时光荏苒，如白驹过隙般转瞬即逝，转眼间便已到了七月末。骄阳似火，酷热难耐，但是采薇宫里却十分欢乐。
“娘娘，避暑行宫那边传来消息，齐王妃殁了。”李全神色慌张地一瘸一拐跑了进来，声音急促地说道。
瑶琴看到李全如此匆忙地闯进来，她不禁微微皱起眉头，嘴角却仍挂着一丝淡淡的笑意，轻声说道：“李公公，你这急躁的毛病什么时候才能改改呀？每次都这样风风火火的。”
李全听后，挠了挠头，露出一个憨厚的笑容，对着苏暖暖说道：“嘿嘿，娘娘，奴才这性子怕是改不了了。遇到急事，总是忍不住要快点来禀报娘娘。”
苏暖暖微笑着说道：“罢了罢了，李全也是一片忠心。瑾嬷嬷、茹嬷嬷，你们带着这两个小家伙下去玩。”说着，她向站在一旁的两位嬷嬷使了个眼色。
瑾嬷嬷和茹嬷嬷心领神会，赶忙走上前来，一人牵住一个孩子的手，柔声细语地哄道：“小殿下（小公主），咱们去花园里捉蝴蝶好不好呀？”两个孩子一听，立刻欢呼雀跃起来，跟着嬷嬷们蹦蹦跳跳地出了房门。
待孩子们离开之后，房间里顿时安静了许多。苏暖暖收起脸上的笑容，神情变得严肃起来，她看向李全，缓缓开口问道：“好端端的一个人，怎么突然就没了？可有查清楚具体情况？”
李全连忙躬下身，恭恭敬敬地回答道：“回娘娘的话，据避暑行宫那边传回来的消息称，齐王妃是突发恶疾，太医院的那些太医们虽然全力救治，但最终还是无力回天。”
苏暖暖微微眯起眼睛，若有所思地追问道：“那咱们安排在避暑行宫里的人又是怎么说的？有没有什么特别的发现？”
“咱们的人虽然一直暗中监视着齐王那边，但始终不敢过于靠近齐王的起居室。然而就在昨天晚上，似乎隐约听到齐王在屋内大喊着些什么，其中一句便是‘都是假的’。谁能想到，仅仅过了一夜，今儿个一早便传来消息，说是齐王妃殁了！”李全面色凝重地上前一步，压低声音向苏暖暖禀报着情况。
苏暖暖听闻此言，心中瞬间明悟过来齐王为何会说出那样的话。原来早在三年前，齐王妃于新婚之夜神秘兮兮地递给了齐王一样东西。此后，苏暖暖的人对这东西展开了长时间的追查，却始终未能查出究竟是何物。
其实并非查不出来，而是因为苏暖暖深知此事风险极大，不愿让自己的人轻易涉险。直到去年的时候，听雨出去执行苏暖暖安排的任务，无意间察觉到齐王有些不同寻常的举动，而且极其隐秘。这听雨也是胆大心细之人，竟瞒着苏暖暖自作主张地深入调查起来。
没过多久，只见听雨兴冲冲地归来，还带回来一张藏宝图。自然，以听雨的机灵劲儿，他可不会忘了给齐王也准备一份看上去相差无几的假藏宝图。想必齐王口中所说的“都是假的”，定是他依着那张藏宝图前去寻找宝藏，最终却一无所获所致。至于真正的藏宝图，则在苏暖暖手中。
“去告知咱们的人，这个时候，务必与齐王保持距离，尤其是那些给齐王做妾的人，近期都给本宫消停些！否则，若真命丧齐王之手，休怪本宫未曾事先提点过她们。”苏暖暖面色冷峻地说道，眼神中透露出一股威严。
“是，娘娘，奴才定会将您的旨意传达到。相信她们皆是聪慧之人，定能明白其中利害关系。”李全赶忙躬身行礼应道。
苏暖暖微微颔首，表示满意，接着继续叮嘱道：“如今齐王妃已然仙逝，齐王府势必会陷入一阵混乱。待其丧期结束之后，必然会迎来新的王妃入主府邸。在尚未摸清这位新王妃的性情脾气，切不可轻举妄动、肆意妄为。”
说到此处，苏暖暖不禁轻轻叹了口气，她之所以如此郑重其事地交代这些事情，自然是有着深层原因的。
那位已逝的齐王妃嫁入王府已有整整三个年头，但却始终未能有所生育。由于齐王尚无嫡子，按照规矩，侧妃以及众多侍妾也均被禁止诞下子嗣。正因如此，时至今日，齐王膝下依然空空如也，未有一子半女承欢膝下。
而造成齐王妃三年无所出这般状况的始作俑者，就得提及宫中的姜嫔娘娘了……
话说那姜嫔初入宫廷之时，不过只是一介贵人罢了，但因其相貌出众、性格娇俏可爱，很快便赢得了皇上的欢心与宠爱。
那段时日里，圣上对她可谓是恩宠有加，而她也仗着这份圣眷，越发地“骄纵”起来。
平日里，姜贵人时常召唤齐王妃进宫相聚，美其名曰“叙旧”。然而，齐王妃知道自己这位庶妹召见自己没安什么好心，便只能寻些借口婉拒姜贵人的邀请。
可谁曾想，因齐王妃几次未能应召前来，姜贵人便在皇上面前屡屡哭诉告状，一会儿说什么“齐王妃毫无姐妹情谊可言”，一会儿又道“齐王妃根本瞧不起嫔妾”等等。
起初，皇上对此倒也并未太过在意，但架不住姜贵人三天两头地这般念叨，久而久之，皇上对齐王的印象也渐渐变得不佳起来。
这印象一旦不好了，皇上自然就开始隔三岔五地给齐王找麻烦。可怜的齐王整日被皇上无端责难，心中着实烦闷不已。
后来经过一番调查，他才惊觉原来竟是自家王妃给自己招惹来了这些祸端！气恼之下，齐王当即便下了一道命令：往后但凡姜贵人传召，王妃必须即刻进宫，不得有丝毫延误！
如此一来，一旦齐王妃抬脚迈入宫门，便是姜贵人可以拿捏齐王妃的绝佳时机。
这不，今儿个齐王妃不小心把皇上赏赐的珍贵花瓶给失手摔得粉碎；明儿个，又一个不留神将皇上亲赐的娇艳花朵给撞折碰坏了。反正，各种千奇百怪的由头多得数都数不过来，而且每一条都是让你压根没法辩驳的那种。