老妇人缓缓转头，目光落在木板上的中毒少年身上，眼中皆是焦虑与不安，嘴唇颤抖着，想要说些什么，却感觉力气像被抽干了一般。
江熊听见老妇人的声音，心猛地一揪，仿佛被一只无形的手狠狠攥住。
他当即快步冲上前，“扑通”一声蹲在干草堆边，紧紧攥住老妇人的手，声音带着难掩的急切：“阿娘！你可算醒了！你别急，二郎他刚喝了汤药，他们说毒素散得差不多了，想来很快便能缓过来！”
“你个混账！还知晓回家！”老妇人刚缓过些力气，抬手就轻轻拍了下江熊的胳膊，声音里带着气音，那责备中却满是又急又疼的复杂情绪：“二郎要是有个三长两短，我看你这辈子都别想安生！”
“阿娘，我那不是折冲府内有事缠身罢了。”
江熊连忙攥住老妇人的手，语气里带着几分委屈，又慌忙解释，“才两月没着家而已，哪能是故意不回？要是早知道二郎出事，就算天大的事我也得先赶回来！”
“也怪老身眼瞎。”老妇人说着，声音渐渐发颤，眼眶也红了，自责的情绪如潮水般涌上心头。
“昨日去坡上挖苦菜，竟把那什么毒草混在里头一同熬煮，二郎今日才会遭这份罪……都怪老身………”
“阿娘，我不是托人送了些粮米回来？”江熊皱紧眉头，有些疑惑不解道：“想来家里应当够吃，你怎还要上山采苦菜？要是早知道你们还这么操劳，我就是再忙也该抽空回来看一眼！”
老妇人别过脸，用袖口偷偷抹了抹眼角，声音带着几分涩意：“那点粮米哪禁得住吃？你在折冲府当差辛苦，二郎还在长身子，我想着采些苦菜掺着粮米煮，能省些口粮给你们留着………”
“哪成想，反倒害了二郎。”说着，她又转头看向不远处躺在木板上的少年，泪水忍不住又往下淌，滴落在衣襟上，洇出一小片深色。
也正在这时，木板上的中毒少年忽然轻轻动了动手指，眼睫颤了颤，跟着缓缓睁开了眼睛。
他眼神还有些发蒙，仿佛还在混沌的迷雾中，喉咙里挤出微弱得像蚊子哼的声音，带着难掩的不适：“阿娘……儿的腹中……还是难受………”
林元正听见少年的声音，快步上前，半蹲在木板旁，指尖轻搭在少年腕上诊脉。
片刻后，他松开手，神色稍缓，对围上来的江熊和老妇人道：“无妨，毒素已是去了七八分，方才洗胃几回，腹中有些余痛乃是常事，那甘草药汤已在发挥效用，多修养几日便会痊愈如初。”
老妇人闻言，悬着的心稍稍落地，可一想起方才的凶险，激动得身子止不住地发颤。
她颤颤巍巍地扶着木板边缘起身，便对着林元正“扑通”一声跪了下来，声音哽咽：“多谢郎君救了我儿……多谢郎君………”
江熊见老妇人跪下，也当即跟着屈膝，刚要跪稳，就被林元正一手抓住胳膊、一手扶住老妇人的肩膀，双双搀了起来。
“我乃医者，治病救人本是分内事，哪能受这般大礼？你们皆年长于我，这下跪之事，可莫要再折煞我了。”
江熊微微一怔，有些诧异。他自己身强体壮，娘虽年迈却也有几分重量，这位郎君一手扶一人，搀扶起来竟不见丝毫费力，面色也依旧平稳。
他心中暗忖：想来这位郎君看着文气，手上也是有些真力气，说不定还懂些拳脚功夫，倒也不是个只会治病救人的文弱郎君。
被晾在一旁的医佐脸色复杂，望着林元正自若从容的模样，再想起自己先前的质疑，嘴角动了动，终究没再开口，只是默默往后退了半步，眼神里少了几分傲气，多了些不甘与羞愧之色。
丘行恭见少年醒转、老妇人安心，一直紧绷的肩头终于放松，长舒了一口气，抬手“唰”的一声将长刀归鞘，动作利落干脆。
刘武轩见此，知道他已无对峙之意，便也不再拦在身前，脚步轻挪着后退了几步，顺势收起了周身的冷意，只抱臂伫立站在一旁，目光仍留意着场间动静，却没再为难阻拦。
而灶房那边，先前帮着熬煮汤药的郎中听见外间动静，也端着刚温好的水走了出来，见少年已然醒转，脸上露出几分笑意，对林元正道：“郎君的法子果然管用，这还不到半个时辰，少年郎就醒了，比老朽预想的快多了，实乃令老朽钦佩不已。”
