外院气象亦是喜悦。
贾玌、贾敬、贾赦、贾政乃至一众子弟皆在此处等候。
众人皆是欢笑详谈，贾琮更是开怀不已，为自家姐姐能嫁入史家而感到欣喜。
正当众人说笑间，贾敬忽抚须长叹：
\"说来也是感慨。老夫还记得迎春丫头刚会走路时的模样，如今竟要出阁了。\"他转向贾政，\"政弟，你可还记得当年我们兄弟几人年少时的光景？\"
贾政含笑点头：\"唯有一事，记忆犹新。那会儿大兄带着我们偷跑去打马球，还被父亲责罚......那还是我第一次受到父亲的责罚！！！\"
贾敬与贾赦闻言，先是一怔，随即相视大笑。
贾赦拍案笑道：\"那时我与大兄见你总是于此守规矩，便想着带你破例一回，没想到你竟记得这般清楚！\"
贾敬捻须摇头，笑道：\"那日原是我硬拉着你去，你还百般推辞，说什么'君子不立危墙之下'。\"
贾政被两位兄长打趣，面上微窘，却也含笑：
\"那时年少，经不住兄长们再三怂恿。谁知头一回破例就挨了罚，自然记得真切。\"说着自己也不禁失笑，\"父亲那日罚我抄写《礼记》二十遍，倒是让我将'君子不欺暗室'一句记得滚瓜烂熟。\"
贾赦闻言更是笑不可抑：
\"难怪后来越发谨言慎行，原是被那二十遍《礼记》吓破了胆！\"
三人相视大笑，堂下晚辈们见长辈们这般开怀，也都跟着笑起来。
贾玌含笑看着，适时温声道：\"如今想来，倒是那段年少轻狂的时光最是珍贵。\"
贾赦闻言亦是感慨：\"如今想来，竟是昨日之事。\"他目光扫过堂下的贾琏、贾琮等晚辈，\"转眼间，我们的儿女都要成家立业了。\"
贾政含笑颔首，接口道：
\"时光荏苒，原是常理。如今迎春觅得良缘，正是喜事。\"他略作停顿，若有所思地抚须道，\"说起来，探春那丫头也到了议亲的年纪，该为她留心一门好亲事了。\"
贾玌闻言抬眼一愣。
这一瞬间，他脑海中蓦地闪过一段记忆——那是原着中探春的命运轨迹：
被南安太妃认作义女，以郡主之名远嫁异邦，成为政治联姻的牺牲品。这个念头刚浮现，他便不禁轻笑摇头。
如今贾家早已今非昔比。
有他这位以军功封王的族长在，莫说是南安郡王府，便是皇室宗亲也要掂量几分。
贾家女儿何须借和亲来维系家族地位？
想到此处，他唇角微扬，眼中闪过一丝锐色。
\"二老爷不必着急。探春的婚事，自然要寻个配得上她的。\"他目光扫过堂下众子弟，\"咱们贾家的姑娘，断不会受半点委屈。\"
贾赦在一旁笑道：
\"族长说得是。如今咱们家的姑娘，只有挑别人的份儿。\"说着朝贾政挤眼，\"你且放宽心，有族长在，断不会让探春受委屈。\"
贾政连忙欠身：\"族长思虑周全，是臣多虑了。\"他面上露出欣慰之色，\"有族长主持大局，是贾家之幸。\"
......
渐渐的，只听远处鼓乐声渐近。门房疾步来报：
\"史家迎亲队伍已至府门前！\"
堂内顿时响起一片欢语：
\"可算是来了！\"
\"这乐声听着就气派！\"
贾赦见状呵呵笑着起身，整了整衣冠道：\"既然来了，我这个做父亲的便亲自去迎一迎。\"说着点了贾琏、贾琮等几个子弟，\"你们随我同去。\"
见状，贾政也站起身，“我还是与兄长一同前去吧！”
贾玌与贾敬相视一笑，安然端坐主位。今日贾赦既是迎春生父，理应由他主事，二人自不会越了这个礼数。
贾赦、贾政领着众子弟往外走去，堂内笑语愈发热闹。
大门外，忠靖侯史鼎早已下马等候。
见贾赦出来，当即朗声笑道：\"世兄，今日你我成亲家了！\"
贾赦大笑，拱手还礼：\"贤弟。\"
两人执手相叙，贾琏、贾蓉等晚辈上前见礼。
史鼎将身后着大红喜服的史霖引见众人，一行人穿过仪门来到正厅。
史鼎一见端坐的贾玌，立即整衣肃容，领着史霖疾行数步，至堂前躬身行礼：\"参见王爷。\"
史霖紧随其后：\"末将史霖，参见王爷。\"
贾玌安然受礼后起身，亲自扶起史鼎：
\"今日只是家宴，世叔不必多礼。\"言罢，又对史霖笑道，\"你今日这般郑重，倒叫我不习惯了。\"
史霖闻言露出真切笑容，却仍保持恭敬：\"礼不可废。王爷如今身份不同，末将不敢怠慢。\"
贾玌拍拍他肩膀，哈哈大笑：\"今日只论姻亲，不论官职。你既娶了我家二姐姐，往后便是自家人。\"
史霖顿时眼中顿时绽放出喜悦的光彩。
\"王爷青眼，是我三生之幸。\"
能得心中敬若神明的辽国公亲口认作自家人，这礼比得胜还师领的赏赐还让他心头发烫！
史鼎看着儿子这般情状，也捋须含笑。
贾赦、贾琏等早见惯了贾玌在族中威望，只笑着张罗引座。
厅里气氛越发融洽。
不多时，一阵隐约的环佩叮当自垂花门内传出。
伴随着丫鬟们轻柔的脚步声，只见一个穿戴鲜艳利落、鬓角簪着红花的喜娘趋步打帘而出，立定门侧。
她深吸一口气，唱礼词亮亮地传遍整个大厅：
“新——人——出——堂——咯——！”