云鹿书院在实战演练结束后，看似恢复了往日的平静，可实则暗流涌动。赵明成功跻身新人榜第八名，一时间声名鹊起。他在实战中突破五灵混元功的壮举，令许多学员心生敬佩，却也招来一些人的嫉妒，周宇便是其中之一。
周宇，这位燕云门的金丹后期弟子，本就自视甚高，性格傲慢无礼。之前在与赵明的切磋中败下阵来，一直耿耿于怀，觉得那只是一时疏忽，绝不是自己实力不如赵明。后来他便闭关修炼，一心想要突破，好找回场子。
这日，阳光洒满书院广场，巨大的新人榜石碑在阳光下格外醒目。周宇带着几个追随者，早早等在碑前，脸上带着不怀好意的笑。
“周师兄，你说赵明那小子敢不敢应战？”一个尖脸学员带着嘲讽问道。
周宇冷笑一声，鼻孔微微上扬，不屑道：“他要是不敢，以后就别想在书院抬头！之前不过是我大意，这次我突破到金丹巅峰，定要让他知道厉害！”
正说着，赵明的身影出现在广场尽头。他身姿挺拔，步伐沉稳，眼神中透着自信与坚毅。远远瞧见周宇一行人，便已猜到他们的来意，但他毫无惧色，冷静又从容。
“赵明，你可算来了！”周宇看到赵明，立刻大声喊道，声音充满挑衅，“还以为你不敢露面，当缩头乌龟了呢！”
赵明不紧不慢走到他们面前，目光平静扫过众人，淡淡道：“周宇，你找我何事？”
周宇向前跨一步，双手抱胸，傲慢地上下打量赵明：“哼，你进了新人榜前十，我们都不服！就凭你，也配和我们这些精英并列？上次不过是我运气差，现在我突破到金丹巅峰，你敢不敢再比一场？”
赵明微微皱眉，心中厌烦周宇的无理取闹，可还是强压情绪，平静道：“实力不是靠嘴说，你若不服，便用实力证明。”
周宇一听，像是听到笑话，哈哈大笑：“好啊，那我们就来一场挑战赛！敢不敢接？别到时候输得太难看，哭鼻子跑回家！”
周围学员听到“挑战赛”，立刻兴奋起来，纷纷围拢，小声议论。
“这下有好戏看了，周宇突破到金丹巅峰，赵明这次恐怕要吃亏。”
“那可不一定，赵明之前的表现大家都看到了，说不定还有底牌。”
赵明看着周宇，眼神坚定自信，缓缓点头：“我接受挑战。不过，我们得先把规则说清楚。”
周宇见赵明答应得干脆，心中意外，却很快恢复傲慢神态：“规则很简单，三日后，在演武场，一对一，直到一方认输或失去战斗能力为止。敢不敢？”
赵明毫不犹豫回答：“好，我应战。”
这消息瞬间传遍整个书院，学员们奔走相告，对这场挑战赛充满期待。毕竟，周宇是书院小有名气的弟子，如今又突破到金丹巅峰；而赵明是新晋黑马，这场对决无疑是实力与荣耀的激烈争夺。
消息传到了林晓婉耳中，她正在静室修炼，听闻后立刻睁开眼睛，眼神满是担忧，匆匆向赵明住处走去。
“嘎吱”一声，林晓婉推开赵明房门。见赵明正在闭目修炼，她心中稍松。
“晓婉，你怎么来了？”赵明睁眼，看到林晓婉，脸上露出温柔笑容。
林晓婉走到赵明身边，眉头紧皱，关切道：“我听说你要和周宇挑战赛，怎么回事？周宇突破后实力大增，你千万要小心。”
赵明轻轻握住林晓婉的手，安慰道：“别担心，我心里有数。周宇虽突破，但他太过自负，这就是他的弱点。而且，我也想借这次挑战，检验突破后的实力。”
林晓婉看着赵明坚定的眼神，担忧稍减，却仍不放心：“不管怎样，你一定要注意安全。要是遇到危险，千万别硬撑。”
赵明笑着点头：“放心吧，我不会让你担心的。这几天我会好好准备，争取在挑战赛上让大家看到真正实力。”
接下来三天，赵明开始紧张准备。他每日早早来到修炼室，全身心投入修炼。运转五灵混元功，感受五行灵力在体内流动融合。经历上次实战演练突破，他对五行灵力掌控更得心应手，可他明白周宇突破后实力不容小觑，丝毫不敢懈怠。
他回忆实战演练与妖兽战斗场景，分析自身优劣。面对速度型敌人时，虽能凭五行灵力抵挡，但攻击精准度和连贯性欠佳。于是，他针对性训练。
在修炼室设置多个灵力傀儡，速度和攻击方式各异。赵明不断与它们战斗，尝试不同五行灵力组合应对。时而施展金灵力锐利攻击，时而运用木灵力缠绕束缚，时而借助水灵力灵动变幻，时而发挥火灵力猛烈爆发，时而依靠土灵力坚固防御。每次攻击力求精准，每次防御力求稳固。
与此同时，慕容雪也在为赵明的挑战赛忙碌。她一头扎进炼丹房，查阅大量古籍丹方，想炼制丹药助赵明提升实力。丹炉日夜不息，药香阵阵。经无数次尝试失败，终于成功炼制“聚灵丹”，能短时间提升修炼者灵力，增强战斗力。