林元正闻言，转头对郎中笑了笑，语气平和：“先生这话可是说反了，明明是多亏了先生搭手照看灶房，帮着准备药材、看顾火候，我才能专心为二郎诊脉、处理琐事。若不然仅凭我一人，还真抽不开手，哪能这么快让其尽快喝上汤药。”
郎中连连摆手，笑着道：“郎君太客气了，老朽不过是搭把手罢了，真正救命的还是郎君那奇特的法子。”
说着，他话锋一转，脸上露出几分疑惑，拱手问道：“不过老朽有一事还想请教郎君，为何这苍耳竟有如此剧毒？往日不少方子配药，也常将苍耳子入药配伍，治些风寒头痛、祛风除湿之类的小症，从未见它有这般厉害的毒性。”
林元正闻言，耐心解释道：“先生有所不知，那苍耳子仅是苍耳的果实，经过炮制后毒性较弱，确实适合配伍入药。但此次却是整株苍耳混入苦菜中熬煮，苍耳的茎、叶中含有更强的毒性成分，未经处理直接久煮，毒性便会完全释放，自然成了剧毒之物。”
“这皆是老身罪过。”老妇人听着两人的话，又红了眼眶，声音带着浓浓的懊悔，每一个字都像是从心底揪出来的。“昨日那苦菜采得有些少，就算混了些别的草，也不舍得扔，想着左右不过杂草而已，还能煮来吃……若不是我这般惜物，也不会让二郎误食了毒草，遭这么大的罪！”
“阿娘，二郎乃是误食毒草中了毒，”江熊猛地想起什么，眼中闪过一丝后怕，连忙攥住老妇人的手，语气担忧道：“那煮好的苦菜你是否也食用了，你身子可有异样？”
老妇人轻轻摇了摇头，眼眶却又湿了，声音带着几分沙哑：“我没吃……今日煮好后，想着二郎翻地耕作费力气，就都盛给他了，我自己啃了块干饼子垫了垫，哪承想，倒偏偏让二郎吃了带毒的………”
林元正听了，心中也生出几分感慨，为人母亲，总会将吃食让于子女，深恐其饿肚子，随即温声安抚：“阿婆，你也不必再自责了，你这份心意本是疼惜孩子，只是恰巧遇上了意外。”
“如今万幸你未曾食用，也省了一桩担忧，你家二郎体内的毒素已在逐步消退，只需好生休养几日便能痊愈，放宽心便是。”
说着，他又缓声叮嘱道：“稍后我给你留一张方子，这两日你给二郎多喝些温水，饮食也以清淡粥糜为主，可切记这几日莫要沾油腻荤腥。”
江熊伸手从怀里掏出个布包，小心翼翼展开，里面是十多文边缘磨得发亮的铜钱。他看着钱，又看了看林元正，脸上露出几分窘迫，这点钱恐怕不够诊金药钱，手捏着布包迟迟没递出去。
丘行恭瞧出他的难处，当即也从腰间摸出钱袋，倒出三十多文铜钱，上前与江熊的钱凑在一起，递向林元正，温声道：“这是我们兄弟俩的一点心意，还请你收下，权当诊金和药钱。”
郎中在一旁见了，忍不住讥笑开口道：“你们这点钱，汤药钱倒还凑得够，可诊金可就差些意思咯！更别说先前给二郎催吐用的那桶盐水，你也知晓，盐可是金贵东西，寻常人家都不一定买得起，那小半袋盐拿来化水，可不是笔小数目。”
“这……原来先前灌的居然是盐水？”丘行恭闻言一愣，手上递钱的动作顿时顿住。
他自然知晓盐有多金贵，便是在折冲府营中吃食，平日也只舍得用醋布，盐巴更是省了又省，哪舍得这般用来化水催吐。
想到这儿，他脸上当即露出几分局促，捏着钱的手不自觉地紧了紧，嘴唇动了动，一时竟不知该如何接话。
“无妨，不过是些盐罢了，能将人救过来已是值得。”
林元正说着，转头看向郎中，笑着说道：“这药钱还请先生收下，方才汤药用的药材，皆是先生携带而来，总不能让先生白白耗费功夫，空跑一趟。”
那郎中听了，先是愣了一下，随即笑着点头，也不推辞，伸手接过钱，指尖轻轻掂了掂：“既如此，那我便却之不恭了。”
他把钱小心收进钱袋，又缓声说道：“不过还请郎君放心，这钱老朽也不会白拿，稍后你开的方子，所需药材都可来我那药铺中支取，也算是尽份力。”
这时候，院门外突然传来一阵杂乱的马蹄声，“哒哒”的声响由远及近，还夹杂着几声急促的吆喝：“都快些，莫要耽误………”
这突如其来的马蹄声，让在场众人心中不禁一紧，不知来者何人，又会给这好不容易缓和下来的局面带来何等的变数…………