在一个偏远的小镇上，住着一位名叫冯源的书生。他家境贫寒，一贫如洗，但却怀揣着一颗炽热的求学之心，期望有朝一日能够金榜题名，改变家庭的命运，让父母过上安稳的生活。
一日，冯源拿着书本走到河边，准备寻一处安静之地专心研读。就在这时，他发现了一只奄奄一息的老鼠。尽管常言道“老鼠过街，人人喊打”，可冯源心中满是怜悯，小心翼翼地将老鼠抱回了家中，好生照料。
在冯源的悉心呵护下，老鼠渐渐恢复了生机。一天，老鼠感激的泪水滴落在了家中的桌板上，奇异的事情发生了，冯源那破旧的房屋瞬间变得富丽堂皇，屋内更是堆满了财宝和金银首饰。
然而，这突如其来的财富却引来了祸端。当地的财主听闻此事，心生嫉妒与贪婪，立马派人前来抢夺冯源的财宝。冯源势单力薄，无法抵抗，最终被抓进了狱中，那牢房暗无天日，让他感到无比的绝望。
就在冯源以为此生无望之时，他发现牢房的屋顶频频有泥土掉落。抬头一看，竟是那只被他救过的老鼠，正用自己的爪子拼命地挖着，想要救出他。老鼠不顾自身的伤痛，终于在屋顶挖出了一个能容一人通过的洞穴，还放下一根绳子。冯源顺着绳子爬了出来，而此时的老鼠双爪已是血迹斑斑，奄奄一息。
老鼠用尽最后的力气说道：“我本是这座灵山之上的千年老鼠精，遭同类迫害，流落至此。幸得你相救，本想报恩，却让你陷入牢狱之灾。如今能将你救出，也算报答了你的大恩。”说完，便紧闭双眼，没了气息。冯源连忙跪地，拜了三拜，泪如雨下：“鼠兄，我何德何能，竟得你如此舍命相救。我定不负众望，考取功名。”
神奇的是，就在老鼠那已然没有了生机的尸体旁，竟然出现了一沓厚厚的盘缠。冯源望着这些盘缠，眼眶泛红，心中深知这是鼠兄最后的馈赠，是它拼尽了全力为自己留下的一线希望。
冯源怀着沉重而又感激的心情，决定为鼠兄举行一个体面的葬礼。他寻来一块上好的木板，亲手在上面写下：“忘年之交，鼠兄。”然后，他在自家后院找了一处宁静的角落，将鼠兄安葬。每一把泥土洒下，都伴随着他深深的敬意和无尽的怀念。
处理好鼠兄的后事，冯源带着盘缠，毅然踏上了赴京赶考的艰辛之路。一路上，他不敢有丝毫的懈怠和放松。无论是在颠簸的马车里，还是在借宿的简陋客栈中，他都手不释卷，刻苦攻读。
白天，阳光透过车窗洒在他手中的书卷上，他专注地诵读着，不顾路途的疲惫和外界的喧嚣。夜晚，当其他人都已进入梦乡，他仍在油灯下苦思冥想，认真批注着书中的要点。遇到不懂的问题，他虚心向同行的有识之士请教，不放过任何一个能够提升自己学问的机会。
冯源深知自己肩负着鼠兄的期望，也怀揣着改变命运、造福家人的梦想。这份信念如同燃烧的火炬，在他心中越烧越旺，激励着他不断前进，无论遇到多大的困难和挫折，都未曾有过一丝放弃的念头。
最终，在那紧张而又充满期待的科举考试中，冯源凭借着他多年来的刻苦攻读和深厚的才学底蕴，在众多考生中脱颖而出，高中状元。这一喜讯如同一道闪耀的光芒，瞬间照亮了他的人生道路。
不久之后，冯源身着鲜艳华丽的状元服，头戴璀璨夺目的状元帽，骑着一匹高大威武的骏马，在锣鼓喧天、彩旗飘扬中衣锦还乡。家乡的父老乡亲们听闻他的归来，纷纷奔走相告，齐聚街头，夹道欢迎这位荣耀加身的才子。
回到故乡，冯源做的第一件事便是走进那熟悉而又破旧的老屋，他恭恭敬敬地将父母迎出，眼中饱含着深情与激动的泪花。紧接着，他精心安排好了一切行程，小心翼翼地将父母接到了繁华热闹的京城。
在京城，冯源购置了一座宽敞豪华的府邸。府内亭台楼阁错落有致，花园中奇花异草争奇斗艳。一家人从此过上了无忧无虑、幸福美满的生活。
然而，在冯源的家中，有一间侧屋始终被他视为神圣之地。屋内摆放着一个庄重的灵位，上面清晰地写着“忘年之交，鼠兄”。每日，冯源都会来到这间侧屋，为鼠兄的灵位献上一炷清香，默默地诉说着自己的近况和心中的感激之情。
而那只曾与冯源结下深厚情谊的老鼠，它的善举深深地感动了上苍。天庭之上，众神为之动容，认为其义薄云天、善良忠诚，决定赐予它超凡的荣耀。于是，老鼠的灵魂脱离尘世，升入仙界，位列仙班，成为了一代神通广大的灵山山神。
成为灵山山神之后，老鼠运用自己的法力，让山中的花草树木愈发繁茂葱郁，飞禽走兽和谐共处，一片生机勃勃的景象。它还时刻护佑着周边的村庄，使得那里风调雨顺，百姓们安居乐业，远离灾祸与困苦。一方水土因它的守护而安宁祥和，人们对这位山神充满了敬仰与感恩之情，时常前往山中庙宇供奉香火，祈祷平安。
老鼠的故事在世间流传开来，成为了人们口中的美谈，激励着一代又一代的人们心怀善念，相信善有善报。