慕容雪拿着丹药来到赵明修炼室，递给赵明：“明，这是我新炼的聚灵丹，你挑战赛之前服下，应该能帮到你。”慕容雪脸颊微红，声音轻柔，眼中满是关切。
赵明接过丹药，感激道：“雪儿，太感谢你了。这段时间辛苦你了。”赵明轻轻握住慕容雪的手，眼中满是温柔与感激。
慕容雪微微一笑，脸颊更红：“不用客气，能帮到你我就开心。我相信你在挑战赛一定能赢。”
蛮牛和张寒也来到修炼室为赵明加油。蛮牛拍着胸脯：“赵明，你就放心去比，俺相信你肯定能赢！把周宇那小子打得落花流水！”
张寒微微点头：“你的实力我们都清楚，保持冷静，发挥出水平，这场挑战赛你一定能赢。”
赵明看着朋友们关切的眼神，心中满是感动。他知道自己不是一人战斗，有这么多朋友支持，更有信心在挑战赛取胜。
另一边，周宇为挑战赛全力准备。突破到金丹巅峰后，他自信大增。回到燕云门驻地便闭关巩固境界，将燕云门剑法重新梳理，反复练习每一招式。他的剑法凌厉，剑招如疾风骤雨，令人防不胜防。还拿出师傅所赐佩剑“疾风剑”，剑身锋利，闪烁寒光。周宇轻抚剑身，眼中露出狠厉光芒。
“疾风剑，这次就靠你了，一定要让赵明那小子尝尝我的厉害！”周宇喃喃自语。
三日后，云鹿书院演武场被围得水泄不通。学员们早早赶来，抢占有利位置，期待这场精彩挑战赛。玄风长老和其他几位长老也来到演武场，坐在贵宾席静静等待比赛开始。
周宇和赵明先后走上演武场。周宇身着黑色劲装，腰间佩着疾风剑，脸上带着傲慢神情，眼神中满是不屑，仿佛已将赵明视为手下败将。赵明则穿着朴素的白色长袍，神色平静，眼神坚定自信，仿佛这场挑战赛只是平常切磋。
“赵明，今天就是你的败北之日！”周宇大声喊道，声音充满挑衅。
赵明微微一笑：“还没开始，胜负未知。”
裁判长老走上前，宣布比赛规则：“本次挑战赛，一对一，直到一方认输或失去战斗能力为止。双方不得使用暗器和毒药，不得故意伤人致残。如有违反，取消比赛资格。现在，比赛开始！”
随着裁判长老令下，周宇立刻抽出疾风剑，剑身上寒光闪烁。他身形一闪，如黑色闪电般冲向赵明，手中剑挥舞出道道凌厉剑影，刺向赵明要害。
赵明不慌不忙，迅速运转五灵混元功，五行灵力在体内快速流转。双手快速结印，金灵力率先涌出，在身前形成金色护盾，挡住周宇剑影。
“哼，就这点防御，也想挡住我？”周宇冷哼一声，猛地加大灵力输出，剑影更密集，每一剑都带着强大力量，试图冲破赵明防御。
赵明感受到周宇强大攻势，明白不能一味防守。眼中闪过坚定光芒，突然施展木灵力。木灵力如坚韧藤蔓，从手中蔓延，缠向周宇。
周宇见状，连忙后退几步，挥舞疾风剑，将缠绕的藤蔓一一斩断。可他刚站稳，赵明的火灵力汹涌而至。一团团火焰如流星飞向周宇，周宇连忙用剑抵挡，火焰与剑碰撞，发出“滋滋”声响，溅起阵阵火花。
在火焰掩护下，赵明施展出水灵力。水灵力化作锋利水刃，从不同角度射向周宇。周宇左躲右闪，身上还是被水刃划了几道口子，鲜血染红衣衫。
“你……你竟然这么强！”周宇看着身上伤口，心中又惊又怒。他没想到赵明实力提升如此之快。
“这才刚开始。”赵明淡淡道。接着施展出土灵力，地面突起几块巨大岩石，砸向周宇。
周宇连忙施展身法，躲避岩石攻击。心中暗暗叫苦，本以为突破后稳赢赵明，没想到对方实力依旧强劲，自己攻击被轻松化解，反击却让自己有些招架不住。
“不能再这样下去，我要使出全力！”周宇心中想着。深吸一口气，将体内灵力提升到极致。身上散发出强大气势，手中疾风剑闪烁更耀眼寒光。
“看我这招‘疾风骤雨’！”周宇大喝一声，身形快速移动，手中剑如狂风暴雨般攻向赵明。剑影重重，让人眼花缭乱，难辨真假。
赵明脸色凝重起来，知道这是周宇最强一击。不敢有丝毫大意，将五行灵力全部融合，形成五彩斑斓的灵力护盾。
“轰！”剑影与灵力护盾碰撞，发出巨响，强大灵力波动向四周扩散。周围学员纷纷后退，躲避这股强大力量。
光芒散去，赵明和周宇都站在原地，两人有些狼狈。赵明衣衫被剑影划破几道口子，周宇脸上露出疲惫。
“没想到你能挡住我这一招。”周宇喘着粗气说。
“你的实力有提升，但想要赢我，还不够。”赵明说。眼神中透着强大自信，仿佛这场战斗胜利已在掌握。
两人对视，空气中弥漫紧张气息。这场挑战赛刚进入白热化阶段，谁也不知最终胜负花落谁家。演武场周围学员被激烈战斗吸引，目光紧紧盯着赵明和周宇，生怕错过任何精彩瞬间。