“回皇上的话，此次所种之玉米，经微臣仔细核算，其亩产可达 8 石。”镇国公面色凝重而又不失恭敬地向皇上回话。他那微微弯下的身躯，展现出对圣上无比的尊崇之意。
朝堂之上，原本安静有序的气氛瞬间被打破。当听到“亩产 8 石”这个数字时，众多朝臣们一个个再也无法保持镇定，他们交头接耳，窃窃私语之声此起彼伏。要知道，在苍蓝国中，以往水稻的最高亩产不过 6 石而已，且大多数时候仅维持在 4 至 5 石之间。至于像小麦、谷子这样的农作物，其产量更是难以突破亩产 5 石的关卡。
面对如此惊人的产量数据，就连坐在龙椅上的皇上也不禁为之震惊。只见他猛地站起身来，瞪大双眼，难以置信地问道：“这玉米当真能够亩产 8 石？爱卿可莫要欺瞒于朕！”
镇国公赶忙再次躬身行礼，语气坚定地回答道：“皇上明鉴，此事千真万确。今年乃是初次尝试种植玉米，相关的种植方法尚未完全成熟和完善。若是日后不断摸索改进，使其种植技术更为精进，那么这玉米的亩产量必然还会有所提升。”
皇上听闻此言，脸上逐渐露出欣喜之色，他一边缓缓点头，一边连声叫好：“好，好，好！镇国公真是教子有方，竟生得如此出色之子。”说罢，便笑着重新坐回龙椅之上。
紧接着，皇上大手一挥，高声宣旨道：“来人，速传朕旨意，镇国公三子苏垣此番为我朝社稷立下大功一件，特封为五品司农郎，并赏赐黄金百两以作嘉奖。”
镇国公闻言，连忙跪地叩头谢恩：“臣多谢皇上隆恩，吾皇万岁万岁万万岁！”一时间，朝堂上下皆沉浸在一片欢喜与赞叹之中。
“爱卿，这玉米……”
“回皇上，今年除了留下一部分作为来年的种子以及给庄妃娘娘送去一些尝鲜外，其余的微臣打算全部捐赠给国库，以作明年播种之用。如此一来，待到明年，京城的百姓们也能多多少少种上一些玉米。”镇国公微微躬身，言辞恳切地向皇上禀报着。
“甚好，甚好啊！爱卿此举实乃利国利民之举，朕在此替天下百姓先行谢过爱卿了。”皇上听罢，兴奋得连拍大腿，脸上洋溢着喜悦之情。
随后他面带微笑地环顾四周，高声喊道：“司农官何在？”
“臣在！”只见一名官员赶忙从队列中走出，恭恭敬敬地朝着皇上行礼。
“镇国公此番慷慨捐赠的玉米，务必要单独妥善存放。另外，司农寺上下所有人等，即刻前往镇国公府的庄子上，认真学习如何种植玉米之法。务必全力以赴，争取明年咱们能产出更多的玉米，也好让我苍蓝国的百姓们都能尽早地种上这种优良的作物。”皇上神情严肃地对司农官吩咐道。
“是，皇上，臣领旨！”司农官毕恭毕敬地回应后，便退回到原位。
“娘娘，内务府又派人送东西过来了。”瑶琴进来禀告道。
此次前来送东西的依旧是那位秦总管。只见他迈着小碎步快速走进殿内，来到苏暖暖面前后，恭敬的行礼道：“奴才参见娘娘。”
“秦总管，这次皇上又让你送来什么稀奇玩意儿啦？”苏暖暖满脸笑容地看着秦总管，好奇地问道。
只见秦总管微微躬身，毕恭毕敬地回答道：“回娘娘的话，此次乃是镇国公府派人送来的，说是庄子里今年新产出的玉米。”
苏暖暖一听到“玉米”二字，瞬间两眼放光，惊喜得直接从椅子上站了起来，迫不及待地追问道：“真的吗？真是太好了！”
秦总管连忙点头应道：“回娘娘的话，千真万确。那送玉米的马车此刻正停在宫门口外候着呢。”
“李全！”苏暖暖提高嗓门喊了一声。
“奴才在！”李全闻声急忙小跑着进了殿内，躬身行礼道。
“快去叫几个手脚麻利的人来，把镇国公府送来的这些东西都搬进来。”苏暖暖兴高采烈地吩咐着。
交代完事情后，苏暖暖转头看向身旁的锦瑟，锦瑟与她默契十足，马上心领神会地点了点头，然后笑意盈盈地上前一步，对着秦总管福了福身，说道：“秦总管，辛苦您亲自跑一趟，这点小小心意，还望您不要嫌弃。”说着，锦瑟便将一个轻薄的红包塞进了秦总管的手中。
秦总管见状，赶忙推辞道：“这怎么能行呢！能为娘娘办事，那可是奴才上辈子修来的福气。”然而他嘴上虽然这么说，但手上却紧紧攥住那个红包不肯松手，脸上更是堆满了谄媚的笑容。
“秦总管可是看不上？”锦瑟巧笑嫣然地轻声问道。
“瞧锦瑟姑娘这说的哪里话。”秦总管一听这话，连忙诚惶诚恐地回应道，一边说着还一边忙不迭地向苏暖暖行了个大礼，脸上堆满了谄媚的笑容，“奴才谢娘娘的赏赐。”
“秦总管辛苦了。”她微笑着说道，语气轻柔而温和。
话音刚落，苏暖暖便缓缓站起身来，莲步轻移朝着门外走去。
“应该的，都是奴才应该做的。”秦总管见状，赶忙亦步亦趋地跟在苏暖暖的身后，一路点头哈腰、卑躬屈膝地应和着。
不多时，便来到了殿外。此时，院子里已经摆放了一排玉米袋子。
秦总管抬眼望去，见马车上的东西已然全部卸下，便转身面向苏暖暖，恭恭敬敬地道别：“娘娘，既然东西都已送到，那奴才就先告退了。”
待秦总管一行人离开之后，苏暖暖这才转过身来，目光落在不远处放置着的一个袋子上。她款步走到袋子跟前，伸手轻轻解开袋口的绳索，随即眼前一亮——只见袋子里面满满当当装着的竟然全都是金灿灿的玉米！
望着这一袋子丰收的果实，苏暖暖喜不自禁，嘴角不由自主地上扬，露出一抹灿烂的笑容。过了片刻，她转头对身旁的李全吩咐道：“李全，去把这些玉米脱粒，记得将玉米棒子留下来，用来烧火做饭。”