪在地上，爬过来，又死死抱住盛坚的一条腿。 僵持间，门口围了一堆人，七嘴八舌嚷嚷着官军光天化日强抢民财。
盛坚恼羞成怒，回身将布匹狠劲砸在店主头上，店主当即昏死过去。盛坚抽身走时， 只听一声断喝：“拿下！”人群外挤进十几个兵马司军役，七手八脚就把盛坚捆了起来， 带到了正在巡城的五城兵马司指挥使面前。
“徐野驴，不认识大爷了，本爷是汉府的护卫总旗盛坚，识相的快给爷爷松绑。”盛坚蹦跳着，叫骂着，被汉王骄宠惯了，根本不把兵马司放在眼中。
徐野驴扫了他一眼，有些面熟，经他一说，想了起来。可周围黑压压一大群百姓看着 呢，不想和汉府正面冲突都不可能了，只能等回去再慢慢周旋。他高喊一声：“带走！” 属下遂押着大吼大叫、猴窜马跳的盛坚往兵马司府衙而来。转过两道街，就见前面一群趾高气扬的马队拦住了去路，定睛看时，正是汉王朱高煦。原是盛坚的属下见势不妙早给高煦送了信。
徐野驴再也无法回避，滚鞍下马，跪禀道：“臣徐野驴参见王爷，一个军士光天化日之下当街抢劫商户，被臣下拿了，若有冒犯之处，还请殿下见谅。”
高煦心情本来不好，又遇此事，哪里忍得，大吼道：“你他娘的已经冒犯了，还见谅个屁！把人放了，用你的座骑乖乖把人送回汉府。”
“这——，王爷，他已犯了《大明律》第……”徐野驴想缓冲一下，至少不要在大庭 广众之下放人，否则，百姓跟前就更说不过去了。
不等他啰嗦完，高煦催马上前，从侍卫手中取过金瓜，“啪”的一下砸在了跪地的徐野驴头上，因用力过猛，可怜指挥使来不及哼一声便倒在地上，汉府护卫抢过盛坚松了绑，大摇大摆走了。