镇国公府。
许良正手持毛笔，对着一叠红纸愁眉不展。
眼看着就要过年了，府上需要帖春联。
结果老爷子许定山不知道抽的什么风，大手一挥，让他今年把对联写了。
府上上百间房，门心、横披、春条、斗斤各需要多少，都得算好了数，裁好了纸，想好了吉利词才能动笔。
这些放在前世压根就没这么多讲究！
可老爷子说了，如今自家大孙子出息了，写春联这种独当一面的事就该许良做了。
许良疑惑春联跟独当一面有何关系。
老爷子告诉他：春联是一家的门面！
春联贴上去，过年之后亲戚朝臣互相拜访，自然要品评一下各家的春联。
谁的字好，谁的寓意好，谁求来了某某学士的墨宝，诸如此类。
简单一个春联，也是满满的人情世故。
许良果断劝老爷子换个人，他的字实在拿不出手。
老爷子的回答也很绝：一般人到不了镇国公府拜年，到镇国公府拜年的大多都不是一般人。字丑都有人恭维的话，那就说明镇国公府的门面很可以了！
对此，许良无言以对，只能搜肠刮肚想春联。
只是写春联跟背诗还不一样，他此前还真没研究过。
“这个时候要是有人能来找我……”
“大公子，宫中来人了！”福伯的声音响起。
许良激动了，喊来福伯，把手塞到他手里，“春联交给你了！”
福伯看着手中的笔跟桌上的纸张，满脸错愕。
……
进了宫，许良赫然发现，御书房内除了萧绰跟上官婉儿，还有张居中、甪里言，以及之前见过一面的颜秋！
不用想都知道是有大事。
他跟几人一一见过礼之后，颜秋率先开口：“许大人，数月不见，没想到你已位列中枢，老朽佩服！”
许良欠身，“颜夫子谬赞了。”
对于这位颜夫子，他还是愿意从心底佩服的。
此前伐韩，正是他亲自率学子以游学的名义到了韩国，为大乾伐韩造势。
要知道，那可是冒着被人暗杀的危险去做的事。
他这么做也只是想要支持自己的学生。
颜秋则摇头道：“老夫所做，微不足道。
你所做种种，却是有功于大乾江山社稷，有功于陛下的大事。
以后，还望许大人跟老朽一起同心勠力，为朝廷效力。”
“嗯？”许良听出话头不对，颜秋这是同意入朝为官了？
萧绰微笑说道：“许爱卿，颜夫子以后就是中书令了，朕今日召你来，就是让你跟颜夫子提前熟络的。”
许良错愕，颜夫子成了他的顶头上司？
一旁甪里言笑道：“颜夫子、许大人可谓强强联手，可怜我门下省失一大将！”
张居中点头：“三阁许大人已历两阁，莫非将来还要再到尚书阁任职？”
此言一出，众人皆是目光一凛。
三阁之中任职，莫说大乾，便是列国之中也极为少见。
颜秋却笑道：“老朽听闻许大人不是已经在鸿胪寺挂了少卿，跟礼部早有历练？”
众人反应过来，如此说来，许良如今已算是挂了三部之官？
萧绰闻言也点头笑道：“不止，兵部一场演练、伐韩之战、河西之战，已然证明他的领兵之能……”
说到这里，便是萧绰自己也愣住，“许爱卿，似乎是文武全才！”
颜秋却皱眉道：“既是如此，为何许大人春闱之时连功名也未考取？”
萧绰瞥了一眼上官婉儿。
后者无奈道：“这就要问许大人自己了。”
见众人目光投来，许良不禁陷入沉思，春闱？
春闱考试什么题目来着？
诗词？
策论？
文章？
写的什么好像都忘记了。
再说了，好汉不提当年勇，现在许大人能胜任职位不就行了？
可颜秋分明有追究到底的意思。
毕竟春闱是为国家选拔人才的途径。
若是有人操控春闱，让诸多许良一般的明珠蒙尘，岂非国家的损失？
而他作为大乾学子的领袖，岂能袖手旁观？
上官婉儿深知自己这位先生的脾气，只得如实道：“回夫子，许大人在春闱上的诗词咏物写的是《咏蛤蟆》。”
“蛤蟆？”除了萧绰之外，所有人都愣住了。
便连许良也不由皱眉，他隐约想到了什么。
一股社死的不妙感觉袭来。
上官婉儿看到颜秋投来询问的目光，忍住笑意，说了声“许大人得罪了”，旋即轻声背诵起来：
“远看蛤蟆大。
近看大蛤蟆。
不戳它不动。
一戳一蹦跶。”
念完之后她已经忍不住，捂住嘴别过脸去，两肩一抖一抖的。
甪里言、张居中听得瞪大眼睛。
二人对视一眼，皆看出对方目中的不可思议。
