“呵呵呵——！”
庆帝盯着奏匣突然发笑，笑声瘆得夏守忠脊背发寒。
\"拟旨——\"
\"追封王子腾为忠毅伯，谥号武烈，准其子袭三等将军爵！\"
庆帝猛地一拍龙案，眼中闪过一丝快意，又迅速换上悲戚之色：
\"传旨九边，凡夺回王子腾首级者，官升三级！\"
“辽东都督贾玌——”庆帝说道这，眼神闪了闪，“着贾玌即刻整军，一月内必过太子河！\"
\"告诉他，朕要沈阳城头插上大庆的军旗！\"
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荣国府内，正值午后小憩时分。
林之孝家的正在二门外训斥小丫头，忽见门房慌慌张张跑来：
\"不好了！外头满大街都在传，说王家舅老爷在辽东战死了！宫里刚刚发了明旨，追封什么忠毅伯...\"
林之孝家的脸色骤变，顾不得训人，就往里跑。
正撞见周瑞家的从库房出来，一把拉住她：\"出大事了！快去通知二太太，外头都在传王家舅老爷在辽东——殁了！\"
周瑞家的手中账册\"啪\"地掉在地上，满脸不可置信：\"当真？\"
\"千真万确！街上都传遍了，说圣旨已经发往王家了！\"
“走，我得去通知太太......”
王夫人正在屋里歇午觉，忽听外头一阵急促的脚步声。
\"太太......\"
周瑞家的声音带着明显的颤抖，却又强自压抑着不敢惊扰，只在帘外轻声唤道。
王夫人睡眠本就浅，闻言缓缓睁眼：\"进来吧。\"
周瑞家的掀帘而入，却见她的脸色煞白，嘴唇不住地哆嗦，连行礼都忘了规矩。
王夫人心头顿时一紧，扶着炕桌坐直了身子疑惑地望着她：
\"这是怎么了？\"
\"太太...\"周瑞家的突然跪倒在地，声音哽咽，\"刚得了消息...舅老爷在辽东...\"
王夫人心神一颤，顿时浑身冒起鸡皮疙瘩。
躬下身子，死死盯着周瑞家的：
\"说清楚......我兄长怎么了？\"
\"外头...外头都在传...\"周瑞家的以袖掩面，\"说舅老爷战殁了...圣旨已经...从宫里传出来了!\"
“啊——！”
王夫人身子一晃，手指死死攥住床帐，指节都泛了白。
\"胡说！前几日不还是有着兄长的消息吗，怎么就......\"
王夫人脸色瞬间惨白，嘴唇剧烈颤抖着，话未说完，突然一口气上不来，直挺挺向后倒去。
\"太太！\"周瑞家的惊呼一声，连忙上前扶住。
王夫人脸色惨白如纸，胸口剧烈起伏，却硬是咬紧牙关没让自己昏过去。
她颤抖着抓住周瑞家的手腕：\"去...去请老太太示下...\"
话音未落，忽听外面一阵急促的脚步声，接着是薛姨妈带着哭腔的声音。
只见薛姨妈惨白着脸闯进来，身后跟着同样面色惨白的薛宝钗。
\"姐姐！\"
\"姐姐...\"薛姨妈声音发颤，\"方才我铺子里的伙计说，看见宫里传旨的仪仗往王家去了！说是...说是追封的旨意...\"
宝钗上前一步，强忍泪水道：
\"姨妈，我与母亲在绸缎庄查账时，见街上仪仗经过。打听之下，才知是......是追封的圣旨......\"
王夫人闻言，身子猛地一晃，眼泪瞬间夺眶而出。
\"姐姐...\"薛姨妈扑上前扶住她，已是泪流满面，\"那可是咱们王家最大的倚仗啊...如今就这么...往后我们姐妹在可...\"
话未说完，薛姨妈已是泣不成声。
薛宝钗也红了眼眶，却强忍着泪水，轻轻拍着母亲的背。
王夫人突然打了个寒颤，眼神渐渐变得空洞。
她想起贾玌素来对宝玉的严苛，往日有兄长在时，那人尚且不给半分情面。
如今兄长不在了...
\"宝玉...\"她喃喃自语，声音轻得几乎听不见，\"是啊！我的宝玉往后可怎么办...\"
周瑞家的见状，连忙上前劝慰：\"太太保重身子要紧，二爷有老太太疼着，断不会...\"
\"去...\"王夫人突然抬头，眼神渐渐聚焦，\"一起去见老太太......\"
她强撑着站起身，双腿却仍在发抖。
薛姨妈和宝钗一左一右搀扶着她，三人踉踉跄跄地往外走。
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\"老太太...\"鸳鸯捧着茶盏的手微微发抖，青瓷盖碗与茶托碰出细碎的声响，\"您先喝口热茶，缓缓心情吧！\"
贾母没动，只是缓缓地闭了闭眼，脸上的皱纹似乎更深了些。
她沉默了一会儿，才长长地叹了口气：
“前些日子不还说，辽东又传了捷报？怎么转眼就......”
鸳鸯扶着贾母的手，也忍不住红了眼眶，“战场上的事，瞬息万变，谁又能说准呢？”
贾母摇摇头，低声念叨着：“好好的一个人，说没就没了......”
屋子里静得可怕，只剩下檀香袅袅，飘散在沉甸甸的空气里。
琥珀帘子外，探春正攥着迎春的手腕。
三姑娘的手，死死的捏着姐姐，却浑然不觉。
迎春疼得眼圈发红，却不敢出声——她看见探春眼中闪烁的不是泪光，而是令人心惊的锐利。
\"三姐姐...\"史湘云悄悄拽探查的袖角，却发现对方脊背挺得笔直。
忽然......
“老太太——”
一声凄厉的哀嚎猛地从院外传来，众人皆是一惊。
王夫人被薛姨妈和宝钗搀着跌跌撞撞进来，后头跟着面色难看的王熙凤。
王夫人发髻散乱，薛姨妈满脸泪痕，薛宝钗虽还强撑着体面，但手中的帕子早已绞得不成样子。
\"老太太！\"王夫人扑倒在贾母跟前，声音嘶哑得不成样子，\"我兄长他...\"
话未说完，整个人就瘫软下去。
王夫人一见贾母，眼泪就滚了下来，扑上前一把抓住老太太的手，声音都哭哑了：
“老太太！我那哥哥......他......”
话未说完，已是泣不成声。
薛姨妈也在一旁哭得浑身发抖，薛宝钗则低头站在一旁，手指死死掐着手心，强忍着泪水。
贾母一把将王夫人揽进怀里，老泪纵横：
“别哭坏了身子......这事已至此，那就只能认命了.....”