这他娘的也能叫诗？
若自己是阅卷考官，只怕要将写这诗的学子叫过来一通申斥！
紧接着，一向沉稳的甪里言忍不住咧嘴大笑：“许大人这首诗还真是……真是……哈哈哈！”
“上官大人，这首诗真的是你写的吗？”
许良尴尬无比，“这，这……”
颜秋皱眉，“如此说来不是考官的问题。
许大人，你明明有才学，为何要故意写出这等诗词？”
“咳咳……”萧绰出声，“夫子，此事系许爱卿对朕的一点误会。”
“误会？”颜夫子皱眉沉吟，旋即想到什么，无奈一叹，拱手道，“陛下，老朽……老臣入阁后的第一条谏言就是希望陛下能摒弃君臣相疑的弊病，广纳英才！
不然如许大人这样的明珠蒙尘，损失最大的还是我大乾！”
萧绰欠身颔首，“夫子教诲，朕铭记于心。”
顿了顿，她又道，“朕请夫子出山，也是想要夫子从旁协助、督促朕，似楚国君臣相疑以致国力受损之事，朕绝不希望见到。”
颜秋闻言，不由看向许良，“许大人，老朽听说楚国君臣相疑之事乃是你所献之计？”
许良点头。
颜秋犹豫了一下，还是如实道：“许大人，此计虽削弱了楚国，却于民有伤。
这样计策，难免有伤天和，有损阴德……”
许良无奈。
他很想问问萧绰，没事干嘛请这位老夫子出山？
就算要他出山，请他去主持科举不就完了吗？
怎能将他放在中书令这么重要的位置上？
这不自己给自己上眼药吗？
尤其是还把他安在自己头上，按其老夫子的秉性，以后他上朝还能摸鱼？
略作犹豫，他还是拱手道：“不知颜夫子此话是以夫子的身份还是中书令的身份对下官说的？”
“这……”颜秋微怔，摇头道，“皆不是，只是老朽觉得……”
许良摇头打断，“颜夫子，下官记得伐韩之前曾与颜夫子有过‘天下一统则可一而准之’的言论，莫非颜夫子忘记了？”
“嗯？”
张居中、甪里言皆听出了许良话外之意。
二人此前已经有过议论？
且听许良的口气，似对颜夫子的这番说辞很排斥？
不然何以粗暴打断，又提醒颜夫子“莫非忘记”？
颜秋一怔，猛然想起此前正是在这御书房内，许良高声问他“魏国百姓是人，大乾百姓就不是人了”的话。
也想起了许良此前的一番言论。
单纯以儒家夫子的身份说教？
许良并不认可他的说法，甚至反过来让他对自己的学问产生怀疑。
可若是用上官的身份……似乎也不行。
既然都是官，那就要对皇上负责，对整个大乾负责。
而许良的计策，无一不符合这要求。
如此说来……
颜秋只得朝萧绰拱手，“陛下，老朽还是难以胜任这中书令一职，还是做教书匠吧。”
“夫子！”
“颜夫子！”
“这……”
从萧绰到上官婉儿，再到张居中跟甪里言，无不愕然。
只因为许良一番话，颜秋就主动请辞了？
这不是要把许良架在火上烤吗？
然而萧绰却慨叹一声，“那就……翰林院？”
颜秋点头。
张居中跟甪里言都懵了。
许良来之前他们还在一起商议三阁之事，一副以后通力合作，为朝廷办差的架势。
不想许良一来，直接给颜秋弄请辞了！
颜秋不无遗憾地道：“不能与许大人共事，实乃憾事。”
许良心有所感，拱手道：“非是夫子所说不对，实在是当今时局不宜一味用礼义。
不然，大乾则只会如古宋一般消亡。”
颜秋再次点头，“许大人所说，老朽虽明白，却无法从心底认同。
几十年所学所用，积重难返。
如此下去，若强行为同僚，难免彼此掣肘。
且陛下之雄心壮志，用老朽学说，遥遥无期。
若用许大人之计，指日可待。
或许，等大乾一统天下之后，老夫所学便有了用武之地。”
一番话说完，众人无不叹服。
便连许良也拱手道：“夫子高义，下官佩服。”
显然，颜秋知道自己思想的局限，也知道许良说得不错。
但他的认知让他难以完全认同许良的说法跟做法。
在矛盾之中他选择放弃，给许良腾空间。
这样的人，放在任何时候都足够伟大，也当得起众人尊敬。
萧绰显然知道颜秋心思，也不强求，简单安慰一番后才开口道：“既然颜夫子请辞，中书令的事就有劳张爱卿跟甪里爱卿再用一番心思。”
二人忙不迭拱手，“遵旨！”
萧绰摆手，“此事还在其后，接下来就请几位爱卿商议一下，如何应对楚国……”